话说刘循逃回成都，见到父亲刘璋，说雒城已经沦陷，刘璋惊慌失措，赶忙召集众官商议。从事郑度献计说：“如今刘备虽然攻城夺地，但他兵力并不多，百姓也没有归附他，只能依靠野外的谷物维持军需，军中没有足够的粮草辎重。我们不如把巴西梓潼的百姓全部赶到涪水以西。把仓库和野外的谷物都烧光，深挖壕沟，高筑壁垒，静静地等待。他们来挑战，不要答应。时间一长，他们没有补给，不出百日，敌军自然会退兵。我们再趁虚追击，刘备就可以被擒获。”刘璋说：“不行。我只听说过抵御敌人是为了安抚百姓，没听说过为了防备敌人而惊动百姓的。这个计策并非保全之法。” 正商议间，有人报告说有法正的书信到了。刘璋让人带进来，呈上书信。刘璋拆开一看，大致内容是：“之前承蒙您派遣使者与荆州结好，没想到主公身边没有合适的人，才导致如今的局面。如今荆州方面顾念旧情，不忘同宗情谊。主公如果能幡然悔悟，归顺荆州，想必不会亏待您。希望您三思后定夺。”刘璋大怒，扯毁书信，大骂道：“法正这个卖主求荣、忘恩负义的贼子！”把使者赶出城去。随即派遣妻弟费观，领兵前去把守绵竹。费观举荐南阳人李严，字正方，一同领兵。

当下费观、李严率领三万军队来守绵竹。益州太守董和，字幼宰，是南郡枝江人，上书给刘璋，请求前往汉中借兵。刘璋说：“张鲁与我是世仇，他怎么肯来救我？”董和说：“虽然他与我们有仇，但刘备的军队已到雒城，形势危急，唇亡齿寒，如果用利害关系说服他，他必然会答应。”刘璋于是写信，派遣使者前往汉中。

话说马超自从兵败逃入羌地，已经两年多了，他与羌兵交好，攻占了陇西的州郡。所到之处，都纷纷归降；只有冀城攻打不下。刺史韦康，多次派人向夏侯渊求救。夏侯渊没有得到曹操的命令，不敢轻易出兵。韦康见救兵不来，与众将商议：“不如投降马超。”参军杨阜哭着劝谏说：“马超这些背叛君主的人，怎么能投降他们？”韦康说：“事到如今，不投降还能怎样？”杨阜苦苦劝谏，韦康不听。韦康大开城门，向马超投降。马超愤怒地说：“你如今形势危急才请求投降，并非真心！”将韦康一家四十多口全部斩首，一个不留。有人说杨阜曾劝韦康不要投降，应该把他也斩了，马超说：“这个人坚守忠义，不能杀。”于是又任用杨阜为参军。杨阜举荐梁宽、赵衢二人，马超都任用为军官。

杨阜向马超请求说：“我的妻子死在临洮，恳请给我两个月假，回去安葬妻子后就回来。”马超答应了他。杨阜路过历城，来见抚彝将军姜叙。姜叙与杨阜是姑表兄弟，姜叙的母亲是杨阜的姑姑，当时已经八十二岁。当天，杨阜进入姜叙的内宅，拜见姑姑，哭着说：“侄儿守城没能保住，主公死了我也没能尽忠，没脸来见姑姑。马超背叛君主，肆意杀害郡守，全州的百姓，没有不恨他的。如今兄长坐拥历城，却没有讨伐贼人的心思，这难道是人臣该做的吗？”说完，泪流满面，甚至流出血来。姜叙的母亲听了，叫来姜叙，责备他说：“韦使君遇害，你也有责任。”又对杨阜说：“你既然已经投降了马超，还拿他的俸禄，为什么又想讨伐他？”杨阜说：“我假意顺从贼人，是想留着性命，为主公报仇。”姜叙说：“马超英勇，很难对付他。”杨阜说：“他有勇无谋，容易对付。我已经暗中约好梁宽、赵衢。兄长如果肯起兵，他们二人必定作为内应。”姜叙的母亲说：“你不早动手，还等什么？人谁能不死，为忠义而死，死得其所。不要顾虑我。你如果不听从义山的话，我就先死，断绝你的念头。” 姜叙于是与统兵校尉尹奉、赵昂商议。

原来赵昂的儿子赵月，现在跟随马超担任偏将。赵昂当天答应起兵，回家后对妻子王氏说：“我今天与姜叙、杨阜、尹奉一起商议，想要为韦康报仇。我想到儿子赵月现在跟随马超，如果我们起兵，马超肯定会先杀了我儿子，这可怎么办？”他的妻子厉声说：“为君父洗刷奇耻大辱，就算牺牲自己的性命都在所不惜，何况一个儿子呢！你如果因为顾虑儿子而不行动，我就先死！”赵昂于是下定决心。第二天，他们一同起兵。姜叙、杨阜驻军历城，尹奉、赵昂驻军祁山。王氏拿出所有的首饰财物，亲自前往祁山军中，犒赏军士，激励众人。马超听说姜叙、杨阜联合尹奉、赵昂起兵，大怒，当即把赵月斩首；命令庞德、马岱率领全部军马，杀奔历城而来。姜叙、杨阜领兵出战。两阵摆开，杨阜、姜叙身穿白袍出阵，大骂道：“背叛君主、不讲道义的贼子！”马超大怒，冲了过来，两军混战。姜叙、杨阜怎么能抵挡得住马超，大败而逃。马超驱兵追赶。背后喊声响起，尹奉、赵昂杀了过来。马超急忙回军，两下夹攻，首尾不能相顾。正交战间，斜刺里大队军马杀来。

原来是夏侯渊得到曹操的军令，正领军前来攻打马超。马超哪里抵挡得住三路军马，大败而逃。 马超逃了一夜，等到天亮，来到翼城叫门时，城上乱箭射下。梁宽、赵衢站在城上，大骂马超；把马超的妻子杨氏从城上一刀砍了，扔下尸首；又将马超的三个幼子，以及十几名至亲，都从城上一刀一个，砍了下来。马超气得胸口堵塞，几乎从马上坠落。背后夏侯渊领兵追赶。马超见势不妙，不敢恋战，与庞德、马岱杀出一条血路逃走。前面又撞见姜叙、杨阜，厮杀一阵；冲过去后，又遇到尹奉、赵昂，再厮杀一阵；最后零零散散，只剩下五六十名骑兵，连夜奔走。四更前后，来到历城下，守城的人以为是姜叙的军队回来了，大开城门迎接。马超从城南门杀起，将城中百姓全部屠戮。来到姜叙家中，抓住姜叙的老母。姜母毫无惧色，指着马超破口大骂。马超恼羞成怒，亲自拔剑将她斩杀。尹奉、赵昂全家老小，也都被马超杀光。赵昂的妻子王氏因为在军中，才幸免于难。

第二天，夏侯渊大军赶到，马超弃城杀出，往西逃窜。没走二十里，前面一军摆开阵势，为首的正是杨阜。马超咬牙切齿，拍马挺枪直刺杨阜。杨阜的堂弟七人，一同上前助战。马岱、庞德则抵挡住后面的追兵。杨阜的七个堂弟，都被马超杀死。杨阜身上中了五枪，却仍死战不退。后面夏侯渊大军追来，马超这才逃走。只有庞德、马岱带着五七名骑兵在后跟随。夏侯渊自行安抚陇西各州的百姓，让姜叙等人各自分守各地，用车载着杨阜前往许都，去见曹操。曹操封杨阜为关内侯。杨阜推辞说：“我既没有抵御危难的大功，又没有为忠义而死的气节，按军法应当被处死，又有什么脸面接受官职呢？”曹操嘉奖他的忠义，最终还是赐予他爵位。

第三天，再说马超与庞德、马岱商议后，决定前往汉中投奔张鲁。张鲁大喜，认为得到马超，往西可以吞并益州，往东可以抵御曹操，于是商议着要把女儿嫁给马超为妻。大将杨柏劝谏说：“马超的妻子儿女遭遇如此惨祸，都是马超自己造成的。主公怎么能把女儿许配给他呢？”张鲁听从了他的建议，于是打消了招婿的念头。有人把杨柏的话告诉了马超。马超勃然大怒，起了杀杨柏的心思。杨柏得知后，与兄长杨松商议，他们也有算计马超的想法。 这时正值刘璋派使者向张鲁求救，张鲁没有答应。忽然又报刘璋又派黄权来了。黄权先来拜见杨松，说：“东西两川，就如同嘴唇和牙齿的关系；西川如果被攻破，东川也难以保全。如今如果您肯出兵相救，刘璋愿意割让二十个州作为酬谢。”杨松大喜，立刻带着黄权去见张鲁，陈说唇齿相依的利害关系，又强调会有二十州作为答谢。张鲁贪图利益，便答应了。巴西人阎圃劝谏说：“刘璋与主公是世仇，如今他形势危急来求救，恐怕是假意许诺割地，不能答应他。” 这时，忽然台阶下有一人进言说：“我虽然没什么才能，但愿意率领一支军队，生擒刘备。一定要让刘璋割地兑现承诺。”

正所谓：才看到有望成就大业的人来到西蜀，紧接着又看到精锐的军队从汉中开拔。不知道这个人究竟是谁，且听下面讲解。