“树立威望？”袁术猛地站起身来，声音提高了八度，“他在树谁的威望？是树他自己还是树我们袁氏一门？”

“公路，你这是何苦来哉？”

“叔父！”袁术冲上前，语气激动，“侄儿此来是想问清楚，您为何纵容袁绍胡作非为？他擅自斩杀东光县令，这是目无法纪！您身为太傅，难道不该管一管吗？”

袁隗沉默片刻，叹道：“绍儿做事素来果敢，我也曾劝过他几次。但他性子刚烈，旁人说不进话去。况且……东光县令确有失职之处。”

“什么失职之处？”袁术冷笑一声，“不过是个小小的县令罢了！他若真的失职，自有律法处置。

“况且，渤海郡官员每年岁末都有钱银送到汝南老家，他倒好，竟在冀州搞什么“清吏治、绝私贡”！”声调陡然拔高，眼中似要喷出火来，“这是要断我袁氏百年财路啊！”

“四世三公的体面还要不要了？”他突然逼近袁隗，宽袖扫翻砚台也浑不在意。

“现在各州郡谁不知晓，逢年过节往袁氏车马送金帛才是正途。他这么一闹，天下人怕要以为我袁氏失了掌控！往后谁还会往汝南送钱？谁还肯为我们养门生故吏？”

袁隗半张脸隐在暗处，苍老手指摩挲着茶盏浮纹，盏中倒影随涟漪破碎又重圆

“公路...”袁隗终于开口，声如枯叶飘落，却在触及侄子狰狞神色时戛然而止。他望着窗棂外沉沉夜色，忽然想起昨日密报：渤海郡三成豪强已改送钱帛至南皮城袁绍府。

喉头滚动间，终究只是将茶盏轻轻放下，青瓷底叩在紫檀案上，发出声极轻的叹息。

袁隗的眉头越皱越紧。他知道袁术一向心高气傲，但没想到他会为此大发雷霆。

他缓缓开口：“公路啊，本初虽是我的侄子，可你也是我的侄子。我并非偏袒他一人。只是……眼下朝廷内外局势复杂，咱们袁家更需团结一致。”

“团结？”袁术讽刺地笑了笑，“叔父可知我收到的密信？绍儿不仅斩杀了东光县令，还派人监视南皮县令！他这是要干什么！”

袁隗闻言一惊：“这……这可是真的？”

“千真万确！”袁术从袖中取出一封密信，“这是我在南皮县李仲舒的亲笔信！他说袁绍要\"清查渤海郡田赋！这不是针对我还能是谁？”

“叔父！”袁术的声音里带着几分焦躁，“你若再不理会此事，我便自行处置了！”

“公路啊公路，”袁隗缓缓开口，声音里带着长辈的训斥与长辈的无奈，“你可知轻举妄动的后果？”

“我这就修书一封派人送往渤海郡。你且放心，该你的一分不会少。”

袁术盯着袁隗的眼睛，试图从中看出些什么。但这位叔父的眼中依然是一如既往的深邃难测。

“现在你先回去吧。”袁隗轻轻挥了挥手。

袁术站起身来，却迟迟不愿离去。他深知这位叔父的性情——一旦做出决定就很难更改。但这次......他的心绪有些乱。

“叔父......”他又开口。

“你且先回去吧。”袁隗放下笔，正襟危坐，“此事自有妥善安排。”

袁术还想说什么，但最终还是咬牙转身离开了书房。背后传来袁隗若有若无的一声叹息。