入夜。

湘月阁。

寻儿披着外褂，手拿盏灯从外间走进来，看清里面情状，连忙快步过去，“小姐，好端端的，怎地哭起来了？”

将灯盏放置在方台上，她取下腰间的帕子为慕芷蕊擦拭眼泪。

慕芷蕊坐在床畔，腿上放着一个精致的红木匣子，一份份叠的整齐的信垒在其中。

“寻儿，今日…祈哥哥说，各行其是，各无挂碍，他还在生我的气对不对。”

慕芷蕊杏眼红肿，不知道偷偷哭了多久，神情彷徨无措：“我那日是不是很过分，可我只是想有个正常…”

不想未来夫婿是个残疾，招来那些闺阁小姐的嘲笑，从而一辈子抬不起头。

她无意中伤祈哥哥…

寻儿给她擦泪，眉头微微蹙起，那日前厅的事，她也听说了。

小姐说的话的确伤人，林老侯爷刚走没多久，小侯爷身心受创，正是孤立无援，小姐那番话无异于往人家伤口上撒盐巴。

心中想着，她嘴上安抚：“小姐，别哭了，小侯爷从小就宠您，什么好事也都先想着您，如今老侯爷去了，他难免心情不好，您不如多服服软，关系未必不能修复啊。”

慕芷蕊红着眼看她，声音都哭哑了，细若蚊蝇的问：“还能，和好么？”

寻儿不敢给准话，握住小姐的手鼓励：“滴水穿石，小姐只要足够诚心，不妨一试呢。”

慕芷蕊抬手擦了擦眼泪，余光望向手中的书信，一行字被泪水打湿，晕了字迹，她下意识用袖子沾了沾。

看清那行字，鼻子又是一酸。

‘蕊儿妹妹，今日大战匈奴先锋，父亲说我有他当年的风范，待来日平定匈奴，定要十里红妆，风风光光迎你进门…’

‘塞外的风很大，好想喝一碗热乎乎的合欢汤啊’

合欢汤。

慕芷蕊不知道想到什么，眼泪再次决堤，寻儿心疼不已，将人抱在怀里轻轻拍哄着。

‘祈哥哥，蕊儿想喝八宝攒汤。’

午后，凉亭里。

小女孩生得粉雕玉琢，一双圆溜溜的杏眼水灵灵的，格外讨喜。

她晃动着两条小短腿，坐在石凳上郁闷的托着腮。

院子的空地，小少年正在打拳，只是年纪太小，底盘不稳，动作稍显笨拙。

他听言停下动作走过去，小脸被太阳晒出热汗，为难的开口：“蕊儿妹妹，婶婶说你牙齿不好，要忌吃甜。”

慕芷蕊鼓起雪白的腮帮子，扭过头，骄蛮不已：“不要，我就要喝甜羹！”

“祈哥哥去和娘亲说好不好，蕊儿就喝一点点，就一点点。”

小少年挠挠头，答应下来。

那日厨房要做的合欢汤，换成了八宝攒汤。

有一次，就有第二次、第三次…

自那之后，小少年喜欢的合欢汤很少出现在餐桌上。

夜里下起了雨。

这夜，紫陌京轩的下人们，终于没再听到惊心的箭羽声，睡得分外香甜。

书房的灯盏未熄。

慕澹站在窗前，静静看着连绵的秋雨。

墙那边，今夜烛光熄的很早。

是因为这场雨，还是身体伤势…