原来杨修为人依仗自己的才能而对自己的行为不加约束，多次触犯曹操的忌讳：曹操曾经建造了一所花园；建成后，曹操前去观看，不做任何赞扬或批评，只是拿笔在门上写了一个“活”字就离开了。人们都不明白他的意思。杨修说：“门内添个活字，就是‘阔’字。丞相是嫌园门太宽了。”于是再次修筑围墙，改造妥当后，又请曹操去观看。曹操非常高兴，问：“谁知道我的意思？”左右的人说：“是杨修。”曹操虽然称赞，心里却很忌讳他。 又有一天，塞北送来一盒酥。曹操亲自在盒上写了“一合酥”三个字，放在案头。杨修进去看到后，竟然拿过汤匙和众人分着吃完了。曹操问他原因，杨修回答说：“盒上明明写着一人一口酥，我怎么敢违背丞相的命令呢？”曹操虽然笑着，但心里却厌恶他。 曹操担心有人暗中谋害自己，常常吩咐左右的人：“我梦中喜欢杀人；凡是我睡着的时候，你们千万不要靠近。”一天，曹操在帐中白天睡觉，被子掉在地上，一个近侍急忙去拿被子给他盖上。曹操跳起来拔剑把他斩杀了，又上床睡觉；过了一会儿起床，假装惊讶地问：“什么人杀了我的近侍？”众人把实情告诉了他。曹操痛哭，命令厚葬他。人们都认为曹操果然是梦中杀人；只有杨修知道他的心意，在埋葬近侍时指着尸体叹息说：“丞相不是在梦中，您才是在梦中啊！”曹操听说后更加厌恶他。

曹操的第三子曹植，喜爱杨修的才华，常常邀请杨修谈论，整夜不停。曹操与众商议，想要立曹植为世子，曹丕知道了这件事，秘密请朝歌长吴质进入内府商议；因为担心有人察觉，于是用大竹筐把吴质藏在里面，只说是里面装着绢匹，运进府中。杨修知道了这件事，直接来告诉曹操。曹操派人在曹丕府门口侦察。曹丕惊慌地告诉吴质，吴质说：“不用担心：明天用大竹筐装绢再次运进去迷惑他们。”曹丕照他说的做了，用大竹筐装着绢运进府中。使者搜查竹筐里面，果然是绢，回去报告曹操。曹操因此怀疑杨修诬陷曹丕，更加厌恶他。曹操想要试探曹丕、曹植的才干。一天，命令他们各自出邺城门；却暗中派人吩咐守门官吏，让他们不要放行。曹丕先到，守门官吏阻拦他，曹丕只得退回。曹植听说后，问杨修怎么办。杨修说：“您奉了王命出城，如果有阻拦的人，直接斩杀了就行了。”曹植认为他说得对。等到了城门，守门官吏阻拦他。曹植呵斥说：“我奉了王命，谁敢阻拦！”立刻把守门官吏斩杀了。于是曹操认为曹植有才能。后来有人告诉曹操说：“这是杨修教他的。”曹操大怒，因此也不喜欢曹植了。 杨修又曾经为曹植写了十多条回答的条文，只要曹操有问题，曹植就依照条文回答。曹操每次拿军国大事问曹植，曹植都对答如流。曹操心中很怀疑。后来曹丕暗中收买曹植身边的人，偷来那些回答的条文报告给曹操。曹操看到后大怒说：“匹夫怎么敢欺骗我！”此时已经有了杀杨修的心思；如今就借着他扰乱军心的罪名把他杀了。杨修死的时候三十四岁。

后人写诗评说道：“聪明的杨修，出身于世代为官的显贵家族。他笔下写出的文字，如同龙蛇在纸上游走般灵动飞扬，才华横溢；他的胸中蕴藏着如锦绣般华美的才思与学问。每当他开口高谈阔论，便能让在座的所有人为之惊叹；应对敏捷之时，在众多英才中也堪称翘楚。然而，他最终丢掉性命是因为自己过于展露才华而遭人忌恨，并非是因为他提前预知曹操要退兵而有所举动。”

曹操杀了杨修之后，假装对夏侯惇发怒，也想要斩杀他。众官求情才免了。曹操于是叱退夏侯惇，下令第二天进兵。第二天，军队出了斜谷界口，前面有一支军队迎战，为首的大将是魏延。曹操招降魏延，魏延大骂。曹操命令庞德出战。二将正在打斗的时候，曹营内起火了。有人报告说马超劫了中后二寨。曹操拔剑在手说：“各位将领后退的斩首！”众将努力向前，魏延假装战败逃跑。曹操才指挥军队回战马超，自己骑马站在高地上，观看两军交战。 忽然一支军队冲到面前，大叫：“魏延在此！”拈弓搭箭，射中了曹操。曹操翻身落马。魏延丢下弓拿起刀，催马上山坡来杀曹操。斜刺里闪出一员将领，大叫：“不要伤害我的主公！”一看，是庞德。庞德奋力向前，打退了魏延，保护曹操向前行进。马超已经退走。曹操带伤回到营寨：原来被魏延射中了人中，磕掉了两个门牙，急忙命令医士调治。这时才想起杨修的话，于是把杨修的尸体收回厚葬，随即下令班师回朝；却让庞德断后。曹操躺在毡车之中，左右有虎贲军护卫着行进。忽然报告说斜谷山上两边起火，伏兵赶来。曹兵人人惊恐。

正是：仿佛就像从前在潼关遭遇的险境，又好像当年在赤壁时面临的危急状况。不知道曹操这次的性命究竟会怎样，且听下回讲解。