曾国荃听着师爷的汇报，眉头越皱越紧。只因为破城当天，见大局已定，他便迫不及待地按照兄长曾国藩所给的范本报捷朝廷。在那份奏报中，他对湘军的战绩等进行了详细陈述。

然而，朝廷的反应却大大出乎他的意料。朝廷不但没有嘉奖，反而对他进行申饬。这是因为朝廷在大局基本确定后，开始忌惮湘军势力过于庞大，担心其形成尾大不掉之势。咸丰皇帝“攻克金陵者封王”的许诺也没有兑现，兄长曾国藩勘定太平天国后，仅被封为太子太保、毅勇侯。

不仅如此。朝廷还给湘军统帅曾国藩下谕旨，追问天京财富去向，同时警告曾国藩要对包括曾国荃在内的部将随时申儆，防止他们因骤胜而骄。这些都让曾国荃心中烦闷。

“圣库呢？破城前你们说圣库金银无数，如今搜寻结果如何？” 曾国荃厉声问道。

师爷额头冒出细密的汗珠，吞吞吐吐地说：“大人，圣库内空空如也，并未找到之前向大人所描述的大量财宝。”

曾国荃怒目圆睁，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来。“这可如何是好！奏章已呈给朝廷，如今若是被发现所言不实，必受惩处！”

就在这时，一名亲兵匆匆跑进节堂，在曾国荃耳边低语几句。

曾国荃脸色骤变，起身随亲兵来到府外。原来是有密探来报，在天京城外的一个镇子上发现了疑似太平军残余势力的踪迹，他们占据乡镇，极有可能与圣库财宝有关。

曾国荃心中一动，若是能抓住这些残余势力，找回财宝，不仅能弥补奏章不实的漏洞，还能再立大功。他当即下令，责成萧孚泗挑选精锐将士出城追击。

萧孚泗领命后，雷厉风行，迅速集结了五百精锐，马不停蹄地朝着天京城外奔去。一路上，他们不放过任何一个可疑之处，仔细盘问过往路人，试图从蛛丝马迹中找到太平军残余的线索。

与此同时，萧有和等人在山林中停下稍作喘息。赖汉英看着疲惫不堪的众人，忧心忡忡地说：“这样下去不是办法，清军迟早会追上来。” 萧铁头抹了把脸上的汗水，咬着牙道：“怕什么，大不了和他们拼了！” 萧有和却冷静地摆摆手，沉思片刻后道：“我们不能盲目拼命，得想个周全的法子。”

就在众人商议之时，一名负责放哨的士兵匆匆跑来，神色慌张：“不好了，清军追上来了！” 萧有和心中一紧，立即下令：“大家分散隐蔽，听我号令再行动！” 众人迅速隐入山林深处，大气都不敢出，静静地等待着清军的到来。

而曾国荃在府中焦急地踱步，不时望向城外，满心期盼着萧

孚泗能传来好消息。他深知，这一战关乎着自己的前程，只

许成功，不许失败。

另一边，萧有和等人在山林中艰难地朝着方山的方向前行。他们深知，危险并未远去，不仅要躲避清军的追捕，还要为未来的出路谋划。萧有和看着身边疲惫却坚定的同伴，暗暗发誓，只要还有一丝希望，就绝不放弃复国的大业。而前方等待他们的，将是更加严峻的考验与未知的