苗萌说：“原先我也是这么想的，可后来我琢磨琢磨，也不尽然，那两人也都是王莽时期的将军，在山东打过不少仗，虽然没什么大名气，但也总不会连如何守城都不知道，多半是那县令瞎指挥。”

铁源说：“那也总归是那李育用人失当。”

刘秀说：“不争这个，你们看藁城，这里也是我们必攻之地，李育在这里摆了三万大军。如果不打此城，此城就能支援周边这八座城池，但若是打这藁城，三万大军死守势必是场恶仗。”

铁源说：“那还是老样子，把他们主将引出来，我去杀了便是。”

刘秀说：“恐怕不易，本来这城中只有五千守军，数日前李育让李恽又带去了两万五千援兵，这李恽原先是耿纯将军的副都尉，也算是熟知兵法之人，想引他出来，恐怕不易。”

耿纯说：“主公说的不错，李恽也是有些本事的，早年间多次参与王莽和匈奴的作战，副都尉的位置也是一步一步爬上来的，想骗他出城恐怕不易。”

刘秀说：“都讨论讨论，看看该怎么打，都说说自己看法，咱们集思广益一下。”

刘秀说完叫来斥候，将藁城的地形说与众人。

面对北边靠滹沱河，三面平原的藁城，众将七嘴八舌讨论了半天，也没能拿出一套合理的方案。

刘秀想了想说：“苗大哥，你让各县有余粮的都给我送到这里，再让那些大户们都出些粮，算我借他们的，等我们平了河北都还给他们。”

苗萌问刘秀说：“主公这是准备打持久战？”

刘秀说：“他王朗不是号称爱民如子吗，那就给他个收买人心的机会。去在方圆百里宣传，藁城县令开仓放粮，把周围的灾民全都聚在藁城之下。若是他们肯收留灾民，那就势必粮草不足，若是他们不救灾民，那就势必丧失人心，到时候我们就地招兵。”

苗萌说：“好主意，那就按主公说的，调一万石粮食够不？”

刘秀思考了下说：“调两万石，多调些，有备无患。”

五日后，藁城外聚集了大量讨饭的灾民，吓得城门校尉紧急关闭了城门，但灾民的数量不减反增，一天比一天多。

李恽站在城墙上看着城下的灾民骂道：“他娘的，哪里来的这么多饥民？”

副将罗白说：“李将军，要不要开城门放他们进来？”

李恽说：“不能开，让这些灾民都进来，咱们城中的粮食坚持不了多久的。”

罗白说：“我朝初立，正是需要民心的时候，虽然现在河北大多数地盘在我们手里，但是要争取到河北的民心，这江山才能坐得稳。”

李恽说：“你说的我也知道，可如今粮食只够我们自己吃的。假如只有一碗饭，饿死百姓，我们的地盘还是我们的，但如果饿死了士兵，我们就会亡国。”

罗白想了想，也的确是这么个道理，于是也不再说话。

一连三天，刘秀从探子口中得知城下聚集的灾民越来越多，于是令人混在灾民中散播卢奴县招兵的消息，短短两日，又招的新兵两万。刘秀命李忠留守卢奴训练新兵，自己则带着五万大军抵达藁城。