**麦饼记**

清水镇西头的麦饼铺重新开张那日，老木在蒸笼雾气里瞅见个眼熟的身影。

银发男子戴着防风氏的面具，玄色衣襟下隐约露出冰晶串成的颈链。他抛给老板娘一袋鲛珠，指节叩了叩案板：“要夹梅干菜的。”声音沙哑得像被北冥雪水浸过。

老板娘掀开蒸笼布的手一抖，麦饼险些掉进炭炉：“客官……夹梅干的卖完了。”

面具下传来声嗤笑，冰刃突然抵住她腕间赤纹：“玉山的人扮市井村妇，比九头妖装神弄鬼还蹩脚。”

叶蓁扯下易容面皮时，蒸腾的热气模糊了相柳的轮廓。他揭开面具咬了口新出锅的麦饼，齿间咯到块硬物——半枚青丘玉簪裹在梅干菜里，簪尾蛇形图腾沾着油渍。

“涂山狐狸的定情信物，你就这么糟蹋？”相柳将簪子插回她发间，指尖残留的冰碴子化在蒸汽里。

叶蓁搅着面糊，案板下压着张泛黄药方：“前日小夭来信，说青丘往生莲池结了并蒂莲——某位少主拿本命精血浇了三百年，可算没白费我当年教的种花诀窍。”

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涂山璟踏入铺子时，檐角风铃正撞碎夕阳。

九尾狐裘扫过门槛，他望着灶台前拌嘴的两人，忽然想起三百年前玉山雨夜——叶蓁也是这样举着捣药杵追打偷吃蜜饯的相柳，他送的玉簪被她随手别在窗棂，淋了整夜的雨。

“青丘新贡的雪芽茶。”他将青瓷罐搁在积灰的账本上，“王母说你的灵体……”

“最忌寒凉？”叶蓁掀开罐口嗅了嗅，抓把茶叶扔进煮面汤的陶锅，“不如留着煮茶叶蛋——前日相柳猎的讹兽，正缺好茶去腥。”

相柳的冰刃削断他半截狐尾毛：“听见没？青丘的茶叶蛋。”

檐下风铃忽然叮咚作响，小夭拎着酒壶倚在门框，腕间赤纹已褪成淡粉：“六哥让我捎话，回春堂后院的凤凰木结果了——说是比西陵的醉枣还甜。”

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夜雨涨满清水河时，叶蓁在阁楼翻出当年的青铜匣。

褪色的红绸里裹着狌狌镜碎片，映出三百年前某个黎明——相柳在祭坛剜丹，涂山璟在玉山燃尾，而她蜷缩在归墟海眼，指尖凝着三人交织的血契。

楼梯吱呀作响，相柳拎着酒坛上来，衣襟沾着麦饼铺的油烟味：“鬼方长老托我问，当年预言碑的裂痕……”

“是我用凤凰骨刻的。”叶蓁将碎片抛进窗外的雨幕，“涅盘那日忽然想起，西陵娘亲说过，天命这玩意——”

后话被渡口的更鼓声淹没。

河对岸新起的茶楼上，涂山璟望着阁楼晃动的灯影，将青丘婚书投入煮茶的红泥炉。鬼方氏的星盘在案几浮现，昭示着三百年后另一场重逢——那时麦饼铺的老板娘会捡到只受伤的白狐，而北冥来的客商，总在雨天多买二两梅干菜。

**桃夭灼灼**

清水镇的上元灯会，连河底的鹅卵石都染着桂花酿的甜香。

叶蓁踮脚去够枝头最高的那盏兔子灯时，腰间突然缠上冰凉的蛇尾。相柳倚着老槐树抛接山楂果，银发间别着前日小夭硬塞的桃木簪：“矮冬瓜就别逞强。”

“九头妖的尾巴倒是趁手。”她顺势拽着蛇尾荡秋千，惊得树下卖糖画的阿婆打翻了蜜罐。