她穿湖蓝织金褙子，腕上的翡翠镯子撞得叮当响：\"好个沈清欢，苏大人的丫鬟都敢偷？\"她扫过屋内，目光落在衣柜上，\"搜！\"

\"慢着。\"沈清欢挡在婆子面前，\"林师姐说小桃是苏府的贼，可有凭证？\"她指尖点了点廊下的更鼓，\"乐坊规矩，亥时后不得私闯厢房，你带这么多人来，是当萧太后定的规矩是废纸？\"

林师姐噎了噎。

萧太后掌管乐坊三十年，最恨以下犯上。

她咬了咬牙：\"那我去请周教习来主持公道！\"

\"周教习睡下了吧？\"沈清欢轻笑，\"不如让小桃自己出来说？\"她转身对衣柜道，\"小桃妹妹，林师姐担心你走丢，特意来寻你呢。\"

衣柜\"吱呀\"一声开了。

小桃揉着眼睛，鬓发散乱：\"林师姐，我、我怕黑，就来找沈姐姐说说话......\"她缩在沈清欢身后，\"您要是怪我，打我两下就是了，可别迁怒沈姐姐。\"

林师姐盯着小桃泛红的眼尾，哪里还不明白？

这小蹄子定是被沈清欢收买了！

她刚要发作，就见院外亮起灯笼——值夜的嬷嬷举着灯走过来：\"林姑娘，这大半夜的吵什么？\"

\"没什么。\"林师姐扯出个笑，\"小桃贪玩走丢了，我来寻她。\"她狠狠瞪了沈清欢一眼，\"走！\"

婆子们跟着她离开，脚步声渐远。

小桃瘫在椅子上，抹了把汗：\"沈姐姐，你真厉害......\"

\"厉害的是萧太后的规矩。\"沈清欢关上门，\"从今日起，你搬来我厢房住。\"她指了指墙角的小床，\"林师姐若问，就说你怕黑要跟我作伴。\"

小桃愣住：\"那苏大人......\"

\"苏大人要的是你的命，还是我的命？\"沈清欢替她理了理头发，\"你留在我身边，他投鼠忌器，倒比回苏府安全。\"她顿了顿，\"至于报酬，我明日让白璃送五十两银票去你家。\"

小桃眼眶一热，突然跪下来：\"沈姐姐，我小桃这辈子就跟定你了！\"

沈清欢将她扶起来，目光落在案头的琵琶上。

弦音依旧清越，可她知道，十五夜的月光下，必定有更汹涌的暗潮。

林师姐回到苏府时，鬓角的珠花歪了。

她跪在暖阁里，将方才的事一五一十说给苏大人听。

\"废物！\"苏大人摔了茶盏，\"连个丫鬟都看不住！\"他捏着茶盏碎片，\"十五夜提前到十三，让周教习明日去乐坊——就说萧太后要考校新曲，让沈清欢每日加练三个时辰！\"

林师姐心头一跳：\"老爷是要......\"

\"她不是爱弹琵琶吗？\"苏大人阴恻恻笑了，\"让周教习专挑最难的《十面埋伏》教，弹错一个音就罚跪；手磨破了就抹辣椒水——等十五夜，我要她连琵琶都拿不稳！\"

窗外，银杏叶打着旋儿落进檐角的铜铃。

林师姐望着那抹金黄，突然想起沈清欢方才的眼神——像极了她养的那只雪地里的孤狼，越是被按在泥里，越是要咬断你的喉咙。

可这又如何？

她摸着袖中那包铅水，嘴角勾起冷笑。

等沈清欢的手废了，看她还拿什么跟自己争长安第一伶！

沈清欢不知道苏大人的计划已提前。

她替小桃铺好床，摸了摸琵琶套夹层里的刀鞘拓本——那是司墨昨日塞给她的，说是照着禁军佩刀拓的，关键时能防身。

窗外的银杏叶沙沙响着，她突然听见后巷传来叩击声，三长两短。

沈清欢推开窗，一片银杏叶落进她掌心。

叶背的炭字被露水晕开，隐约能看出\"周教习\"三个字。

她捏着叶子，火盆里的炭\"噼啪\"炸了一声。

该来的，到底还是来了。