更夫敲过五更的梆子声还在巷子里回荡，乐坊的青瓦上还凝着层白霜。

沈清欢捏着密报的手骨节泛白，纸角在指腹压出褶皱，上面\"借秋祭夺器\"六个字被她看了又看，连墨迹的晕染纹路都刻进了眼底。

\"白璃。\"她转身时，哑女已经捧着锦匣候在身后——那是装着新曲谱的湘妃竹匣。

白璃指腹抵着唇，另一只手在半空比了个\"火\"的形状，眉峰微挑。

沈清欢明白她的意思：高先生善用毒火，秋祭的檀木乐器最怕火星。

她伸手覆住白璃手背，轻轻摇了摇头，又用哑语比出\"曲谱改《惊鸿破阵》\"。

白璃眼睛一亮，指尖快速在掌心划动：此曲节奏急转，正合乱局时控场。

\"司墨。\"她抬眼时，男人已经靠在门框上，玄色披风还沾着晨露，腰间横刀的吞口兽在微光里泛着冷光。\"演武场的柱子。\"她指了指窗外，\"去年新换的金丝楠木，中空能藏人。\"司墨的拇指摩挲刀鞘，下颌线绷成冷硬的弧：\"刘将军的暗卫寅时三刻已到，每根柱子都要凿开检查。\"他顿了顿，目光扫过她腰间的天音琵琶，声音软了些，\"你昨日咳了半夜，等会......\"

\"卢士兵来了。\"外头传来小太监的通报。

沈清欢朝司墨摆摆手，转身迎出房门。

院角的老槐树下，穿粗布短打的青年正搓着冻红的手，见她出来立刻单膝跪地：\"沈姑娘救过我娘的命，要小的去云无咎那当棋子，赴汤蹈火都行！\"沈清欢弯腰扶他起来，从袖中摸出颗蜜枣塞过去——这是前日白璃绣帕换的，\"高先生爱喝雨前龙井，你去孙掌柜的茶行当杂役，他昨日刚收了批新茶。\"卢士兵眼睛一亮：\"小的明白，茶里掺点巴豆粉，他跑茅房时，账册就能......\"

\"蔡工匠！\"东厢突然传来脆响。

沈清欢赶过去时，白胡子老头正蹲在地上捡碎瓷片，脚边堆着几个烧得漆黑的陶罐子。\"沈姑娘你瞧！\"他举着块碎片，\"这烟雾弹要能呛得人睁不开眼，又不能真伤了贵人们，火候难拿捏得很！\"沈清欢捡起块未碎的陶瓶，拔开塞子轻晃，里头沙沙作响：\"加半钱薄荷粉，呛喉时带点凉味，贵人只会当是熏香出了岔子。\"蔡工匠一拍大腿：\"妙啊！

再在闪光弹里掺点金箔粉，炸开来金光四溅，倒像天女散花！\"

三日后的秋祭演武场，青砖被朝阳晒得发烫，四周朱漆栏杆挂着描金灯笼，十二张檀木案几摆成莲花状，中央的主案上，天音琵琶裹着织金帕，在晨辉里泛着温润的光。

沈清欢站在后台，指尖轻轻抚过琵琶弦，琴弦震颤着传来密密麻麻的情绪——左首第三排的林公子心跳如擂鼓，右后方的郑姑娘掌心全是汗，连台阶下的孙勇士都在搓手，指节捏得咔咔响。

\"起乐！\"王公公的尖嗓划破空气。

白璃捧着曲谱上来，绣帕角悄悄勾了勾她的衣袖——这是约定的暗号：云无咎的人已在东角门聚集。

沈清欢垂眸拨了个高音，琴弦嗡鸣间，她瞥见司墨站在主案左侧，横刀的手虚按在刀柄上；刘将军的暗卫混在杂役里，每人袖中都藏着蔡工匠的陶瓶。

第一支《清平乐》弹到第三段时，变故突生。

东角门方向传来瓷器碎裂声，接着是女子尖叫：\"水、水洒了！\"沈清欢的琵琶弦骤然绷直——那是郑姑娘的声音。