夜色如墨，笼罩着汝南袁氏的府邸。

祠堂内，数十名袁氏子弟被关押在此，烛火摇曳间映照出一张张惶恐不安的面孔。他们中有的曾是高高在上的贵公子，有的则是默默无闻的旁支子弟，此刻却都成了阶下囚，等待着征服者的发落。

祠堂外传来整齐的脚步声，袁氏子弟们不约而同地绷紧了身体。门被推开，王镜在亲卫的簇拥下踏入祠堂。她目光如炬地扫视着众人。

周围一片死寂，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。

王镜的目光最终落在祠堂正中的灵位上——那是袁术的灵位，檀木牌子上刻着“后将军袁公路”。

她不禁低声自语：“袁公路啊袁公路，你败于我手，如今连祖祠都成了囚禁你族人的牢笼。”

袁氏子弟们听到这话，更加瑟缩，像受惊的鹌鹑般挤作一团。

所有人都对当年董卓将袁氏满门屠戮的惨状记忆犹新。如今侥幸存活的袁氏族人，不愿重蹈覆辙，生怕王镜盛怒之下再度血洗袁氏。

王镜转过身来，面对众人。

她突然开口问道：“谁是袁涣？”

众人面面相觑，角落里一个身着朴素青衫的年轻人缓缓站起。他约莫二十五六岁年纪，面容清瘦，眼神却异常清明。

“在下便是袁涣。”

王镜仔细打量着这个年轻人。历史上的袁涣虽出身袁氏旁支，却以清廉正直着称，后来成为曹魏重臣。此刻的他尚未崭露头角，在袁氏一族中默默无闻。

她问道：“你可知我为何找你？”

袁涣不卑不亢地拱手：“恕涣愚钝，不知主君用意。”

王镜微微一笑：“我欲任命你为下一任汝南太守，你可愿意？”

此言一出，祠堂内顿时一片哗然。

袁涣本人也露出震惊之色，他深吸一口气问道：“主君为何选我？涣名不见经传，不过旁支末流……主君大可提拔亲信。”

王镜负手而立，正色道：“我夜观星象，见紫微垣中有文曲之光映照汝南。”

“袁氏百年望族，岂会没有栋梁之才？你虽为旁支，却有治国之才，我不愿埋没。”