馊掉的饭食，发霉的衣料，发臭的身体……无数腐败的味道，累积在一起，是牢房独有的“特色”。

宁翙躺在稻草上呼吸微弱，感觉有什么东西在脸上乱爬，“吱吱吱”的叫唤盖过他的喘气声，他不睁眼也不乱动就任由它爬。

老鼠停在额头“吱吱”时，小圆肚轻微的淡淡暖意，是他暗无天日里的“乐趣”。

老鼠滑到鼻尖“吱吱”时，爪子抓不稳除了留下刺痛，满身的腥臭却让他倒尽胃口。

宁翙终于坚持不住，胃里一阵翻江倒海，肚里的酸水不断上涌，趴在地上忍不住地干呕。

他身上新伤摞旧伤，一动伤上加伤，疼得他浑身打颤。

法场那日后，他们又被带回牢房，且每日多受四十鞭刑。狱卒断了他们的吃食，用水吊着他们这条命，生或死都不再是易事。

老鼠掉头爬到其他阴暗角落，“吱吱吱”突然变得凄惨，几声“尖锐”后再没了动静。

甘霖靠墙坐着，松开紧握的手心，满眼都是欣喜：

“硕鼠硕鼠，食人黍稷，再为人食，死得其所。”

这暗无天日的地方，老鼠才是主人，养得自己大腹便便。

别的犯人看到它，只觉得晦气肮脏，对它非打即骂，恨不得灭其族，绝其种。

甘霖却当它是“救兵”，缺水少粮时用它裹腹。一同受刑、挨饿，他过得比宁翙自在得多，也好过得多。

左、右牢房关押的都是同一罪名的犯人，狱卒这几天进进出出忙忙碌碌。他们离开后，有犯人突然死去，有犯人莫名离开，有犯人半死不活。拥挤的牢房，就这么宽松不少。

宁翙听见隔壁粗壮大铁链的拖地声，还有狱卒“吧嗒”开锁的清脆之音，知道又有犯人重获自由，不由得暗自神伤，问正吃得津津有味的人：“你猜我们离开这里的时候，是躺着出去还是走着出去？”

不远处，几个狱卒兴奋地围坐在桌边，照着烛火细数钱袋里的银子。鼓鼓囊囊的钱袋子，你拿一块我拿一块，不过眨眼功夫，就成了无用的空袋子，随意地扔在脚边。

墙上的烛影中，他们个个身材高大，虽说在那片阴影里，看不清他们如何藏银，只听他们笑声响亮，说话又狠三分，便知这差事的“富足”。

甘霖抹掉嘴边血，习以为常道：

“在这儿待了许多时日，难道你还没看清楚吗？花钱消灾在此地此刻最管用。那些离开的犯人，是他们的家人朋友拿了钱来。至于死去的犯人，无亲无故，没钱没势，生死都无人在意。也许对衙门而言，他们死了更省事。草席一裹，乱葬岗里一扔，一了百了。”

他们两人，在狱卒眼中，仵作不洁，乞丐低贱，带头闹事，实在该死。

甘霖听不到回答，发现宁翙又昏迷了。