却说司马懿夜观天象，见一颗大星，赤色，光芒有角，从东北方流向西南方，坠落在蜀营内，三起三落，隐隐有声。司马懿惊喜道：“诸葛亮死了！”立即传令起兵追击。刚出寨门，忽然又怀疑起来：“诸葛亮擅长六丁六甲之法，如今见我久不出战，故意用这法术假装死去，引诱我出战。现在去追，必中他的计谋。”于是又勒马回寨，只派夏侯霸暗中带几十骑兵，到五丈原山僻处打探消息。
却说魏延在营中，夜里做了一个梦，梦见头上忽然长出两只角，醒来很是疑惑。第二天，行军司马赵直来，魏延请他进去，问道：“久知您精通《易经》之理，我昨夜梦见头上长角，不知是吉是凶？烦请您为我解梦。”赵直想了一会儿，回答说：“这是大吉之兆：麒麟头上长角，苍龙头上长角，都是变化飞腾的象征。”魏延大喜说：“如果应验您的话，一定重谢！”赵直告辞而去，走了不远，正遇见尚书费祎。费祎问他从哪里来。赵直说：“刚到魏延营中，魏延梦见头上长角，让我判断吉凶。这本来不是好兆，但怕直言被怪罪，就用麒麟苍龙来解释。”费祎问：“您怎么知道不是吉兆？”赵直说：“角字的形状，是刀下用。现在头上用刀，太凶险了！”费祎说：“您暂且不要泄露。”赵直离开后，费祎来到魏延营中，屏退左右，说：“昨晚三更，丞相已经去世了。临终再三嘱咐，让将军断后抵挡司马懿，慢慢撤退，不能发丧。现在兵符在此，就可以起兵。”魏延问：“谁来代理丞相的重任？”费祎说：“丞相所有大事，都委托给杨仪；用兵密法，都传授给姜维。这兵符是杨仪的命令。”魏延说：“丞相虽然去世，但我还在。杨仪不过是个长史，怎么能担当此重任？他只适合扶灵柩入川安葬。我自率大军攻打司马懿，一定要成功。怎么能因为丞相一人而耽误国家大事呢？”费祎说：“丞相的遗命，暂且撤退，不能违背。”魏延说：“丞相如果当时听我的计策，早就攻下长安了！我现在任前将军、征西大将军、南郑侯，怎么能给长史断后呢！”费祎说：“将军的话有道理，但不可轻举妄动，以免被敌人耻笑。等我去见杨仪，用利害说服他，让他把兵权让给将军，怎么样？”魏延同意了。
费祎辞别魏延出营，急忙到大寨见杨仪，详细说了魏延的话。杨仪说：“丞相临终，曾密嘱我：魏延必有异心。现在我用兵符去，正是想试探他的心。现在果然如丞相所说。我自让姜维断后吧。”于是杨仪领兵扶灵柩先行，让姜维断后；按照诸葛亮的遗命，慢慢撤退。魏延在营中，不见费祎回来，心中起疑，就派马岱带十几骑兵去打探消息。回来报告说：“后军由姜维统领，前军大半撤入山谷中去了。”魏延大怒道：“竖儒竟敢欺骗我！我一定要杀了他！”于是对马岱说：“你肯帮助我吗？”马岱说：“我也一向憎恨杨仪，现在愿意助将军攻打他。”魏延大喜，立即拔寨，带本部兵马向南进发。
却说夏侯霸带兵到五丈原查看，不见一人，急忙回报司马懿说：“蜀兵已经全部撤退了。”司马懿跺脚道：“诸葛亮真的死了！可以迅速追赶！”夏侯霸说：“都督不可轻易追赶。应让偏将先去。”司马懿说：“这次必须我亲自去。”于是带兵和两个儿子一起奔向五丈原；呐喊摇旗，杀进蜀寨时，果然空无一人。司马懿对二子说：“你们快催兵赶来，我先带兵前进。”于是司马师、司马昭在后催促军队；司马懿亲自带兵在前，追到山脚下，望见蜀兵不远，就奋力追赶。忽然山后一声炮响，喊声震天，只见蜀兵都回旗击鼓，树影中飘出中军大旗，上面写着一行大字：“汉丞相武乡侯诸葛亮”。司马懿大惊失色。定睛细看，只见中军几十员上将，簇拥一辆四轮车出来；车上端坐诸葛亮：头戴纶巾，手持羽扇，身披鹤氅，腰系皂绦。司马懿大惊道：“诸葛亮还在！我轻率进入重地，中了他的计！”急忙勒马就跑。背后姜维大喊：“贼将别跑！你中了我丞相的计了！”魏兵魂飞魄散，丢盔弃甲，各自逃命，自相践踏，死伤无数。司马懿逃了五十多里，后面两员魏将赶上，拉住马嚼环喊道：“都督别惊慌！”司马懿摸着头说：“我还有头吗？”二将说：“都督别怕，蜀兵已经走远了。”司马懿喘息了一会儿，神色才安定；睁眼一看，原来是夏侯霸、夏侯惠；于是慢慢控马，和二将寻找小路回到本寨，让众将带兵四处打探消息。
过了两天，有乡民报告说：“蜀兵撤入山谷时，哀声震天，军中扬起白旗：诸葛亮确实死了，只留姜维带一千兵断后。前几天车上的诸葛亮，是木人。”司马懿叹道：“我能预料他生前的事，却不能预料他死后的事！”因此蜀中人有谚语说：“死诸葛吓走活仲达。”后人有诗感叹道：“半夜时分，一颗巨星坠落于天枢方位，司马懿率军追击时，还在怀疑诸葛亮是否真的去世。直到如今，函谷关外的人们仍在冷笑此事，当年司马懿惊慌逃窜时，竟伸手摸头问左右‘我还有脑袋吗’！”司马懿得知诸葛亮确实已死，就又带兵追赶。追到赤岸坡，见蜀兵已经走远，才带兵回去，对众将说：“诸葛亮已死，我们都可以高枕无忧了！”于是班师回朝，分派众将各守隘口，司马懿自己回洛阳面见君主去了。
却说杨仪、姜维排好阵势，慢慢撤退到栈阁道口，然后换上丧服，举幡发丧，哀声一片。蜀军都撞地大哭，甚至有人哭死。蜀兵前队刚回到栈阁道口，忽然看见前面火光冲天，喊声震地，一支军队拦住去路。众将大惊，急忙报告杨仪。
正是：已经看到魏国军营的众将率军退去，却不知道蜀地又迎来了哪支兵马。不知道这来的究竟是哪里的军队，且看下文讲解。