曹操突然放声大笑：\"袁本初这是要将军替他验明正身啊！\"

皇甫嵩却沉默地凝视那绺白须。他曾与张角有一面之缘，那时这位太平道首领还在钜鹿施符水治病。谁想短短数年，竟掀起这滔天巨浪...

“回去替我谢过本初。”皇甫嵩合上盖子，声音听不出喜怒，“不知广宗现今如何布置？”

许攸捋须道：“主公已收编降卒万余，正清点张角留下的粮械。”

“就说张角虽死，黄巾未平。他既取了广宗，就好生看着。若走脱半个妖贼...”

“老夫定上表朝廷，问他个纵敌之罪！”

曹操闻言眼中精光一闪，适时插话道：“听闻张角之弟张宝尚在曲阳，不知袁将军可曾分兵追剿？”

许攸脸上得色稍敛，捻着胡须道：“这个...主公正整顿军备...”

“报——！”

只见一名传令兵滚鞍下马，嘶声道：“急报！下曲阳方向出现大队黄巾，打着'地公将军'旗号！”

皇甫嵩缓缓起身，甲胄发出冰冷的摩擦声。他取过案头虎符递给曹操：“孟德，你率轻骑三千即刻出发。记住，若遇张宝残部...”老将军指尖划过咽喉，“不必请令。”

许攸气氛骤变，心知不妙，当即收敛神色，拱手道：“皇甫将军既已验明正身，攸便不再叨扰，这便回去复命。”

皇甫嵩目光如刀，冷冷扫过那盛放白须的锦盒，又缓缓落在许攸脸上，道：“许先生远来辛苦，本应设宴款待，奈何军务紧急，不便久留。”

许攸干笑两声，道：“将军军务繁忙，攸岂敢耽搁？告辞。”

他说罢，转身便走，脚步却比来时快了几分，仿佛生怕皇甫嵩突然变卦。

曹操目送他背影，嘴角微扬，似笑非笑。

待许攸身影消失在帐外，朱儁冷哼一声，道：“袁本初派他来，怕不只是报捷这么简单。”

皇甫嵩沉默片刻，忽道：“来人。”

“传令各部，加强戒备，提防渤海方向异动。”

曹操闻言，眼中精光一闪，低声道：“将军这是……”

皇甫嵩缓缓合上锦盒，声音低沉而冷硬：“张角虽死，但天下未定。袁本初若真以为，靠一颗头颅就能坐稳冀州……”

雾散尽了，阳光灼热地炙烤着铠甲。皇甫嵩整了整肩甲，忽然觉得那处箭伤不再疼痛。

“全军听令！”

“改道向下曲阳，直取张宝。”

曹操先是一愣，随即恍然大悟——袁绍既取广宗，他们若再去就是争功。而趁势拿下最后黄巾主力张宝，才是真正的大功！

“高明！”曹操由衷赞叹，却又压低声音，“但张角之死...”

皇甫嵩望向东方完全跃出的朝阳，阳光刺得他微微眯眼：“孟德记住，有些仗在战场外就已经打完了。”

他转身下城，战袍在风中翻卷如鹰翼。

曹操凝视着那个背影，突然意识到：这位老将早看透了一切。袁绍背后站着朝廷里的谁？张角真死于疾病？这些问题都已不重要，重要的是如何在错综复杂的棋局中，走出下一步杀招。