“噗！”黑衣人栽倒在地，鲜血喷溅。

袁绍单手扶住树干，另一只手已经搭上了腰间的长剑。他眯起眼睛，目光落在远处一名正在逃窜的黑衣人身上。那人的身影一闪而逝，消失在林间。

“追！”袁绍厉声喝道。

两名护卫立刻策马追去，其余护卫则迅速清理战场。车队中的商人和奴隶们惊慌失措，甄姜却已经恢复了镇定。她走到袁绍身边，裣衽一礼：“多谢公子相救。”

袁绍微微颔首，目光依然停留在那名黑衣人倒下的地方。他弯腰捡起那人的短刀，在阳光下仔细端详。刀身寒光毕现，刀柄上刻着一个奇怪的符号——那是一个他从未见过的标记。

“姑娘可知这些人的来历？”袁绍抬头问道。

甄姜摇头：“家父从未提及。不过......”她顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“这些人的行踪诡异，行事手法也极为专业，绝非普通的盗匪。”

袁绍站在古槐树下，目光落在甄姜身上。

方才那一幕刺杀事件让他意识到，这位商贾之女并非表面上那么简单。她的冷静与机智让他印象深刻，但同时也让他隐隐感到不安。

他不能让甄姜就这样离开，至少要确保她的安全。

“军侯二虎。”袁绍沉声唤道。

一名身材魁梧的大汉快步走上前来，单膝跪地：“末将在。”

“本将军命你即刻跟随甄姑娘返回中山郡。”袁绍语气不容置疑，“一路护佑她周全，直至本官三个月后亲自登门提亲。”

二虎愣了一下，随即抬头看向甄姜。他粗犷的脸上闪过一丝疑惑：“提亲？”

“正是如此。”袁绍加重语气，“你可听明白？”

“属下明白。”二虎低头应诺。

甄姜听到“提亲”二字，脸颊微微发烫，就连耳根都染上了红晕。她低着头，帷帽下的脸庞若隐若现，显得格外娇羞。但她很快调整呼吸，裣衽一礼：“多谢公子厚爱。”

“王都伯。”袁绍沉声唤道。

一名身着短打的护卫快步走上前来，单膝跪地：“末将在！”

袁绍的目光落在他身上，语气平静却带着不容置疑的威严：“本官有一事相托。你可愿护送甄姑娘返回中山郡？”

王都伯心头一紧。他知道袁绍此言看似商量，实则是一道必须服从的命令。若是违抗，轻则丢官失职，重则性命堪忧。更何况，甄家商队与袁绍的关系非同一般，若是能够借此机会讨得袁绍欢心，未尝不是一件好事。

“末将愿听从将军调遣。”王都伯低头应诺，语气恭敬。

袁绍微微点头，眼中闪过一丝满意：“很好。你且带一百名长戈兵随行，务必保护甄姑娘周全。”

“是。”王都伯领命而去。

袁绍望着他的背影，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。他当然看得出王都伯内心的挣扎，但在这个时候，没有人敢忤逆他的命令。

“时辰不早了。”袁绍看了看天色，“你也该启程了。”

“是。”甄姜点点头，“公子保重。”

“一路顺风。”袁绍拱手作别。

随着一声令下，两支车队同时启程。袁绍的车队向东而去，车轮碾过地面发出沉闷的声响；甄家商队则向西驶去，在暮色中渐渐隐没。

望着车队远去的背影，袁绍嘴角露出一丝若有若无的笑意：“好一个甄姜......”他喃喃自语。