李蓉发则装作只是好奇的样子，继续套话，从一些细微之处探寻蔡元吉部的兵力部署和可能的行动方向。

同时，另一名夜鸢成员也在暗中观察着蔡元吉亲卫与头牌的接触，留意他们的言谈举止和传递的信息。

李蓉发还通过给绮梦一些小恩小惠，让她更愿意与自己交流，从而获取更多有价值的情报。

就这样，李蓉发凭借着机智和耐心，通过青楼头牌这个突破口，一点点地搜集到了蔡元吉部的动向信息……

这天，李蓉发又去找绮梦，打听到了消息。

那绮梦只当李蓉发吃醋，便说那个蔡元吉的亲卫蔡大，有阵子没来，前天突然来了，还说什么要打仗，说不定就会死在战场。

绮梦这里只当是讲笑话，讨好眼前的多金阔少。

李蓉发多机灵的人，也就借势套话，奉承道：“姐姐果然是兰心慧质，英雄汉也要在你的石榴裙下折腰！”

绮梦娇嗔道：“死鬼！小嘴就是甜”便又讲出了那亲卫消失一段时间的原因。

蔡元吉是个谨慎的人，投降了清廷后，一直小心翼翼，他怕成为太平军针对的目标，又想通过屠杀太平军，来证明自己的忠心。本来左宗棠让他独领一军，攻打荻港，副手是同为降将的何培英和邓光明。虽然在安排上，是左宗棠的楚军将他的降军夹在中间，但他自诩对太平军熟悉，拿下荻港不在话下，就准备进兵。可是突然左宗棠又将邓光明部调离，这就让他打起了小九九，队伍也就跟着按兵不动了。心里升起对朝廷猜忌的担忧，对前路的恐惧。这就使得蔡元吉的心情不好。蔡元吉的心情不好，连带得亲卫的日子就不好过，也就没有来青楼找乐子。

李蓉发又凑趣道：“想必是姐姐的魅力吸引了那厮，使他不顾蔡将军的军令，出来找姐姐。”

“呸！那个杀才！他哪有弟弟这般识情知趣。”绮梦啐了一口，告诉李蓉发，是朝廷发了廷旨，催促左宗棠收复浙江全境。被朝廷责备的左宗棠下了决心，他给蔡元吉下了死命令，限期克复荻港。

李蓉发继续讨好：“那蔡元吉被左帅催逼，想必也只能出兵吧？”

那绮梦听李蓉发这么说，又笑道：“我也这么和那杀才说，那杀才说他们蔡将军，生性谨慎，虽受逼迫，但还是做了调查。”

蔡元吉，在确认太平军中最厉害的萧有和部，在鲍超的当面出现，自己这边，审讯水口前哨战抓到的俘虏证实，鲍超部攻势猛烈，导致太平军抽调荻港的兵力去支援杨辅清。蔡元吉判断自己当面的太平军兵力被削弱，他令何培英率1500人为先锋，另外一名降将彭禹兰（历史上，彭禹兰是太平军汤溪守将，他暗中投降了清军的浙江布政使蒋益澧，并与叛徒李世祥密谋计擒太平军的忠裨天将李尚扬。彭禹兰的投降导致了李尚扬等八位太平军将领被诱捕并最终被清军所杀。这一事件对太平军在浙江的军事形势产生了重大影响，使得左宗棠的湘军能够迅速攻占汤溪，并在短时间内接连收复了兰溪、金华等地）统带1500人为后合，自己留下一个营500人守乌镇，尽起三军，准备动手打荻港了。

萧有和大喜，本来还在担心，蔡元吉龟缩在乌镇不出，自己埋伏在双桥镇的部队暴露。现在不用担心了。

他将自己找到的杭嘉湖地区舆图，摊开，招手将众将聚拢。手指在水口和双林桥镇之间一划，道众将听令。