“顾相怎么教女无方了？我看顾府两小姐都知书达礼，不过是个丫头没教育好罢了。”

实则，皇上心里门儿清，这所谓的“丫头”另有隐情，他这般说，不过是想试探顾青平是否会说实话。

顾青平咬了咬牙，决定不再隐瞒，缓缓说道：

“皇上有所不知，那日臣未在现场。后来内人告知，是臣女顾知微担心她姐姐在乌兰国人面前受委屈，这才扮作丫头替她姐姐解围，她实属无心之举，请皇上恕罪。”

一口气说完，他额头上已满是汗珠，紧张地等待着皇上的回应。

皇上听后，原本愤怒的心情稍稍缓和了一些，心中暗自想着：

“好你个顾青平，若不是你说实话，看我如何治罪于你。”

不过嘴上却说道：“嗯，她不是应该在宫中学习礼仪吗，朕只知道那日宴会她不可参加，如此说来，她这是抗旨了？”

顾青平心中一紧，连忙回道：“臣也不知其中缘由。”

他低垂着头，不敢直视皇上的眼睛，生怕自己的眼神透露出更多破绽。

皇上步步紧逼，紧接着问道：

“她抗旨加欺君，顾相觉得该如何定罪？”这一问，犹如一把利刃，悬在顾青平的头顶。

顾青平深吸一口气，硬着头皮说道：“怪臣教女无方，请皇上降罪于臣。小女初入宫，对宫中规矩不甚了解，还望皇上开恩。”

他言辞恳切，希望能为女儿争取一丝生机。

皇上却不依不饶，话锋一转：

“顾相这是怪朕没有把顾小姐教好？”

这质问让顾青平如坠冰窖，他猛地抬起头，眼中满是惶恐，急切地说道：

“皇上，日月可鉴，臣绝无此意！”

此时的他，心中焦急万分，既要为女儿求情，又不能触怒皇上，只觉自己仿佛置身于荆棘丛中，举步维艰 。

皇上心中的怒火仍在熊熊燃烧，正急切地需要一个发泄口，而此刻跪在面前的顾青平，无疑成了最佳人选。

他怒目圆睁，死死地盯着顾青平，仿佛要将他生吞活剥。

然而，一想到顾知微，皇上的内心又泛起一丝犹豫。

他暗自思忖，若是对顾府处罚过重，日后顾知微知晓，会不会因此而责怪自己？

这般权衡之下，皇上强压着心中的怒火，脸上的神情依旧冷峻，猛地一拍桌案，厉声道：

“大胆顾青平！身为朝廷重臣，竟教女无方，致使她犯下抗旨欺君的大罪！朕念在你多年来为国尽职尽责、忠心耿耿的份上，饶你这次，死罪可免，活罪难逃！罚你三年俸禄，以儆效尤！若再有下次，定当严惩不贷！”

那声音如洪钟般在大殿内回响，震得顾青平耳膜生疼。

顾青平听闻，心中先是一紧，随后又暗自庆幸。他深知，自己犯下的过错本应受到更严厉的惩处，如今皇上只是罚了俸禄，免去了皮肉之苦，已然是莫大的恩典。

想到此处，他连忙磕头谢恩，额头重重地磕在地面上，发出沉闷的声响：“谢皇上隆恩！老臣定当铭记皇上教诲，日后定当更加勤勉，为皇上分忧。”

他心中清楚，在这朝堂之上，君威不可冒犯，能有这样的结果，已是不幸中的万幸，至于那三年俸禄，与家族的安危相比，实在是不值一提 。