在三道河汊交汇处，六艘无旗艨艟正贴岸而行，船身漆成与芦苇一色的苍青。这些快船吃水颇深，显然满载着什么东西，但划桨的节奏却整齐得令人心惊。

“落半帆！弩手警戒！”张世平的吼声惊起岸边白鹭。

甲板暗格纷纷掀开，三十名披轻甲的护卫半跪着给蹶张弩装箭。

蒙面水贼的旗舰突然横切河道，船头包铁像犁开麦田般划破水面。

“前方水路发现异常，有多艘艨艟正加速靠近，形迹可疑，疑似水贼。”

就在这时，一名护卫急匆匆地跑上甲板，向袁绍禀报道：“主公，前方水面上有多艘艨艟正快速向我们靠近，看那架势，很像是水贼的船只。”

袁绍闻言，面色一凛，立刻从船舱中走出，站在船头远眺。

只见天际线处，几艘艨艟如同饿虎扑食般，划破平静的水面，激起一串串白色的水花。

这些艨艟船身漆黑，船帆上没有任何标志，船上的水手动作熟练，显然是习惯了水上的生活。

“立即升起警讯，所有护卫做好战斗准备！同时，调整航向，尽量避免与这些艨艟正面冲突。”商船上的护卫们迅速行动起来，有的拔出刀剑，有的拉起了弓弦，紧张的氛围在商船上弥漫开来。

袁绍的目光紧紧盯着那些越来越近的艨艟，心中暗自思忖：若是水贼，今日恐有一场恶战。济阴郡的水域，看来并不平静。

逢纪扶着船舷的手微微发白，身后传来甲胄相击的清脆声响。

“元图，船队护卫可都安排妥当了？”袁绍按着腰间玉具剑登上楼船，玄色大氅被江风掀起一角。

蒋义渠带着二十名护卫迅速散开警戒，铁甲折射着冷硬的寒光。

“禀主公，八艘货船皆是双层硬木舱，每船配有七名蹶张弩手，十二名角弓手。”

“弩手每人配百支三棱铁矢，弓手则是鸣镝与倒刺箭各五十。”他说着忽然抬手指向第三艘货船，甲板上整整齐齐码着三十个包铜木箱，“那些箭箱暗藏火油囊，遇险时可作火攻之用。”

“加上今晨新编入的两百三十一长矛兵，七艘货船各增三十余人。”

“如今每船守备足有八十之数。”

袁绍听后，满意地点了点头，语气严肃地说：“做得好，但即便如此，也不可大意。水贼狡猾，我们必须严加防范。”

河湾处忽有夜枭惊飞，他眯起眼睛：“艨艟吃水浅，恐藏凿船死士。”话音未落，蒋义渠已横跨半步挡在他身前，玄铁重甲在暮色中泛着幽光。

三十步外的货船上传来铁链绞动的声响，士卒们正在船舷加装带倒钩的铁索。逢纪从袖中抽出一卷帛书：“各船艉部暗藏二十具拍杆，水贼若敢跳帮......”他话音被骤然响起的铜锣声打断。