\"不妨试试变调。\"她故意用指尖在琴弦上划出错音，\"这处若是用双弹，倒显得生硬了。\"

竹丛里的动静更明显了。

沈清欢垂眸拨弦，耳中却清晰捕捉到枝叶被压折的脆响——有人正猫着腰往竹亭靠近，鞋底还沾着未干的泥。

她的手指在第七根冰弦上轻轻一按，琴弦微微震颤。

这是天音琵琶的预知能力在提醒她：危险正在逼近。

可这次她没打算用预知——苏大人和郑乐师要的是\"意外\"，她偏要让这\"意外\"变成照妖镜。

\"小桃，去拿块帕子。\"她突然说，\"我方才碰翻了茶盏，裙角湿了。\"

小桃应了一声跑开，竹丛里的动静立刻停了。

沈清欢望着帕子被风吹起的弧度，听见身后传来极轻的脚步声。

她没有回头，只是将琵琶往膝头拢了拢，仿佛在调整琴弦。

\"姑娘！\"小桃的声音从院外传来，\"云总管让您去前院，说有位夫人要听琴！\"

沈清欢站起身，琵琶弦擦过石桌发出清响。

她转身时，正看见竹丛里闪过道玄色身影，对方显然没料到她会突然回头，慌忙矮下身子，却撞得竹枝簌簌乱颤。

她垂眸掩住笑意，抱着琵琶往院外走。

风掀起她的裙角，露出绣着并蒂莲的鞋尖——那是白璃连夜绣的，针脚细密得像雨丝。

月上柳梢时，司墨又来了。

他手里提着个食盒，掀开时飘出糖蒸酥酪的甜香：\"方才在东华门，见陈记的酥酪还剩最后两盏。\"

沈清欢舀了一勺，甜凉的滋味漫过舌尖：\"郑乐师上钩了。\"

司墨挑眉：\"怎么说？\"

\"今日在竹亭，他躲在竹丛里听我练琴。\"她用银匙搅着碗里的蜜渍樱桃，\"我故意弹错了两处，他走时撞断了三根竹枝——竹枝断口新鲜，是用内力震断的，郑乐师的武功比我想的还好。\"

司墨的手指在桌沿轻轻叩了两下：\"苏大人请的不只是乐师，还是个会武的。\"

\"所以他才敢玩'意外'。\"沈清欢放下碗，\"琴弦崩断需要外力，烛火翻倒需要借力，茶盏泼湿......\"她忽然笑了，\"需要有人在我身后推一把。\"

司墨的目光骤然冷了：\"我让阿福在竹亭周围埋了暗桩，郑乐师今夜若是去查探，准能撞个正着。\"

沈清欢摇头：\"不急。

他现在肯定在琢磨我弹错的那两处，想着怎么在比赛时让我当众出丑。\"她指尖轻轻点了点桌面，\"等他自以为抓住了我的破绽......\"

窗外传来更夫打更的声音：\"天干物燥，小心火烛——\"

沈清欢望着窗外的夜色，琵琶在案上投下修长的影子。

她知道，此刻郑乐师大概正蹲在某个屋檐下，对着小抄本研究她\"弹错\"的指法；苏大人大概正摸着胡须笑，以为胜券在握。

可他们不知道，那两处\"错音\"，是她照着《乐府杂录》里记载的\"障眼法\"特意弹的。

更不知道，竹亭石桌下，早被小桃用蜜蜡粘了块碎瓷——等郑乐师蹲在竹丛里偷听时，鞋跟会沾到蜜蜡，留下独一无二的痕迹。

\"清欢。\"司墨突然开口，声音比往常轻了些，\"若有危险......\"

\"我知道。\"她截住他的话，\"你会带着禁军冲进来，把苏大人的暗卫全拿下。\"

司墨没说话，只是伸手替她把滑落的发簪别好。

他的手指带着习武之人的薄茧，擦过她耳尖时，烫得她心跳漏了一拍。

夜更深了。

沈清欢抱着琵琶躺下，听见窗外传来极轻的脚步声——是阿福在巡夜。

她望着帐顶的银钩，想起白璃今日塞给她的平安符，想起小桃藏在枕头下的芝麻糖，想起司墨带来的糖蒸酥酪。

这些温暖的、鲜活的、真实的存在，比任何金手指都更让她安心。

后半夜起了雾，竹影在窗纸上投下斑驳的影子。

沈清欢迷迷糊糊要睡时，听见远处传来极轻的\"咔\"一声——是竹枝被压断的声音。

她勾了勾唇角，裹紧被子闭上眼。

郑乐师的脚步声，近了。