当下便将练习内力的口诀传授给林悦:“意守丹田气自凝,周天运转脉息平。阴阳交汇神思定,内力滋生身渐轻。”念完口诀,玄风真人叮嘱道:“你依着这口诀,先潜心练习内力。待内力稍有小成,为师便教你轻功。”内力口诀背熟后便开始尝试修炼,之后,玄风真人又指导林悦扎马步的要领:“双脚分开,与肩同宽,膝盖弯曲,如坐高凳,上身挺直,沉肩坠肘,气沉丹田。扎好马步,方能稳如泰山,这是习武的根基。明日,为师便正式教你武功与轻功,你今夜好好参悟口诀,勤加练习。”其实,玄风道人收林悦为徒并非机缘巧合。三年前,玄风真人正在一处道观潜心修炼时,突然胸闷气短,口吐鲜血,与此同时,天地变色,电闪雷鸣。一道苍老的声音在他耳边漂浮,“你阳寿将近,若想延长寿命,需得下山,于茫茫世间寻觅一位练武奇才。此人不仅要有上佳慧根、心地纯善,未来能仗剑天涯、行侠仗义,还能广施善举、救人济世,助你拓展修行,送你灵水,增添寿数。你要尽心教导这个徒儿武功,她武艺修成之际,就是你重焕生机之时”。
玄风真人朝着天空叩首拜谢,哪里还敢耽误半分,毅然下山踏上寻徒之旅。他从南方辗转至北方,从皇城脚下寻觅到边陲小镇,整整三年,他见过不少看似符合条件之人,可一经仔细考察,均大失所望。直至他来到清风镇,终于发现了林悦,当她喝了那碗敬师的灵泉水时,心中了然,这便是他苦苦寻觅的徒儿无疑了。
巳时一刻,玄风道人对林悦说:“今天就练到这里吧,回去后要把心法口诀背熟,掌握修炼要领,每日要扎马步一个时辰,切记不可操之过急,走火入魔。”“徒儿谨记师傅教诲”。
巳时一刻相当于现在的上午9点多钟。林悦没有直接回家,而是向白头山走去。
林悦抬眸望向那巍峨耸立的白头山。连绵的峰峦在雾气中若隐若现,恰似一幅徐徐展开的水墨画,一股难以言喻的吸引力,像一只无形的手,挠得林悦心痒痒,恨不得立刻就朝着山顶攀登。可她心里清楚,自己才刚开始习武第一天,体力与身手远不足以支撑登顶,于是,她将目光投向了白头山那广袤幽深的原始森林,想着或许能在里头寻到些名贵草药。
林悦行走在这片神秘的森林。这里静谧得有些压抑,脚下厚厚的落叶堆积,每走一步都发出沉闷的“噗噗”声。四下里不见人迹,自然也没有现成的路可走。林悦从空间中取出一把锋利的砍刀,“唰唰”地砍断拦路的荆棘与藤蔓,每一下都带着十足的劲儿,震得手臂微微发麻。汗水顺着她的脸颊滑落,打湿了衣衫,可她一心只想着能找到珍稀草药,探索这神秘的森林宝藏,脚步未曾有半分停歇。
正艰难前行间,一阵“沙沙”的细微声响从灌木丛中传来,打破了周遭的寂静。林悦心头一紧,警惕地握紧了手中的砍刀。转瞬之间,一只威风凛凛的成年豹子从灌木丛中窜了出来。这豹子身形矫健,浑身布满漂亮的金钱斑纹,肌肉在皮毛下若隐若现,一看就蕴含着巨大的力量。它的眼睛犹如两颗幽绿的宝石,在阴暗的森林里散发着冷冽的光,死死地盯着林悦,喉咙里发出低沉的“呜呜”声,像是在警告闯入领地的不速之客。
还没等林悦做出反应,豹子后腿一蹬,如同一道黑色的闪电般朝着她扑了过来。林悦吓得脸色惨白,本能地侧身闪躲。可豹子实在太过灵活,只见它在空中身形一转,轻松避开林悦的躲避,再次张牙舞爪地攻了过来。林悦左躲右闪,可在这狭小复杂的灌木丛环境里,根本无处可藏。绝望之际,她心念一动,整个人瞬间消失,躲进了自己的空间之中。
在空间里,林悦大口喘着粗气,心还在胸腔里剧烈跳动,仿佛要冲破胸膛。她后怕地想着,这原始森林可真是危机四伏,这般凶暴的野兽,若不是自己有这神秘空间,换作旁人,此刻怕是早已命丧豹口。看来以后若是要带着大家上山采药,一定要慎之又慎,相较之下,带着大家开辟药田种植草药,或许才是更为稳妥的法子。这么想着,林悦暗自决定,往后得加快收集药种的速度,要是实在凑不齐,那就去购买,总之,进山采药看来并非长久之计。
过了许久,林悦的情绪才渐渐平复。她小心翼翼地从空间里探出头来,仔细观察一番,确定豹子已经离开,这才松了口气。在周围寻觅一番,她惊喜地发现了几株极为珍贵的草药,叶片在微风中轻轻摇曳,散发着独特的光泽。林悦赶忙蹲下身子,用随身携带的小铲子,小心翼翼地将草药挖起,放入空间之中,做完这一切,她深知此地不宜久留,便加快脚步,朝着山下走去。
在白头山与大安山的交界处,林悦远远便瞧见了一群熟悉的身影。李铭、王小虎、赵强正围在一起,讨论着什么。王小虎的父亲王大山,身材魁梧,满脸憨厚,正弯着腰仔细查看挖到的草药。李氏家族的几个半大孩子,像欢快的小鹿般在一旁跑来跑去,手里还提着装满草药的竹篮。更让林悦意外的是,周损的娘,那个被村里人唤作“王泼妇”的女人,也在人群之中。
林悦赶忙迎了上去,脸上挂着热情的笑容,大声招呼道:“王伯、李婶,还有李铭哥,你们都来了呀!”说着,她走到众人身边,蹲下身子,仔细查看大家挖的草药和采集的蘑菇。她眉头时而紧皱,时而舒展,从中挑出那些因为挖掘不当而受损的草药,以及个别不能食用的蘑菇,耐心地说道:“大家可得注意了,挖草药的时候手法要轻,像这种受损的,药效就大打折扣了。还有这些蘑菇,可千万别认错,有些毒蘑菇长得和能吃得很像,误食了可不得了。”
接着,林悦从自己的空间里拿出几种刚挖到的草药,向大家介绍道:“来,给你们瞧瞧,这几种草药可珍贵了。以后要是遇到,辨认的时候要看叶片的形状、颜色,还有根茎的特征。挖的时候,得先用小铲子把周围的土松一松,再慢慢把它挖出来,可别伤到根了。”众人听得津津有味,不时发出阵阵惊叹。
末了,林悦想起刚刚遭遇豹子的惊险一幕,神色变得严肃起来,认真地说道:“我刚在森林里碰到一只成年豹子,可凶了,要不是我跑得快,差点就交代在那儿了。大家听我的,可千万别再往森林深处走了,太危险了!”话还没落音,王泼妇那尖锐的声音便响了起来:“哼,你不让我们往里走,是不是怕我们挖到草药挣了钱,抢了你的生意啊?拿只豹子来吓唬谁呢!”众人听了这话,皆是一愣,脸上露出不满的神色。
李铭率先站了出来,大声斥责道:“周婶,你这说的什么话!咱们认识草药、知道怎么挖,可都是林悦教的。要不是她,咱们哪能把草药卖上好价钱?她要是怕大家挣钱,根本不用教我们,你怎么能这么没良心呢!”其他人也纷纷附和,你一言我一语地指责王泼妇。
林悦看着这一幕,微微皱眉,语气平静却带着不容置疑:“周婶子,以后你要是这么想,大可以不跟着我们一起挖药。”众人跟着林悦一同朝着村子的方向走去,只留下王寡妇站在原地,脸色一阵红一阵白。