且说耿纪、韦晃二人，各有三四百家僮，都预备好了器械。吉邈兄弟也聚集了三百人，只说是去围猎，一切都安排妥当。金祎提前来见王必，说：“如今天下逐渐安定，魏王威震天下；现在正值元宵佳节，不可不放灯火，以显示太平气象。”王必认为他说得对，便告知城内居民，让大家都张灯结彩，庆祝佳节。到了正月十五夜，天色晴朗，星月交辉，六街三市，都竞相挂起花灯。真正是金吾不禁，玉漏无催！王必与御林诸将在营中饮宴。二更以后，忽然听到营中呐喊，有人报告说营后起火。王必慌忙出帐查看，只见火光乱滚；又听到喊杀声连天，知道营中发生变故，急忙上马出南门，正好遇到耿纪，被一箭射中肩膀，几乎坠马，于是朝西门逃去。背后有军队追赶。王必慌乱之下，弃马步行。来到金祎家门口，急忙敲门。原来金祎一面派人在营中放火，一面亲自带领家僮随后助战，只留妇女在家。当时家中人听到王必敲门的声音，以为是金祎回来了。金祎的妻子隔着门便问：“王必那贼被杀了吗？”王必大惊，这才明白金祎参与了谋反，径直逃到曹休家，报告金祎、耿纪等人一同谋反的事。曹休急忙披挂上马，带领一千多人在城中抵御。城内四处起火，烧着了五凤楼，献帝躲进深宫。曹氏的心腹爪牙，拼死守住宫门。城中只听到有人喊：“杀尽曹贼，扶助汉室！”
原来夏侯惇奉曹操之命，在许昌巡逻警戒，率领三万军队，在离城五里的地方驻扎；这天夜里，远远望见城中起火，便带领大军前来，围住许都，派一支军队入城接应曹休。一直混战到天明。耿纪、韦晃等人无人相助。有人报告说金祎、二吉都已被杀。耿纪、韦晃夺路杀出城门，正好遇到夏侯惇的大军包围，被活捉了。他们手下的一百多人都被杀。夏侯惇入城，扑灭余火，将五人的老小宗族全部抓获，派人飞速报告曹操。曹操传令，将耿纪、韦晃二人，以及五家的宗族老小，都在街市上斩首，并将在朝的大小百官，全部押解到邺郡，听候发落。夏侯惇押着耿纪、韦晃二人来到刑场。耿纪厉声大叫：“曹阿瞒！我活着不能杀你，死后也要化作厉鬼来攻击你这个奸贼！”刽子手用刀刺他的嘴，鲜血满地，耿纪大骂不止而死。韦晃用面颊撞地，说：“可恨！可恨！”牙齿都咬碎而死。
后人写诗称赞道：耿纪一心精忠，韦晃贤良忠义，他们在势单力薄的情况下，仍妄图挽救汉室于倾颓。然而谁能料到，汉朝的国运已然衰败到尽头，他们满心悲恨，含憾九泉。
夏侯惇杀光了五家老小宗族，将百官押解到邺郡。曹操在教场左边立起红旗，右边立起白旗，下令说：“耿纪、韦晃等人造反，放火焚烧许都，你们之中有出去救火的，也有闭门不出的。如果是曾出去救火的，可站到红旗下；如果是不曾出去救火的，可站到白旗下。”众官员心想救火的人必定无罪，于是大多跑到红旗下。三成人中只有一成人站在白旗下。曹操下令将站在红旗下的人全部捉拿。众官员纷纷诉说自己
无罪。曹操说：“你们当时的心思，并非是去救火，实际上是想帮助逆贼罢了。” 于是下令将这些人全部拉到漳河边斩首，被处死的有三百多人。而那些站在白旗下的人，都给予赏赐，仍旧让他们回到许都。此时王必因箭伤发作而死，曹操下令厚葬他。任命曹休总督御林军马，钟繇为相国，华歆为御史大夫。于是制定侯爵六等十八级，关中侯爵十七级，都授予金印紫绶；又设置关内外侯十六级，赐予银印龟纽墨绶；五大夫十五级，颁发铜印环纽墨绶。通过定爵封官，朝廷又换了一批官员。曹操这时才领悟管辂所说火灾之事，于是重重赏赐管辂。管辂却不接受。
话说曹洪率领军队到达汉中，命令张合、夏侯渊各自占据险要之地。曹洪亲自进兵抵御敌军。当时张飞与雷铜驻守巴西。马超的军队到达下辨，任命吴兰为先锋，领军巡哨，正好与曹洪的军队相遇。吴兰想要退兵，牙将任夔说：“贼兵刚到，如果不先挫一挫他们的锐气，有何颜面去见马超将军呢？” 于是催马挺枪向曹洪挑战。曹洪亲自提刀跃马而出。双方交锋三个回合，曹洪便将任夔斩杀于马下，乘势掩杀。吴兰大败，回去面见马超。马超责备他说：“你没有得到我的命令，为何轻敌导致战败？” 吴兰说：“任夔不听从我的话，所以才吃了败仗。” 马超说：“你可紧守隘口，不要再与敌军交锋。” 一面派人向成都申报战况，等待指示。曹洪见马超连日不出战，担心有诈，便率领军队退回南郑。张合前来拜见曹洪，问道：“将军已经斩杀敌将，为何还要退兵？” 曹洪说：“我见马超不出战，恐怕他另有阴谋。而且我在邺都时，听闻神卜管辂说：会在此地折损一员大将。我对这话有所疑虑，所以不敢轻易进军。” 张合大笑道：“将军行军打仗半辈子了，如今怎么能听信占卜之人的话，而被其迷惑呢！我虽然不才，愿意率领本部兵马夺取巴西。如果拿下巴西，蜀郡就容易攻取了。” 曹洪说：“巴西守将张飞，并非寻常之人，不可轻敌。” 张合说：“人人都惧怕张飞，我却视他如小儿一般！此次前去，必定能将他擒获！” 曹洪说：“倘若有个闪失，怎么办？” 张合说：“我甘愿接受军令处罚。” 曹洪便让他立下文书，张合随即进兵。
正是：从古至今，骄傲轻敌的军队大多会走向失败，向来轻视对手的一方很少能够取得成功。不知道这一次战役的胜负情况怎样，且看下文讲解。