王林面上含笑，也跟着举起酒杯，“庞公公一直都在寿庆宫侍奉太后，这么多年你我不算熟悉，今日有缘相聚，定要喝个痛快。”

一壶酒饮尽，庞善只顾着与王林周旋，却忽略了那个姓陈的管事早已不见踪影。

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杏花村谢家

“小嫂子是说这壶底另有玄机？”颜辞神色有些凝重，视线落在她手里的酒壶上。

“没错，是我昨夜偶然发现的。”苏橙将酒壶倒过来，路过底下凹凸不平的纹路，“每个酒壶底下纹路都不同，若是仔细瞧上一瞧，便会发现这些纹路能凑出字来。”

“譬如这一壶底下的字就是城，城镇的城。”苏橙垂眸，面上认真，“或许，有人用这个做消息传递。”

“这能传递消息？”杜衡面上难掩震惊，拿起酒壶端详了许久，“还真是，我手里这个能看出是个甲字，不过谁会在一个小镇子上用这种方式传消息？”

颜辞安静坐着，过了好半晌才出声，“此事不要声张，我自会派人严查。”

“阿橙！阿橙！”

院门外忽然响起刘婶子的声音，苏橙快步走去开门，却见院外站了不少同村的妇人。

“婶子？”苏橙打量着她们，面上闪过错愕，“你们这是……”

瞧见她，刘婶子连忙上前，拉住她的手，神情慌张，“阿橙，你最近是不是惹上了什么人啊？”

“什么……婶子你说什么呢？”苏橙神色困惑，不明白她此话何意。

刘婶子一脸苦相，一想到那些烦心事就止不住的叹气，“村子遭了匪劫，我和乡亲们就商量着做些绣活补贴家用，没日没夜的忙活，才绣了四十多条帕子，结果送去了镇上，问了好几家铺子，都说不收杏花村的东西。”

苏橙更不明白了，蹙眉问道，“这和我有什么关系？”

刘婶子摇摇头，欲哭无泪，“我四处打听，赔着笑脸，才终于问出了原因，那些铺子都收了上头的信儿，七八个村子，独独不收咱们杏花村的东西，即便绣出花儿来也不要，除非……除非阿橙你去镇东典当行，去见他们的大东家，一切才有转机。”

刘婶子拉着她的手，额上还挂着汗珠，白忙活了一天，连口水都没喝上。

“阿橙，这大东家到底是谁啊？为啥非得要见你呢？”

“就是啊，指名道姓要见咱们阿橙。”

“是不是啥大人物啊？大不了那些东西咱们不卖了！抓紧给阿橙藏起来。”

村妇们你一言我一语，面上没有一丝不满，反倒都是对苏橙的关心和紧张。

“镇东典当行……大东家？”杜衡叉着腰站在一旁，一脸纳闷，“阿橙，你什么时候和典当行的人掺上关系了？”

苏橙倏地想到一人，脸色一瞬间变得极其难看，喃喃道，“是赵户……”