大巴山的晨雾裹着硫磺味涌进峡谷时，李不望正对着山壁上的星螺图腾发呆——那图腾由十二道火锅叉状刻痕环绕螺壳，中心嵌着的黑色晶体碎块，竟与他书包里的寒渊晶魄残片产生共振。突然，脚边的腐叶堆传来“咕嘟”声，棕红色的苔藓如毛肚般翻卷，露出底下藏着的生物：三对漏勺状前肢，背甲布满九宫格纹路，眼瞳是旋转的麻辣红油。

“妈呀！会爬的火锅漏勺成精了！”少年惨叫着蹦上树，书包里的麻辣牛肉干碎屑掉落，竟让那生物发出类似火锅沸腾的欢鸣。洪薛梨的银镯蓝光擦着他鞋底掠过，归墟水在半空凝成冰镜，映出生物背甲纹路正是古籍中记载的“海鼎信力守护兽·碓窝螺”：“笨蛋！别跑！它在闻你身上的‘人间烟火’信力！”

胡三太爷蹲在树杈上舔爪子，尾巴卷起片枯叶甩向碓窝螺：“你书包漏的牛肉干渣，比老周的火候勺还香。”果然，那生物正用漏勺前肢扒拉地面的碎屑，每片沾着信力的肉渣落地，都在腐叶上烧出“安全”字样的焦痕。李不望这才发现，山壁图腾的星螺眼瞳，正随着他的心跳节奏明灭，螺口刻着的小字逐渐显形：“以味为钥，煮雾成路。”

“用麻辣信力引它带路！”老周突然指着碓窝螺背甲的九宫格，每个格子里都嵌着不同的信力结晶，“古籍说海鼎遗迹的入口会吞噬‘绝望’，只放‘希望’信力者进入——你的牛肉干正好是‘希望味’的。”少年慌忙撕开最后一包麻辣牛肉干，信力腌渍的辛香炸开瞬间，整座峡谷的雾气竟开始凝聚成火锅汤勺形状，指引着西北方向的断崖。

碓窝螺突然发出蜂鸣，漏勺前肢扒拉地面，露出藏在苔藓下的青铜地砖。李不望刚踩上去，地砖就映出海底第三旋的简略地图，十二锚点正在闪烁，其中最近的“大巴山锚点”竟标着“火候勺柄残片·1937”。当他把星螺按在地砖中心，螺壳表面的“归墟”纹路与图腾完全重合，断崖侧壁突然裂开，露出凿满火锅符文的石阶，每级台阶都刻着半片火候勺的图案。

“小心台阶上的花椒刺！”林小羽的补光灯扫过石阶，紫外线照出隐形的信力陷阱——看似平整的砖面，实则覆盖着花椒壳伪装的倒刺，触之即麻。胡三太爷突然窜到碓窝螺背上，尾巴卷起生物背甲的晶魄，竟将其化作临时信力灯，照亮了藏在雾中的第二只守护兽：形似黄喉的长条生物，正用鸭肠锁链般的触须清扫台阶。

“它们在测试信力纯度。”洪薛梨的银镯冻住了偷袭的冰棱，海龟虚影模仿碓窝螺的鸣叫声，竟让黄喉生物的触须卷出“欢迎”的信力光带，“老周，图腾上的十二叉是不是对应十二锚点？”老周正摸着石阶上的船锚刻痕，火候勺碎片在掌心发烫：“没错，当年‘归墟号’的十二名轮机兵，每人带着一块火候勺碎片镇守锚点，现在……”他突然指向李不望，后者正被碓窝螺用漏勺前肢“温柔”地扒拉书包。

最惊险的时刻出现在第三层台阶，李不望踩中了伪装成毛肚的陷阱门，整个人坠入布满信力尖刺的竖穴。千钧一发之际，碓窝螺突然喷吐晶魄光，将他校服上的辣油渍化作毛肚虚影，硬生生托住了下坠的身体。少年抬头看见，竖穴四壁竟刻满了海鼎文明的战斗画面：戴瓜皮帽的先民们用火锅鼎封印海底火山，岩浆中漂浮的，正是与“归墟号”相似的战舰。

“上来！”洪薛梨的银镯甩出归墟水锁链，将他拽回石阶时，发现他校服口袋里的寒渊晶魄残片，竟与竖穴顶部的星螺印记融合，显形出“冬至前三日·寒渊将沸”的警告。碓窝螺此时已爬至石阶顶端，用漏勺前肢叩击山壁，九宫格状的石门应声而开，门内涌出的不是寒气，而是带着海盐味的麻辣信力，竟与“归墟号”火锅鼎的气息完全一致。