采石矶的血痕未干，秋风已将寒意送入吴郡。当蔡佳轩背着王嘉馨踏入谢氏别院时，檐角铜铃正被骤雨打得七零八落，满地碎玉般的瓷片上，还染着未干的紫草汁——那是谢道韫夫人清谈时击碎的茶盏，曾在秦淮河画舫上映过王嘉馨的簪花。

“公子、小姐，随我来。”谢氏书童阿青掀开垂花门，手中灯笼绘着半枝墨梅，正是谢道韫“咏絮才”的暗记，“夫人早算出世族追兵动向，已在听竹阁备下寒潭雪水。”

听竹阁的竹帘外，秋雨织成水幕。王嘉馨伏在蔡佳轩肩头，望见室内残棋未收，焦尾琴横在案头，琴弦上系着片枯黄的柳树叶——那是她与谢道韫初遇时，对方随手折下的“算筹”。

“水苍玉佩还在？”阿青低声，目光扫过她腰间，“夫人说，王氏追魂使已改良顾氏战旗，如今的‘冬梅令’，实则是‘寒梅锁魂阵’。”

蔡佳轩扶王嘉馨坐下，雄剑剑穗在掌心缠出复杂纹路——那是老道所授“困龙阵”的起手式，以剑穗为引，借竹林地气布下结界。他忽然注意到，案头残棋摆的是“谢氏清谈阵”，每粒棋子都刻着《周易》卦象，恰与门外竹林的方位相合。

“佳轩，”王嘉馨忽然按住他冰凉的手，指尖划过他掌心的剑茧，“追魂使的甲胄上，有外祖母的顾氏纹章。”她解下染血的袖纱，露出小臂上的剑伤，“他们用顾氏旧部的腰牌，骗我们入阵。”

他点头，剑穗扫过焦尾琴，琴弦应声而鸣，竟与江心的潮声相和。这是谢道韫的“声阵”，可借自然之力混淆追兵耳目。忽然，院外传来金箔碎裂声，三枚谢氏探路金箔撞在结界上，化作点点荧光。

“来了。”蔡佳轩旋身，雄剑出鞘三寸，清光映着窗外晃动的云雷纹旌旗，“阿青，带小姐从密道走。”

王嘉馨扯住他的衣袖：“不，我与你同战。”她强撑着起身，雌剑剑穗与雄剑共鸣，在地面划出双剑合璧的光痕，“外祖母的战图上，竹林可化千军，谢氏的清谈，亦能作剑盾。”

追魂使的喊杀声撞破雨幕，当先一人持着寒蝉剑，正是谢氏三长老的亲卫。蔡佳轩踏剑穗腾空，借竹枝之力旋身，剑穗如青鸾展翅，扫落来袭的弩箭，竟在竹叶上留下“止戈”二字——正是谢道韫清谈时最喜的卦象。

“好个寒门剑侠，竟偷学谢氏剑阵！”追魂使挥剑斩向竹帘，却见焦尾琴突然飞起，琴弦缠住他的兵刃，“夫人有令，擅闯别院者，先听一曲《广陵散》。”