第一节：亡者初醒
施文德感到一阵刺骨的寒意穿透了他的骨髓。
这种感觉很奇怪——因为他清楚地记得自己已经死了。六十八年的阳寿在三天前的子时走到了尽头，当时他正躺在自家后院的藤椅上，望着仲夏夜的满天星斗。心脏的疼痛来得突然而温柔，就像老友轻拍肩膀提醒他该启程了。他记得自己最后看到的景象是长孙惊慌失措的脸，和从自己手中滑落的蒲扇。
\"这是哪里？\"施文德试图开口，却发现自己的声音像是隔着一层厚厚的棉絮。他低头看自己的手，那曾经把脉问诊、抓药针灸的手指如今呈现出一种诡异的半透明状，皮肤下青紫色的血管清晰可见，却没有血液流动的痕迹。
四周弥漫着灰蒙蒙的雾气，不是人间常见的晨雾，而是一种凝固的、带着腐朽气息的灰暗。雾气中漂浮着细小的尘埃，每一粒都闪烁着微弱的磷光，像是无数双窥视的眼睛。
施文德试着迈出一步，发现自己轻飘飘的，仿佛踩在棉花上。他本能地摸向腰间——作为镇上有名的郎中，他生前总会在腰带里缝几枚铜钱应急。但此刻，那里空空如也，只有一根褪色的布条松松垮垮地系着。
\"新来的？\"一个沙哑的声音突然从雾中传来，惊得施文德浑身一颤。
雾气向两侧分开，走出两个高大的身影。左边的生着牛头，铜铃般的眼睛泛着血红；右边的长着马面，鼻孔里喷出青灰色的烟。他们都穿着破旧的黑色差服，腰间缠着锈迹斑斑的铁链，走路时发出哗啦哗啦的声响。
施文德倒吸一口凉气——这分明是民间传说中的牛头马面！他下意识后退，脚跟却撞上了什么坚硬的东西。回头一看，是一座高耸入云的黑色牌楼，上面用朱砂写着三个狰狞大字：鬼门关。
\"我...我真的死了？\"施文德听见自己的声音在颤抖。
牛头鬼差咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：\"死得透透的。姓甚名谁？\"
\"施文德，字子谦，青林镇人士。\"
马面从怀里掏出一本泛黄的册子，粗糙的手指在纸页上滑动，发出沙沙的响声：\"施...文...德...找到了。阳寿六十八，己卯年七月初三子时咽气，死因...\"他眯起眼睛，\"心脉衰竭。生前职业？\"
\"郎中，在青林镇开了间'济世堂'药铺。\"施文德回答，眼睛却不由自主地瞟向鬼门关内。牌楼后的景象被浓雾遮蔽，只隐约可见一条蜿蜒的小路伸向远方。
牛头突然凑近，腐臭的气息喷在施文德脸上：\"带钱了吗？\"
\"钱？\"施文德一愣。
\"装什么糊涂！\"马面不耐烦地抖了抖铁链，\"买路钱！阴间不收阳钞，要的是金银元宝、冥钱纸马！\"
施文德这才想起，按照家乡风俗，人死后要在口中含一枚铜钱，手里攥几张纸钱，为的就是打发阴间的小鬼。可他死得突然，家人根本来不及准备这些。
\"我...我没有...\"他嗫嚅道。
两个鬼差对视一眼，脸上的假笑瞬间消失。牛头一把揪住施文德的衣领，将他提离地面：\"没钱也敢来鬼门关？\"
第二节：阴间规矩
铁链重重抽在施文德背上，他痛得弯下腰，却发现这种痛与生前不同——没有淤青，没有骨折，却直击灵魂深处，像是有人用烧红的铁钎直接搅动他的三魂七魄。
\"求求二位差爷...\"施文德跪在地上，额头抵着冰冷的黑土，\"我生前治病救人，从未做过恶事...\"
\"闭嘴！\"马面一脚踢在他胸口，\"在阴间，善行不值钱，值钱的是这个！\"
鬼差搓着手指，做出数钱的动作。施文德这才明白，原来阴间与阳世一样，没钱寸步难行。
牛头从腰间解下一根布满倒刺的皮鞭：\"按规矩，无钱过关者须受'三刑'。第一刑，钻钱眼！\"
他打了个响指，鬼门关的基石下突然出现一个狭小的洞口，边缘布满锋利的铜钱状锯齿，仅容一人匍匐通过。洞口内壁烧得通红，散发出灼人的热气。
\"钻过去！\"马面厉声喝道。
施文德颤抖着趴下，刚碰到洞口边缘，就感到一阵钻心的灼痛。他咬紧牙关，一点点往里爬。铜钱锯齿割裂他虚幻的衣衫，在他灵体上留下道道伤痕。最痛苦的是洞内的狭窄——仿佛有无数双无形的手在挤压他的魂魄，要把他压成一张薄纸。
不知爬了多久，前方终于出现亮光。施文德用尽最后力气冲出洞口，瘫倒在外面的空地上。他的灵体上布满焦黑的痕迹，却诡异地没有流血。
\"第二刑，滚钉床！\"牛头的声音如影随形。
施文德还没喘过气，就被拖到一块布满尖钉的铁板前。钉尖上沾着可疑的黑色物质，散发出腥臭的气味。
\"自己滚过去，\"马面狞笑道，\"或者我们帮你。\"
施文德闭上眼睛，横下心往钉床上一躺。尖锐的疼痛瞬间贯穿全身，每一根钉都像是有生命般往他灵魂深处钻。他咬破嘴唇（如果灵魂也有嘴唇的话），强迫自己翻滚。一圈、两圈、三圈...当终于滚完规定的三圈时，他的意识已经模糊。
\"最后一刑，洗魂汤！\"牛头拎起一桶冒着泡的黑色液体，\"喝下去，洗尽阳世浊气！\"
那液体散发着腐烂尸体和硫磺混合的恶臭，表面漂浮着不明生物的残骸。施文德被强按着头灌下一大口，顿时感到五脏六腑都在燃烧。无数细小的虫子在体内蠕动，啃噬着他的记忆和情感。
\"啊——！\"他发出不似人声的惨叫，在地上翻滚挣扎。
不知过了多久，痛苦终于减轻。施文德虚弱地睁开眼，发现两个鬼差正居高临下地看着他，脸上带着残忍的愉悦。
\"记住，这就是没钱的代价。\"牛头踢了踢他，\"黄泉路上好好反省，下辈子记得多攒点冥钱！\"
第三节：鬼市见闻
施文德被粗暴地推进鬼门关内。出乎意料的是，关内并非想象中的恐怖景象，而是一条熙熙攘攘的街道，两旁摆满摊位，叫卖声此起彼伏。
\"新到的冥币！天地银行发行！十亿面额！\"
\"阳间亲人烧来的豪宅宝马！价格公道！\"
\"代写家书！保证托梦送到！\"
形形色色的鬼魂在街上游荡，有的衣着光鲜，前呼后拥；有的衣衫褴褛，形单影只。施文德注意到，那些富有的鬼魂身边都跟着谄媚的小鬼，替他们撑伞引路；而穷鬼们则被推搡驱赶，甚至被当街勒索。
\"让开！让开！\"一队骑着骷髅马的黑袍鬼差呼啸而过，马蹄踏在一个躲闪不及的老鬼身上，那老鬼惨叫一声，灵体顿时淡了几分。
施文德贴着墙根慢慢前行，身上的伤痛稍有缓解。突然，一个瘦小的鬼影拽住他的衣袖。
\"老爷...行行好...\"是个七八岁模样的小女鬼，左腿不自然地扭曲着，\"我饿...\"
施文德下意识摸向腰间，却只摸到空荡荡的衣带。他苦笑道：\"小姑娘，我比你还穷呢。\"
小女鬼失望地松开手，却被一个满脸横肉的胖鬼一把抓住：\"小贱货！又在这儿讨饭！\"他抡起巴掌就要打。
\"住手！\"施文德不知哪来的勇气，一把抓住胖鬼的手腕，\"她还是个孩子！\"
胖鬼愣了一下，随即暴怒：\"哪来的穷酸郎中？敢管你爷爷的闲事？\"他一挥手，四五个恶鬼围了上来。
施文德护在小女鬼身前，尽管双腿发抖，却不肯退让：\"阴间就没有王法了吗？\"
\"王法？\"胖鬼哈哈大笑，\"在这儿，钱就是王法！\"他抡起拳头朝施文德面门砸来。
就在千钧一发之际，一道金光闪过，胖鬼惨叫一声倒退数步。一个身穿道袍、手持拂尘的老者飘然而至。
\"无量天尊。\"老者拂尘轻扫，那群恶鬼如见蛇蝎，纷纷退散，\"欺负新魂，算什么本事？\"
胖鬼咬牙切齿，却不敢造次，悻悻地带着手下离开了。老者转身看向施文德，目光如炬：\"这位善人，可是初到阴间？\"