“小轩，”她指向溶洞深处，“三姑在洞底挖了浅坑，灌了灵泉水，却用腐叶盖住，”她忽然取出片金斑羽毛，“我把这东西埋在离洞口三丈远的地方，狗闻见会绕路。”

天大亮时，割尾队的火把照亮了沈家鸡窝，李队长的皮鞋碾过门口的槐叶堆，却只看见三只蔫巴巴的母鸡，脚环编号正是赵铁柱的名字。他踢了踢鸡笼，母鸡发出有气无力的“咯咯”声——那是沈秀兰提前用槐叶汁喂过，伪装成营养不良。

“李队长，”林桂花的声音从身后传来，“沈家的种禽，可是咱公社的‘试点成果’，赵铁柱队长亲自挂的脚环。”她指向鸡窝木牌，“您看这公章，上个月才盖的。”

李队长的目光在木牌上停留，看见“第三生产队家庭饲养试点”的公章还带着潮气，脚环编号与台账一致。他忽然听见后山传来狼嚎，想起昨夜赵铁柱说的“后山有狼群”，终于挥挥手：“行了，别让试点砸了公社的牌子。”

等割尾队离开，沈秀兰立刻从地窖取出灵泉谷粒，混着普通麦麸撒向鸡窝：“小轩，刚才李队长的手电筒照到了鸡笼缝隙，我故意让他看见半片金斑羽毛，”她轻笑，“那是用槐叶汁染的，他回去化验，只会测出‘天然色素’。”

沈默轩点头，望向远处的后山，七个隐蔽点的位置在脑海中一一浮现：“二姐，让大哥在每个山洞入口种上野漆树，割尾队的人一碰，准得烂手三天，”他忽然想起什么，“对了，明珠在学校教孩子们唱《山鸡歌》，就说‘沈家的鸡，是山神爷派来的报晓鸡’，现在全镇的娃都知道，后山的鸡窝碰不得。”

更深露重时，沈家三兄妹在地窖里复盘，沈默诚摸着新刻的麦穗纹脚环，松木上的编号与山洞位置一一对应：“小轩，铁柱叔今晚送的鸭子，脚环刻着‘3-7’，正好对应咱第三个山洞，”他压低声音，“他这是把自己的工分簿，变成了咱的保护伞。”

沈秀兰忽然举起片带齿痕的槐叶，那是空间母鸡的食痕：“我在县供销社看见，王主任把咱的‘化整为零’经验写成了报告，说‘第三生产队应对割尾运动的先进做法’，”她望向空间入口，“小轩，空间的鸡鸭在黑土里啄食时，脚爪会留下麦穗状的印记，咱以后可以——”

“就说‘山神爷的脚印’，”沈默轩接过话头，指尖划过玉佩的麦穗纹，“记住，每个山洞的出口，都要留这样的印记，让割尾队以为是天然形成，”他望向大哥，“哥，你在林场放话，说‘后山的野鸡，连县武装部的猎人都追不上’，传得越玄乎，越没人敢深究。”

五更天，沈默轩站在“神泉岩”顶，看着七个隐蔽点的方向，松针在晨风中发出沙沙声，掩盖了鸡鸭的低鸣。他知道，这场化整为零的转移，不过是沈家无数次周旋中的一次。当空间的鸡鸭混养在普通家禽中，当每个山洞都披着集体的外衣，秘密，便在这满山的草木香里，在割尾队的手电筒光束中，悄然躲过了所有追查。

赵铁柱的梆子声在村口响起，这次喊的是“保护集体财产”。沈默轩摸了摸胸前的玉佩，麦穗纹在晨光中若隐若现，想起《农正秘典》的“禽篇”：“禽隐于野，羽染于时，脚环为凭，公章为盾，方得周全。”

晨雾渐渐散去，后山的七个山洞恢复平静，只有松针间偶尔传来的“咯咯”声，像是这个时代最隐秘的注脚——在割尾队的眼皮底下，在集体的羽翼之下，沈家的希望，正以最朴素的方式，在岩缝里、在松针下、在每个精心伪装的脚环中，悄然生长。