南海郡衙的青铜门轴发出闷响，李岩的身影刚跨过门槛，便听见瓯雒王的青铜剑鞘撞在廊柱上的脆响。这位百越首领的蟒纹腰带绷得笔直，腰间悬着的不是象征权力的图腾玉佩，而是块刻着秦隶“峒长”的青铜腰牌——三日前，他刚被李岩亲封为苍梧郡首位百越峒长。

“陛下要将我百越子民与秦人混编？”瓯雒王的百越语带着金石之音，廊下的百越卫士手按刀柄，却看见李岩身后的秦吏捧着漆盘，盘中整齐码着竹简，每支竹简的边缘都用藤条编着百越纹的扉页。

李岩抬手，秦吏展开最上层的竹简，泛黄的丝帛上，秦篆与百越文如同双生藤蔓般缠绕：“不是混编，是‘双籍制’——秦人保留祖籍，越人登记新户，每户门楣刻‘秦越合籍’铜牌，旁注工爵等级。”他指尖划过竹简上的齿轮图案，“就像这竹简，秦简的形制，写着越人的名字。”

瓯雒王的目光落在竹简末尾的“峒长议事条令”，其中一条用朱砂圈红：“峒长可参与郡县会议，用百越语发言，但需用隶书记录。”他忽然抽出青铜剑，剑尖挑起廊柱上悬挂的“编户示意图”，图中秦地“三老”与百越“峒长”的徽记在齿轮中心相交。

“不怕我们借议事争权？”瓯雒王的剑尖抵住“工爵世袭制”条款，眼中闪过精光。李岩却轻笑，从袖中取出块刻着双纹的青铜印，印面一半是秦篆“爵”，一半是百越的铜鼓纹：“争权？若贵部子弟不通冶铁、不精纺织，这世袭的工爵便会生锈——就像您腰间的峒长牌，需用每年上缴的精锡才能换得新漆。”

突然，衙门外传来喧哗，十几个越人青壮抬着具青铜棺椁闯入，棺盖刻着狰狞的图腾，正是百越旧贵族驩兜的族徽。“苍梧峒长驩兜染病身亡，临终前命我们抬棺请命！”为首的卫士掀开棺盖，里面却躺着个活蹦乱跳的少年，怀里抱着编户竹简，竹简上“驩兜”二字被划得粉碎。

李岩的目光扫过棺椁内侧的工爵等级表，指尖停在“冶铁匠”一栏：“驩兜不是染病，是怕自己的贵族头衔换不来工爵。”他忽然提高声音，“告诉驩兜，若他能在一月内改良越人锻炉，本王不仅保留他的贵族头衔，还许他参加咸阳廷议——与秦地贵族同席而坐。”

棺中的少年猛地抬头，眼中闪过震惊。李岩认得他，是驩兜的幼子，三日前曾在学室偷学秦隶，袖口还沾着锻铁的火星。“去告诉他，”李岩抽出青铜笔，在竹简上补刻“匠作考核表”，“贵族的荣耀不在血统，在能让多少人吃饱穿暖。”

瓯雒王的剑鞘发出轻响，他忽然发现，李岩递来的编户竹简里，竟夹着张《百越工匠名录》，上面记载着每个部落的特长：苍梧的锡器、桂林的藤编、南海的珍珠养殖，每个条目后都注着“可换秦地铁器x件”。“陛下是要将我们的部落变成……”他忽然找不到合适的百越词汇。

“变成齿轮上的榫卯。”李岩指向衙门外的互市坊，那里秦人工匠正在教越人打造“秦越合纹犁”，青铜犁铧上的秦地云纹与百越蛙纹在阳光下交相辉映，“峒长掌管部落事务，秦吏负责赋税漕运，工爵连接彼此——就像你们用藤条编网，我们用铁器加固，网住的是共同的渔获。”