第四章

正月初七，宣恩县下了新年第一场大雪。陈江裹着警用棉大衣，站在“聚友棋牌室”门口，透过结霜的玻璃，看见几个男人正围坐在火炉旁搓麻将。牌桌上堆着零散的钞票，墙角的垃圾桶里塞满了烟盒和空酒瓶，空气中弥漫着劣质香烟和脚臭混合的味道。

“周梅？哦，那不就是郑某嘛！”洗牌的瘦子抬头，烟灰落在麻将牌上，“她哪是什么正经女人，跟有妇之夫搞在一起，还把人家老婆砍了。”他突然压低声音，“听说她死得很惨，被人烧成灰了？”

陈江没接话，掏出郑某的照片：“你确定她就是郑某？”

“化成灰都认得！”瘦子吐了口痰，“去年夏天她天天来这儿打牌，欠了我两千块没还呢。有次张某来抓她，两人在门口打起来，她抄起板凳砸破了张某的头，血流得跟杀猪似的。”

另一个戴毛线帽的男人插话说：“这女的赌红了眼，连亲儿子的学费都拿来押。张某也不是啥好东西，自己老婆孩子不管，跟她一起租房子开小卖店，听说还拿家里的钱还赌债。”

陈江记录下这些信息，目光扫过墙上的“禁止赌博”标语。离开棋牌室时，瘦子突然喊住他：“警察同志，要是找到郑某，别忘了让她还我钱！”陈江回头，看见牌桌上的男人们哄笑起来，火炉里的木柴噼啪作响，扬起一阵灰烟。

雪越下越大，陈江驱车来到张某家。破旧的土坯房前，杨某正背着竹篓喂鸡，三个孩子缩在屋檐下，最小的那个穿着露脚趾的棉鞋，冻得直哆嗦。

“又来问张某的事？”杨某擦了擦手，眼神空洞，“我早当他死了。去年9月郑某砍我那天，他躲在谷仓里不敢出来，等警察来了才装模作样跑出来。”她撩起头发，疤痕在雪光下泛着青白，“住院时我就想明白了，这种男人，靠不住。”

“张某12月回家后，有没有说过郑某的下落？”陈江问。

杨某冷笑：“他回家那天醉醺醺的，浑身都是汽油味，我问他去哪了，他说‘办大事’。后来我在他外套里发现张加油票，日期是12月6号，就在鹰嘴崖附近的加油站。”她顿了顿，“还有，他床头柜里的安眠药不见了，我猜是给郑某买的，那女人以前总说失眠。”

陈江心中一动：安眠药、汽油、鹰嘴崖，这些线索逐渐拼成一幅可怕的图景。他正要继续追问，杨某突然指向远处：“看，那就是他躲的谷仓，现在还锁着，不知道藏了什么见不得人的东西。”

谷仓的木门上挂着一把生锈的铁锁，积雪在门缝处堆成一道棱。陈江戴上手套，用力推开房门，一股霉味扑面而来。借着手机灯光，他看见墙角有个汽油桶，底部残留着褐色液体，旁边散落着几条麻绳，其中一条麻绳上粘着几根棕色长发。

“队长，快看这个！”小王从谷仓角落捡起一本破旧的账本，封面写着“张某赌债记录”，2015年12月5日那页用红笔圈着旁边写着“郑某代还”。

离开张家时，陈江回头望去，杨某正给孩子们分红薯，最小的孩子咬了一口，嘴角沾上橘红色的薯泥。这个被赌博和婚外情撕裂的家庭，就像这冰天雪地里的破屋，摇摇欲坠。

正月初九，阳光明媚。陈江穿着电力公司的工作服，背着工具包，跟着维修车驶进高罗镇。张某家的烟囱正冒青烟，透过窗户，能看见他坐在桌前喝酒，面前摆着一盘花生米。