“三年前如何？”袁绍不耐烦地打断他的话。

“那年家中突遭横祸...”高升的声音渐渐变得哽咽：“小人的叔父因觊觎我家产...竟勾结县官...硬说我私吞了官府的粮草...还将我打入死牢...”

“什么？”袁绍猛地站起身来，眼中闪过一丝怒意：“小小县官也敢如此胡作非为！”

“是啊...”高升低头抹了一把脸上的泪水：“小人含冤入狱...却无处申诉...后来越狱逃亡...这才上了山...”

“哼！”袁绍冷哼一声：“就算你有冤屈...也不该做强盗！”

“大人明鉴...”高升急切地辩解道：“小人并非真心做强盗...实在是被逼无奈...后来遇到太平道的人...他们说可以替我洗刷冤屈...”

“说下去！”袁绍挥挥手示意他继续。

“太平道的人...”高升的声音渐渐变得平缓：\"他们让我们拦截过往客商...收取所谓的'路引钱'...\"

“路引钱？”袁绍眉头微皱。

“是啊...”高升解释道：“每月初一...都会有专人来收取七成的钱财...剩下的三成...才是我们的活命钱...”

“原来是这样...”袁绍若有所思地点点头：“你们就这么公然抢劫？”

“不敢...”高升连忙摆手：“其实也不是抢劫...只是向过路的客商收取过路费罢了...毕竟我们也是受人所托...”

“受人所托？”袁绍冷笑一声：“我看你是受人利用吧！”

“可是……”高升低下头，语气有些颤抖，“只要我们亮明身份，他们一般都会乖乖配合把钱交出来。那些客商也都明白，若是不给‘路引钱’，恐怕就过不了这一关。”

“做得一手好买卖啊！”袁绍感叹道，眼中闪过一丝复杂的神色。

高升抬起头，眼中带着几分哀求：“大人明鉴，小人并非贪图钱财之人。”

“实在是被逼无奈，才走上了这条不归路。”

“如今落到大人手中，但求大人能还小人一个清白，让小人有机会洗刷冤屈。”

“你说你们每月初一有人来收取七成的钱财？”袁绍突然停下脚步，目光如炬地盯着高升，“那个人是谁？可曾露过面？”

高升愣了一下，随即摇头：“小人从未见过那人真面目。每个月初一，都会有一名身着青色长袍的人前来收钱，但从不露脸。他总是蒙着面，只说是‘教中长辈’派来的。”

“青色长袍……”袁绍喃喃自语，“倒是和太平道的装扮有些相似。”

“大人明鉴……”高升又低头叩首，“小人说的句句属实。若有一丝虚言，愿受天谴！”

袁绍再次沉默良久，最终叹了口气：“你且下去吧。本官会派人查清此事。若是你所言属实，本官定会为你做主；若你有所隐瞒，休怪本官无情！”

高升闻言大喜过望，连连叩首：“谢大人恩典！谢大人恩典！”

待高升离开后，袁绍望着外面阴沉的天空，心中暗自思忖：这场看似简单的山贼案背后，恐怕隐藏着更大的阴谋。而那个每月初一前来收钱的人究竟何许人也？他与太平道又有何关联？这些问题都亟待揭开。

“此事非同小可。”袁绍严肃地说道，“若是太平道借此聚敛财富、图谋不轨，我等绝不能坐视不理！”

逢纪拱手应诺：“主公放心，纪定会查明真相。”