萧亚楼闭了闭眼。离开京城意味着放弃一切——爵位、府邸、二十年来积累的所有。但留下，则是满门抄斩。

\"传我命令，\"他睁开眼，声音已恢复往日的沉稳，\"府中所有人两刻钟内收拾细软集合。只带必需品，其余全部舍弃。\"

韩明点头：\"我已派人去通知分散在城中的亲信将领，让他们各自逃命。\"

萧亚楼感激地看了军师一眼，转向周莹：\"殿下，您真要随我们离开？这一走，可就...\"

\"我意已决。\"周莹挺直腰背，月光下她的侧脸坚毅如雕塑，\"我带了换洗衣物和一些首饰，足够路上用度。\"

萧亚楼不再多言，只是深深一揖：\"殿下大恩，萧某没齿难忘。\"

府中很快忙碌起来。侍女们匆匆收拾细软，侍卫们销毁重要文书，马夫备好车马。

萧亚楼回到书房，从暗格中取出一叠银票和几封密信——这些都是他多年来为防不测准备的。

\"将军。\"韩明跟了进来，低声道，\"我已安排了三路撤离方案。东路走水路南下，西路经山区入蜀，北路...\"

\"走西路。\"萧亚楼果断道，\"蜀地多山，易守难攻。我在那里还有几个旧部，可以接应。\"

韩明点头：\"明智之选。我已派人先行一步打点沿途。\"

萧亚楼将银票分成几份，塞入不同衣物的夹层中：\"府中老弱怎么办？\"

\"安排他们分批从不同城门离开，伪装成探亲或经商。\"韩明早有准备，\"等风声过去，再设法汇合。\"

萧亚楼拍了拍韩明的肩：\"多亏有你。\"

韩明苦笑：\"只恨没能早些察觉皇帝的心思。\"

前院很快聚集了府中上下百余口人。萧亚楼站在台阶上，看着这些跟随自己多年的面孔——有白发苍苍的老仆，有稚气未脱的小厮，还有那些曾随他出生入死的亲兵。

\"诸位，\"萧亚楼声音沉重，\"今夜我们不得不离开京城。前路艰险，不愿随行者，现在可以留下，我绝不怪罪。\"

无人移动一步。老管家福伯上前道：\"将军，北南王府上下誓死相随！\"

\"誓死相随！\"众人齐声应和。

萧亚楼喉头一哽，强压下涌上的情绪：\"好！一刻钟后从西门出发。记住，我们只是寻常商队，切莫暴露身份。\"

众人散去各自准备。周莹走到萧亚楼身边，轻声道：\"萧将军，你的部下对你真是忠心耿耿。\"

萧亚楼望着忙碌的人群，低声道：\"他们都是我的家人。\"

周莹若有所思：\"比皇家更像家人...\"

萧亚楼转向她：\"殿下，您还有最后一次选择的机会。一旦出了这个门...\"

\"我叫周莹。\"公主突然道，\"从今夜起，我不再是什么殿下，只是...只是周莹。\"

萧亚楼深深看了她一眼，点头道：\"周姑娘，请去换身便装，我们很快出发。\"

当府中钟楼的指针指向四更天时，北南王府西门悄然打开。十余辆马车和几十匹骏马在夜色中缓缓驶出。

萧亚楼骑在当先的黑色战马上，身披普通商贾的灰布斗篷，腰间却仍佩着那把\"镇北\"剑。

韩明策马靠近：\"将军，探子回报，东门和北门已有禁军设卡盘查，西门暂时安全。\"

萧亚楼点头：\"加快速度，务必在天亮前离开京畿范围。\"

车队在月光下疾行。萧亚楼回头望了一眼渐行渐远的京城轮廓——那座他守护了半生的皇城，如今却要像贼一样逃离。

周莹骑马跟在他身侧，顺着他的目光望去：\"舍不得？\"

萧亚楼苦笑：\"不是舍不得那座城，是舍不得...我曾经相信的一切。\"

周莹沉默片刻，轻声道：\"有时候，我们必须放弃一些东西，才能看清真相。\"

萧亚楼没有回答，只是握紧了缰绳。东方天际已泛起一丝鱼肚白，黎明将至，而他们的逃亡之路，才刚刚开始。