茶杯下压着纸条：\"喝下它，你就能看见真相。——管理员\"

规则二十四在脑海中闪现：坚持7天。顾十七放下茶杯，不动声色地将笔记本和照片收好。就在这时，他听到书架间传来熟悉的\"喵\"声——那只黑猫正蹲在7排书架的顶端，尾巴有节奏地摆动，像是在倒计时。

——

下午3:33分，顾十七按小蔓地图上的标记来到校园西侧的废弃花园。这里杂草丛生，中央有个干涸的喷泉，泉眼处刻着\"7\"字。

喷泉后方隐约可见校长办公室的尖顶。顾十七数着步子向前走，第七步时，草丛里突然窜出三只花斑猫，它们围着他转圈，发出婴儿啼哭般的叫声。

\"滚开。\"顾十七低声呵斥，想起规则十四的后半段——因为你无法选择拿自己的什么喂猫。这些怪物想要的\"食物\"恐怕不只是血肉。

猫群突然同时停下，耳朵转向同一方向。顾十七顺着它们的视线看去，一个戴红色高帽的人影站在雾中，离他不到十米。

规则十：看见戴红色高帽的人，马上向宿管求救，不要回头。

顾十七转身就跑，身后传来\"嗒、嗒\"的脚步声，不紧不慢却始终保持着固定距离。他冲向宿舍楼方向，肺里像烧着了一样疼。

宿管室的门半开着，老太太正在织毛衣——用的是一种肉红色的毛线，针尖滴着暗红液体。

\"红帽子！\"顾十七冲进门喊道。

宿管老太的头猛地抬起，脖子发出\"咔\"的声响。她放下毛衣针，从柜台下掏出一把锈迹斑斑的剪刀：\"站我后面，别出声。\"

红帽子停在宿管室门外，帽檐下没有脸，只有一团翻滚的黑雾。宿管老太举起剪刀：\"这里是我的地盘。\"

剪刀\"咔嚓\"一声空剪，红帽子像是被无形的手扯住一般后退几步，然后慢慢消失在雾中。

\"谢谢。\"顾十七松了口气。

宿管老太却突然抓住他的手腕，力气大得惊人：\"你身上有她的味道...那个闯进校长办公室的女孩。\"她的眼球凸出，\"校长不喜欢不守规矩的学生。\"

顾十七挣脱后退：\"你认识小蔓？\"

\"认识？\"老太怪笑，\"她差点毁了整个系统...\"她突然闭嘴，像是被什么无形力量制止，\"快走，天黑前回宿舍。\"

顾十七离开时，余光瞥见宿管室角落里堆着几个玻璃罐，和他照片里看到的一模一样。

#——

晚上7:50分，宿舍即将进入\"绝对安全\"时间。顾十七的三个\"室友\"又恢复了人形，但他们眼神空洞，像被抽走了灵魂。

\"明天是满月，\"正在看书的室友突然说，\"猫会在满月时唱歌。\"

顾十七想起照片里的小蔓和校长办公室的玻璃罐。他等室友们\"入睡\"后，悄悄拿出小蔓的笔记本重新研究。在第七页的角落，他发现之前忽略的一行微小的字：

\"规则是双向的，束缚也是保护。校长办公室的雾最浓，因为那里离真相最近。——第七夜可入\"

顾十七看了看日历，今天是他进入学校的第二天。还要再等五天吗？但照片里小蔓的状态...她可能等不了那么久。

窗外，雾中传来此起彼伏的诡异叫声……