兴平二年冬，寒风凛冽，王镜率领大军自豫州北上，旌旗猎猎，铁甲森然。

河南尹地界，满目疮痍。田野荒芜，村落凋敝，偶有流民蜷缩在断壁残垣间，见大军过境，纷纷躲避。

王镜骑在战马上，望着这片荒芜的土地，不禁眉头紧锁。

她对身旁的郭嘉叹道：“这里地势平坦，本该是沃野千里、良田万顷的好地方。如今却荒废至此，实在令人痛心。”

郭嘉沉声道：“连年战乱，又逢大旱，此地百姓十不存一。不过正因如此，我军才能兵不血刃地通过此地。”

果然，沿途县城守军见王军势大，纷纷开城投降。高顺率军接收城池时，发现府库中粮仓空空如也，连老鼠都饿得皮包骨头。

粮食未入府库，想必已落入豪强私仓。

入城后，王镜下令，传令三军，不得扰民，违者立斩。随即又派使者去见当地豪强，限他们立即开仓放粮，赈济流民。若敢负隅顽抗，便新账旧账一起算，令其鸡犬不留。

这道命令很快见效。荥阳郑氏作为河南尹最大的豪强，第一个派使者前来拜见。

使者恭敬地献上礼单：“郑氏愿献粮万石，助司空平定关中，只求保全家族。”

王镜接过礼单，意味深长地说：“郑氏果然深明大义。”

待使者退下后，她对众将冷笑道：“这些豪强见风使舵的本事，倒是比打仗强得多。”

郭嘉轻声道：“乱世之中，生存而已。主公，我军当趁势而为。”

王镜点头。河南尹这边算是暂时安定下来了。她打算留下少量守军，再派几个得力的文官在此地整顿民政，登记户籍、安置流民。待全军休整两日，补充粮草过后，继续北上。

……

寒冬腊月，北风呼啸。当王镜的大军开进河南尹时，沿途的流民们蜷缩在破败的茅屋中瑟瑟发抖。

他们透过漏风的墙缝，看见一队队穿着厚实棉衣的士兵整齐列队而过，那些士兵面色红润，精神抖擞，与他们这些面黄肌瘦的饥民形成鲜明对比。

一个瘦骨嶙峋的老汉突然喊道：“快看！他们在搭粥棚！”

只见王军士兵们正在城门口架起大锅，白花花的米粒倒入沸水中，香气很快飘散开来。

更令人惊讶的是，几个士兵抬来了几大捆棉衣，正在分发给衣不蔽体的流民百姓。

一个七八岁的小女孩扯着母亲的衣角，她冻得嘴唇发紫，小声道：“娘，我冷……”

她母亲犹豫着不敢上前，直到一个面容和善的士兵主动走过来，将一件崭新的棉衣披在小女孩身上。

士兵笑着说：“穿上吧，这是主君大人特意为穷苦百姓们准备的。”

很快，消息像长了翅膀一样传遍四里八乡。