沈清欢的指尖刚触到那半张密信，后颈便泛起细密的凉意。

书阁的窗棂漏进几缕秋阳，将\"八月十五，军粮乐坊转运\"几个字照得发白，像根细针扎进她眼底——这与她半月前在苏大人书案下窥见的账本笔迹如出一辙，连墨色晕染的痕迹都分毫不差。

她垂眸掩住眼底的暗潮，指尖轻轻将密信按回书页间，又从袖中摸出块帕子，装作擦拭案头灰尘的模样，实则将整本书往雕花木柜的最里层推了推。

柜角结着蛛网，霉味混着檀木香钻进鼻腔，倒成了天然的掩护。

\"清欢姐。\"小桃的声音混着甜腻的桂花香飘进来，门帘掀起的刹那，沈清欢瞥见她鬓边的银簪闪了闪——那是她前日塞给小桃的暗号，见着银簪就说明外头安全。

\"张阿婆的糖熬得稠，我多要了块油纸包着。\"小桃将粗布裹着的糖块放在案上，指尖不动声色地在桌沿敲了三下。

沈清欢心下了然，这是小桃在说\"苏大人今日未去后园\"。

她随手剥开块糖含进嘴里，甜腻的滋味漫开时，另只手已将书页间的密信抽出来，借着糖纸的遮掩迅速塞进琵琶腹侧的暗格里。

那是她用了三个月才摸清的机关——前主人生前在琵琶木胎里刻了道细缝，藏得极深，连乐坊最精于修补乐器的老匠头都没发现过。

指尖触到暗格里另半块碎玉时，她喉间发紧：今早小桃说在苏大人靴底捡到的半块玉，此刻正与她贴身戴着的半块严丝合缝，玉面阴刻的\"忠慎\"二字，与萧太后上月赏给苏大人的令牌纹路一模一样。

\"清欢姐可是在看《乐府杂记》？\"小桃凑过来，目光扫过摊开的书页，\"我前日收拾周教习旧屋，见她案头也有本这样的书，书脊还缠着蓝布带呢。\"

沈清欢的手指在琵琶弦上轻轻一挑，\"叮\"的一声惊得窗外麻雀扑棱棱飞起。

周教习——这个三个月前被萧太后以\"管教不严\"为由杖毙的老乐师，她最后一次见时，绣鞋上的并蒂莲绣样被踩得稀烂，而她鬓边那支珠花上的\"周\"字金线，正是小桃昨日替她别上的。

\"旧屋可锁着？\"她垂眼拨弦，弦音里裹着不易察觉的紧绷。

小桃会意，将剩下的桂花糖收进竹篮：\"锁着呢，不过钥匙在张阿婆那儿，她说周教习走得急，还有箱绣活没收拾......\"