偏厅内一片热闹非凡的景象。灯火高悬，映照得墙壁上的刀戟寒光闪烁。案几上摆满了酒坛肉脯，一百余名兵士围坐四周，正大口啃着烤肉，举杯痛饮。酒香肉香交织在一起，空气中弥漫着一股浓烈的豪气。

都伯王焕目光扫过眼前这几名什长。他们或立或坐，姿态随意，但眼中却闪烁着相同的坚毅。

“此次护送已经完成，按理说我们应该回去复命了。”王焕的声音裹着沙哑，目光扫过众人。他刻意将“按理”二字咬得极重，像是要把这铁律般的军令嚼碎了再吐出来。

“你们回去吗？”王焕的声音不高，看着周围的几个什长。

一名年长的什长率先开口：“都伯您说怎么干吧，兄弟们都听你的。”

话音刚落，其他什长纷纷点头。王焕满意地点了点头，目光投向远方：“我们回去什么样子，想必你们也清楚，不用我多说了吧！”

众人闻言都是点点头。

“虎军侯...”王焕轻笑一声，“现在不过是个军侯罢了。”

“可...”年长的什长往前走了两步，压低声音说道：“虎军侯可是袁家的人啊！四世三公的袁家嫡子，您难道忘了？咱们这种出身的人，能遇到这样的机会，可不多见啊！”

王焕的表情变得复杂起来。是啊，虎军侯虽然现在只是一个小小的军侯，但谁又能保证他将来不会青云直上？而一旦能攀上袁家这棵大树，自己这些人将来在朝堂上也有了靠山。

篝火噼啪作响，火星四处飞溅。

王焕的目光在火焰中闪烁不定：“你们觉得...值得吗？”

“当然值得！”年轻什长急切地说道，“您想想看，若是跟着虎军侯混出来了名头，咱们以后还用得着在小县城里讨生活吗？”

“说来说去...”王焕叹了口气，“你们还是心动了。”

两名什长对视一眼，终于老实承认：“我们...确实是这么想的。”

王焕沉默了片刻，突然问道：“你们可知道，跟着虎军侯意味着什么？”

“意味着...前途！”

“嗯...”王焕若有所思地点点头，“前途是好，可前途二字向来都是双刃剑。若是虎军侯能扶摇直上，咱们自然跟着水涨船高；但若是他有什么闪失...”

两名什长顿时噤声。王焕说得对，任何事情都没有绝对的把握。

突然，一阵爽朗的大笑传来。

众人扭头望去，只见虎军侯二虎正踞坐在榻上，大口啃着烤肉，豪饮着烈酒。油脂顺着他的嘴角往下淌，但他浑不在意，反而用袖子一抹，继续大快朵颐。

王焕看了众人一眼，缓缓说道：“你们觉得跟着这样的人会吃亏吗？”

众人你看我我看你，随即齐声摇头：“不会！”

“就是吗，哪怕是冲锋陷阵，我相信，虎军侯都是冲在第一个。比那些畏缩不敢上前的人强多了。这样的人不跟？跟什么人？”

二虎听到这话，抬头咧嘴一笑，露出一口白牙：“王都伯谬赞了。咱们能有今天，还不是托大伙儿的福？”

话音未落，他又抄起一块羊肉塞进嘴里。周围响起一片爽朗的笑声，在暮色中回荡。

二虎坐在主位上，面前的酒碗已经见了底。

他伸手一抹嘴角的油渍，目光扫过四周一张张饱经风霜的脸庞。这些年来一同出生入死的兄弟们，此刻正用最粗犷的方式表达着对他的敬意。

“啪！”二虎重重拍了一下案几，声音洪亮：“来来来！今日这碗酒，二虎敬诸位！”