好在铜马降卒被姚期、贾复之前杀怕了，此时又没有武器，而且战意全无，所以并未炸锅。

这一仗从上午一直打到傍晚，高湖、重连、铜马残部终于被打服了，于是缴械投降。

一日之内，刘秀收降铜马、高湖、重连三部农民军二十余万，和原先刘秀的兵马一样多，刘秀深知当务之急的是让这些人彻底归顺，如若不然什么时候再临阵倒戈，那将是灭顶之灾。

于是刘秀将三路农民军主要将领全部召集过来，对他们说：“我知道，兄弟们都是苦命人，被王莽的政策压迫，又被当时各级官员层层剥削。我听说你们好多人的父母、亲人，都饿死了，冻死了，你们实在没有办法了，才起兵造反。由此可以看出，你们并不是十恶不赦之人，或者说你们是真正的大丈夫，敢于反抗王莽，敢于反抗强权的英雄豪杰！我刘秀深深的佩服各位！我刘秀和你们是一样的，我本来也是南阳（今河南省南阳市及周边）的农民，我也只想平平安安的过一辈子。可王莽不给我这个机会，就因为我是汉室后裔，身体里流着高祖的血脉，就被王莽迫害、打击，我和你们一样，没有办法了，只有反他娘的！我想问问各位兄弟，你们造反的真正用意是什么？是为了占山为王，满足自己的一己私欲？还是为了能让跟着你们的兄弟们吃上一口饱饭？亦或是打破这世间一切不公？我刘秀不知道兄弟们到底是怎么想的，我只有一个想法，就是杀出一个太平盛世！让这全天下的老百姓都能有地种、有粮收！能安安稳稳的过一辈子！兄弟们，你们说我这个想法对还是不对？”

东山荒秃说：“将军大义！我没有将军那么远大的志向，我当初的确是因为活不下去了，才造的反。按说如今王莽被推翻，天下太平了，我早应该解散部队，让兄弟们都回家过安生日子。可我却已经习惯了前呼后拥的感觉，为了一己私利，才顽抗至今。如今我深感将军大义，愿真心投靠将军！”

其余农民军将领看到东山荒秃表态了，也均表示愿意追随刘秀。于是刘秀封东山荒秃、上淮况、高湖、重连四人为亭侯，将各将军以及二十余万降卒打散后编入原先各营之中。

至此，刘秀总兵力已达五十万，由于部队中半数来自于收降的农民军，后来称帝后，被世人称为“铜马帝”。

刘秀将中军六万部队迁至鄡城边（今河北省衡水市境内），令其他将军分散到各个郡县，随后刘秀在河北四处张贴求贤令，一时间来投者百余人。

经过多轮比武，又考核兵法战策，得出卓越者九人，分别为：左于、耿诉、宗歆、邓寻、樊崇（并未赤眉军首领，而是同名者）、冯愔、李文、李春、程虑。刘秀命九人至各军做都尉，余者一半做了校尉，另一半由于实在难以入眼，刘秀命苗萌每人发了一千钱做为来回路费，劝其回家。

这日有一壮汉前来，刘秀看此人虽不算太高，仅比自己高上一些，约莫七尺八寸，可膀大腰圆堪比姚期，三条长髯垂于胸前。此人手持一对大号铜锤，看上去每个少说都有四五十斤。

刘秀一看就知道此人不简单，于是问道：“壮士如何称呼？是哪里人？”

那人说：“我叫坚镡，字子汲，颍川襄城人（今河南省许昌市襄城县境内），因赤眉军在颍川辱了我家妹子，我便将那军官杀了，这才跑到河北避难。”

刘秀问身边的苗萌说：“苗大哥，你们颍川人，你听说过吗？”

苗萌说：“这个名字我听过，在当地除暴安民，确有侠名，只是无缘相见。”

刘秀听后回头对关亭说：“关亭，你去向坚壮士讨教几招。”