1. 桃木水洗不净的脚

田建国舀起一瓢桃木水，水面上浮着几片晒干的艾草。按湘西老规矩，给亡者净身的水得用三年生的桃树枝熬煮，驱邪避祟，让亡魂干干净净上路。

可当他擦到阿婆的左脚时，发现脚底板沟壑里的泥渣怎么也洗不掉。那泥泛着暗紫色，像是后山坳稻田里的湿土——可阿婆卧床半年，哪来的泥？

“大哥，你发什么愣？”建军不耐烦地夺过毛巾，用力搓了两下，突然“嘶”了一声。

“咋了？”

“这泥……是热的。”

屋里霎时静了。秀兰站在门边，手指死死抠着门框，指甲缝里渗出血丝。梯玛眯起眼，铜铃在阿婆脚边晃了晃，铃铛声竟变得沉闷，像被什么堵住了。

“老太太临终前‘走阴’了。”梯玛低声道，“魂先走，身子后跟……这是有未了的事。”

建国盯着阿婆的脚，突然想起前天傍晚，他确实看见田埂上有串脚印，小小的，像阿婆常穿的解放鞋。当时他还以为是眼花……

2. 寿衣里的秘密

换寿衣时，建军从阿婆贴身的夹袄口袋里摸出张字条，已经被汗渍浸得发黄。

“写的啥？”建国凑过去。

建军展开纸条，上面歪歪扭扭写着几个字：**“秀兰，戒指在灶膛第三块砖下。”**

秀兰猛地抬头，眼泪“啪嗒”砸在纸条上。建军冷笑：“妈临死还偏心，啥都惦记着你！”

建国皱眉：“妈躺床上半年，咋写的字条？”

没人回答。屋外突然刮起一阵邪风，纸钱灰打着旋儿扑进来，迷了众人的眼。

3. 家族会议：分家与堕胎药

夜里，堂屋点起长明灯，家族长辈围坐商议丧事。建国刚提起“分家”二字，建军就拍桌而起：

“分什么分？妈尸骨未寒，你就惦记她那点棺材本？”

“我是长子！按规矩……”

“规矩？”建军冷笑，突然转向秀兰，“三妹，你那药咋回事？妈刚死你就急着打胎？怕不是野种吧！”

秀兰脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。建国猛地站起，却被梯玛按住。

“莫吵了！”梯玛铜铃一振，“老太太魂还没散，你们这样闹，她走不安生！”

仿佛印证他的话，供桌上的长明灯突然爆了个灯花，火苗窜起老高，映得阿婆遗照里的眼睛幽幽发亮。