承天殿的汉白玉阶上挂着九盏鎏金祥瑞灯，本应在子时三刻点亮的灯烛此刻全灭了，只剩月光给雕龙柱镀上层冷霜。

林小跳刚冲进广场，就被个甩着水袖的傀儡劈面砸来——那傀儡本该是\"百戏献瑞\"的戏子造型，此刻青面獠牙，水袖里竟抽出了带倒刺的钢鞭。

\"小跳小心！\"陆九霄的佩刀擦着她耳尖劈下，将钢鞭斩成两截。

他鬓角沾着冷汗，望着四周越聚越多的傀儡，喉结动了动：\"这些东西...像是被什么东西攥着魂儿！\"

\"废话！\"苏媚娘抄起茶盏砸向扑来的文臣傀儡，青瓷碎片扎进傀儡木颈，却\"咔\"地弹出半截黑丝线，\"秦老匹夫的傀儡术用活人生魂做引，我早该想到——\"话没说完，她后腰被个举着\"五谷丰登\"木牌的傀儡撞了个踉跄，差点栽进香案里的供米堆。

林小跳铁尺翻飞，敲碎三个傀儡的膝盖骨。

那些被打碎的关节里渗出黑血，混着腐臭的气味。

她突然顿住——不远处，个穿凤冠霞帔的傀儡正摇摇晃晃往人群里挤，霞帔下露出半截绣着并蒂莲的裙角，那是霍家祖传的绣样。

\"无赖！\"她喊了声，转头却见霍无赖正飘在半空，半透明的指尖凝着幽蓝鬼火，可鬼火才碰到傀儡就\"滋啦\"一声散了。

他额角渗着冷汗，虚浮的身形比昨夜更淡：\"小跳，我...我现在连定身咒都使不全。

那老匹夫在傀儡里下了镇魂钉，专门克鬼魂。\"

话音未落，凤冠傀儡突然发出尖啸，霞帔\"刺啦\"裂开，露出里面密密麻麻的银针。

人群里传来孩子的哭声，个穿红肚兜的小娃娃正蹲在香案旁捡糖人，完全没注意到银针正朝他后心扎去。

林小跳想都没想就扑过去，铁尺横在身前。

可预想中的刺痛没传来，反倒是阵风卷着她滚到了石阶下。

抬头看时，张铁锅正捂着胸口挡在小娃娃前，他借来的肉身后背插着三根银针，血浸透了衙役服：\"林...林姑娘，我这把老骨头...还能扛...\"话没说完就栽倒在地。

\"老张！\"林小跳眼眶发热，刚要冲过去，却见霍无赖突然周身冒起黑雾。

他原本散漫的眼神变得赤红，飘在半空的身体竟凝出了实体——青衫猎猎作响，发冠崩裂，几缕白发混着黑发披散下来。

\"无赖？你怎么...\"

\"小跳，退开。\"霍无赖的声音像是从井底传来，带着金属摩擦般的沙哑，\"我看见...阿娘了。\"他抬起手，指尖黑雾凝成锁链，精准地缠上凤冠傀儡的脖颈。

傀儡疯狂挣扎，木头上裂开蛛网似的纹路，里面竟传出女人的啜泣：\"阿赖...阿赖莫要救我...这是诅咒...\"

\"闭嘴！\"霍无赖吼了声，黑雾突然暴涨，将凤冠傀儡整个裹住。

林小跳被气浪掀得撞在石柱上，恍惚间看见黑雾里的霍无赖在动——不是打斗，是在跳舞。

广袖翻飞的模样像极了话本里的《霓裳羽衣舞》，可动作歪歪扭扭，左脚绊右脚，抬手时差点戳到自己眼睛。

\"祖宗你这是跳的哪出？\"她揉着后腰爬起来，正好看见霍无赖单脚点地转了个圈，青衫下摆扫过地面，竟将三个扑来的傀儡扫得飞出三丈远，\"合着您这秘术是跟城门口卖糖葫芦的王阿婆学的广场舞？\"

\"噗——\"苏媚娘捂着嘴笑出了声，连陆九霄都绷不住，刀把抵着嘴唇咳嗽。

谁料这一笑倒成了转机——霍无赖的\"广场舞\"看似滑稽，实则每一步都踩在傀儡关节的薄弱处。