夜色中的城隍庙笼罩在薄雾中，朱红色的门框上雕刻着精美的瑞兽图案，门楣上的“城隍庙”三个大字金光闪闪，透着庄重与威严。庙内，青石板铺就的地面，中间一条宽阔的甬道直通正殿。赖先生下车时，庙前石狮子的眼睛突然亮起红光。他重瞳微闪，袖中飞出七枚铜钱，在空中排成北斗七星。

\"开！\"他一声轻喝，铜钱化作流光没入大门。朱漆大门无声开启，露出条幽深的甬道。阿福正要跟上，却被赖先生拦住：\"你在此等候。记住，无论听到什么动静，都不要进来。\"

甬道尽头是座古旧的大殿，殿中供奉着城隍爷的金身。城隍爷面容威严，剑眉斜插入鬓，双目圆睁，眼神犀利如炬，仿佛能洞察世间一切善恶。在城隍爷的两侧，还侍立着几个形态各异的小鬼差塑像，有的手持钢叉，有的拿着铁链，一个个张牙舞爪。赖先生在供桌前站定，从袖中取出三根线香。香火点燃的刹那，殿中温度骤降，供桌上的蜡烛齐齐熄灭。

\"城隍爷在上，\"赖先生将线香插入香炉，\"弟子赖清云，有事相求。\"

香炉中突然腾起青烟，烟雾中浮现出个穿官服的身影：\"赖家小子，你可知擅闯城隍庙的后果？\"

赖清云不卑不亢：\"弟子知道。但此事关系重大，还请城隍爷通融。\"

城隍爷冷哼一声：\"你要问什么？\"

\"有个叫江小月的女子，命数被人改动。弟子想请城隍爷查查，是何人所为。\"

城隍爷沉默片刻，突然挥手打翻香炉：\"此事不是你该管的！速速离去！\"

“城隍爷此言差矣，江小月乃阳间人，为何却又阴间手段帮她改命，这越界了。”

赖清云话音未落，城隍金像突然迸出刺目金光。他抬手遮挡的刹那，案台上的判官笔腾空而起，墨汁化作黑蛇直扑面门。\"放肆！\"城隍爷的声音裹挟着雷鸣，\"越不越界轮得到你这活人置喙？\"金像双目射出两道青焰，将赖清云逼退三步，鹤氅下摆顿时燃起幽蓝火苗。

“此事并非你想的那么简单，速速离去吧”

赖清云还想在争辩，岂料塑像巍然不动，城隍爷真身已经离去。赖清云回到李府时，已是后半夜。李老爷子在书房来回踱步，手中的紫檀念珠转得飞快。见赖清云推门而入，他连忙迎上前：\"赖先生，城隍爷怎么说？\"

\"城隍爷不肯透露。\"赖清云摘下沾满香灰的鹤氅，\"不过这只是先礼后兵，我还有其他办法。\"

李老爷子眼睛一亮：\"先生可还需要准备什么？\"

\"纸钱元宝，两对白蜡，十坛黄酒。\"赖清云顿了顿，\"最重要的是两个柳木酒杯，要百年老柳，树心带阴纹的。\"