看着徒儿们兵法也学的差不多了，云逸便向刘钦请辞，刘钦和五位徒儿苦留不住，只得由云逸离去。

平帝元始三年（公元三年），南顿县遭遇大旱，又逢蝗虫泛滥成灾，辛苦一年到头来颗粒无收。刘钦将粮仓存粮全都拿了出来，可依然难以挽回，许多乡民流离失所，逃亡外乡。刘钦看着这多年来的成果瞬间化为乌有，忧郁成疾，溘然长逝。

刘演时年十九岁，作为长子的他却不得不挑起这全家的重担。于是封官印、封府库、上报郡守后，变卖家产，带领一家返回舂陵。

公元六年，平帝薨。安汉公王莽为了能独霸朝纲，毒死平帝后，将年仅两岁的刘婴推上帝位，史称孺子，改元居摄。

同年四月，宛城。

安众侯刘崇看到王莽肆意打压皇族之人，决定起兵清君侧。他将亲信张绍叫到侯府商议细节。

刘崇说：“逆贼王莽，祸乱朝纲，打压皇室宗亲，将来必定危害江山社稷。现天下反莽之声日益高涨，却没有一人敢挑头起事，真是我刘姓耻辱！我欲率先举起反莽大旗，率领宛城皇族及门客，攻破府衙，全国必定纷纷响应！”

张绍听的脸都白了，他左右看了看后小声说：“我的侯爷，您小点声，现在王莽摄政，虽然已有不臣之心，但是毕竟还是代表皇帝。你我今日说的话若是传出去，怕是要抄家灭族。”

刘崇则是不屑的说：“干大事者何必惜身？我观你也是做大事之人，才来与你商议，没想到你竟然如此胆小。”

张绍气的牙痒痒，可又不能发作，只得耐心的说：“成大事者除了要计划周密，还要等待合适的时机。天下刘姓公侯何止大人一个，他们都在静观其变，您又何必做着出头之鸟？”

刘崇说：“那些酒囊饭袋只懂得贪图享乐，岂能和我同日而语？”

张绍说：“小人自是知道侯爷胸怀大志，可若我们率先起兵，能不能成不说，就算成了也必然成为头号打击目标。不如我们先做起事准备，囤积粮草，招幕门客，待天下有变之时趁势而起，方为万全之策。”

刘崇说：“先生还没有听明白我的意思吗？我要率先高举反莽大旗，做这天下义军的领袖。”