慈宁宫内，鎏金香炉中腾起袅袅青烟，那青烟如丝如缕，仿若梦境中的轻纱，缓缓升腾弥漫，将整个宫殿萦绕在一片朦胧而祥和的氛围之中。九十九盏长明灯熠熠生辉，把这场寿宴映照得恍若白昼，每一处角落都被照得纤毫毕现。江楚楚手捧着精心准备的贺礼，身姿优雅地站在女眷席间。她的目光先是轻轻扫过主位上端坐的太后，太后身着华丽的寿服，面容慈祥却不失威严，周身散发着一种历经岁月沉淀的雍容气度。而后，江楚楚的视线又落在阶下正毕恭毕敬给太后献宝的慕容苍身上。他今日身着一袭玄色蟒袍，蟒袍上的金线绣纹在烛光下闪烁着隐隐光泽，腰间新换的羊脂玉佩温润剔透，仿佛在诉说着主人的尊贵身份。

“下面请护国寺高僧为太后诵经祈福。”太监那尖细的嗓音，如同划破静谧夜空的流星，瞬间打破了席间的喧闹。

话音刚落，十二名身披红金袈裟的僧人，迈着沉稳而庄重的步伐鱼贯而入。他们手中的佛珠随着走动，发出清脆而有节奏的轻响，仿佛在奏响一曲神秘的乐章。江楚楚微微垂眸，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容——第三排末尾的那位年轻僧人，走路时右腿微微跛行，那独特的步伐，让江楚楚一眼便认出，他正是自己半月前在城郊破庙救下的流民。

慕容苍的目光不经意间扫过僧人队伍，像是察觉到了什么异样，眉头突然紧紧皱起。就在这时，那僧人恰好抬起头来，借着奉茶的绝佳机会，不着痕迹地靠近慕容苍身侧。随着他的动作，袈裟不经意间滑落半寸，袖口处一道狰狞的疤痕赫然显露，那疤痕扭曲蜿蜒，形如一条正在蠕动的蚯蚓，令人触目惊心。

“王爷好记性。”僧人压低声音，声音轻得如同耳语，却又仿佛带着一种穿透人心的力量。他的指尖缓缓捻动佛珠，每一下动作都似乎蕴含着深意，“这颗沉香珠，可还记得您斩下二皇子手指时，骨头碎裂的声响？”

慕容苍听闻此言，犹如遭雷击一般，身体猛地向后退了半步，慌乱之中，竟打翻了身旁的鎏金香炉。香炉倒地，火星四溅，溅落在华丽的地毯上，瞬间燃起几缕青烟。这突如其来的变故，让全场顿时哗然，众人的惊呼声此起彼伏。太后的脸色瞬间变得十分难看，满是关切与震惊地问道：“皇儿这是怎么了？”

“太后恕罪，儿臣不慎失手。”慕容苍强作镇定，努力让自己的声音听起来平稳一些，但微微颤抖的语调还是泄露了他内心的慌乱。他的目光却死死地盯着眼前的僧人，那道疤痕，分明就是十年前他亲手砍断刽子手手腕时留下的铁证。可是这个僧人，究竟是如何知晓这一切的？为何又会在此时出现在这里？无数的疑问在他脑海中盘旋，让他感到一阵前所未有的恐惧。

江楚楚见时机已到，适时地款步上前，俯身捡起那颗从僧人手中滚落的佛珠。她将珠子托在掌心，故意提高声音说道：“王爷莫不是被这佛珠惊到了？”她微微转动佛珠，让众人都能看到上面隐约刻着的半朵莲花，接着又缓缓说道：“听说这佛珠开过光，颇具灵性，能照见人心隐秘之处呢。”