城外三十里，一处名为快哉的客栈依山傍水，坐落在通往琼水郡的官道旁。

客栈内灯火通明，热闹非凡。

酒香四溢，杯盏碰撞的清脆声与人群的喧嚣交织在一起，显得尤为嘈杂。

粗犷的笑声、低声的私语、偶尔夹杂的争执声，组成了江湖人聚会的特有乐章。

“你们听说了吗？前不久在江面上，两大高手硬拼了一场，隔空对招，引得大江翻滚不休，就连江中的大鱼都被震得翻肚了！”

靠近柜台的一名大汉猛地拍了拍桌子，语气中带着浓浓的兴奋。

“真的假的？哪两位高手啊？”

旁边一名佩剑的青年连忙追问，眼中满是好奇。

“嘿，这你就不知道了吧！”大汉抿了一口酒，神秘兮兮地说道，“听说是江东的‘赤焰刀’对上了琼水郡的‘寒江剑’，两人可是成名已久的高手！那一战动静大的很呐，方圆十里的人都被惊动了！”

“赤焰刀和寒江剑？”

听到这两个名字，四周顿时一片哗然。

“这可是江湖上的顶尖人物啊！竟然在江面上交手？”

“到底谁赢了？”

大汉故作高深地摇了摇头。

“具体的结果可没人敢说。不过听闻两人交手后双双受伤，寒江剑退回琼水郡闭门养伤，赤焰刀则去了江东的天风城疗伤。”

“啧啧，真是好久没听到这等高手的比拼了。”

另一边，有人聊起了本地的江湖势力。

“听说没有，双蛇帮最近是越来越猖狂了。现在不光在江上收水费，就连陆路上都开始派人收‘保护费’，连我们这些小门小派都不放过！”

“哼，双蛇帮算什么！琼水郡真正的霸主可是白鹤山庄！”

“对了，听说白鹤山庄最近出了个天骄，登上了潜龙榜榜尾呢！”

“潜龙榜？”

“是啊，那可是整个江湖年轻一辈的榜单，能登榜的哪个不是天纵之才！白鹤山庄的这位天骄，如今大摆筵席，邀请各方豪杰前去庆贺！”

“啧啧，潜龙榜啊，真是让人羡慕。”

一旁有人冷笑了一声，端起酒碗轻轻抿了一口。

“潜龙榜又如何？如今这江湖，最强的势力还是那些‘一院、二道、三寺、五门、九宗’！每一个都是庞然大物，横压一方，与朝廷分庭抗礼！”

他放下酒碗，继续说道：“尤其是那九宗之一的青鸾剑宗，更是名震天下，连咱们琼水郡的白鹤山庄，怕也不敢轻易招惹。”

此言一出，周围的人纷纷点头。

“不错不错，青鸾剑宗，那可真是让人仰望的存在。”

酒客们的谈论越发热烈，快哉客栈内的气氛也愈发嘈杂。

……

在客栈的一处偏僻角落里，一道人影静静地坐着，仿佛与周围的喧嚣格格不入。

肖自在一身青灰色的粗布衣衫，腰间挂着一柄长剑。

他低头斟酒，自饮自乐，目光偶尔掠过人群，带着淡淡冷意。

他听着四周的谈论，却没有插嘴，只是默默地将那些消息记在心里。

“白鹤山庄，潜龙榜……”

快哉客栈内，喧哗声不断，酒客们的谈论话题又有了新的变化。

“你们听说了吗？最近长乐郡肖家三子叛逃的事，又有了新消息！”

“这可是最近发生的两件大事之一！现在风头正盛！”

人声嘈杂。