袁绍不动声色，只是缓缓饮了一口酒：“先生多虑了。绍所求，不过是河北安定。”

崔琰凝视着他，似要看穿他的心思。良久，他轻叹一声：“也罢。为河北百姓计，崔氏愿助袁公一臂之力。”

袁绍眼中闪过一丝满意，举杯相邀：“如此，绍敬先生一杯。”

二人对饮，酒液入喉，辛辣中带着一丝甘甜。

帐外，夜风呼啸，卷起营帐一角。远处，俘虏营中隐约传来低沉的呜咽声，仿佛预示着这场交易的沉重代价。

崔琰放下酒觥，淡淡道：“袁公，崔氏虽助公安置流民，但有一言，不得不先言明。”

“先生请讲。”

“这些人既入崔氏田庄，便是崔氏之民。”崔琰目光如炬，“他日若袁公欲征调为兵，需得崔氏首肯。”

袁绍笑意微凝，但转瞬即逝：“自然。”

当夜，协议达成。崔琰承诺为袁绍提供三万斛粟米作为“安置费用”，并承诺每年会提供给袁绍粮草。作为回报，两万黄巾俘虏将分散到崔氏各庄园，充作“徒附”。

次日傍晚，关羽匆匆赶回大营，红脸膛上沾满尘土。他大步入帐，抱拳道：“大哥，缴获已全数运抵渤海。只是...”他压低声音，“沿途见崔氏家兵押解俘虏，如驱牛羊。”

袁绍正在擦拭佩剑，头也不抬：“云长觉得不妥？”

关羽丹凤眼微眯：“彼等虽曾为贼，亦是大汉子民...”

“二弟心善。”袁绍归剑入鞘，拍了拍关羽肩膀，“但乱世用重典。让他们耕田赎罪，总好过死在战场上，不是么？”

帐外忽然传来喧哗。

张飞粗犷的嗓门老远就能听见：“大哥！黄巾头目嚷嚷着，说要见你！”

袁绍与关羽对视一眼，大步走出。只见张飞揪着一个五花大绑的汉子，那人虽蓬头垢面，眼神却异常清明。

“跪下！”张飞一脚踹在那人腿弯处。

俘虏踉跄着单膝跪地，却倔强地昂着头：“袁将军！某等愿降，但求不为奴！”

袁绍居高临下地审视着这个胆大的俘虏：“哦？你有何资格与本座谈条件？”

“某乃广阳读书人，被迫从贼。”俘虏声音嘶哑却坚定，“三万弟兄中，识文断字者不下千人。将军若以奴役相待，恐生变故。”

许攸闻言凑到袁绍耳畔：“主公，读书人确比普通农夫有用...”

袁绍眼中精光一闪，忽然俯身解开俘虏绳索：“好！本将军就给你个机会。三日内，将俘虏中识字者甄别出来，本座另有重用。”

待俘虏被带下去，张飞忍不住问：“大哥真要重用这些反贼？”

“非常之时，用非常之人。”袁绍望着俘虏远去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“河北之地，豪强林立。我们需要所有能用之人...”