知道重庆府酉阳宣抚司龚滩不？这地方在很多人嘴里唤作‘金滩’。

酉阳西阿蓬江与乌江交汇处有座凤凰山，万历元年凤凰山南麓垮塌巨石塞江形成险滩，又因龚姓人家多居于此地而得名。龚滩有碛之险阻，上下过往船只不能通行，遂形成物贸中转重镇。这里终日舟楫列岸商贾云集，短短几十年便成了渝川湘黔的物资集散地，有“钱龚滩”之美誉。不，之写实也。这里商业繁荣富人扎堆。从碛滩上游之下码头到碛滩下游之上码头有800米沿江商业街，二三百间店铺一间挨着一间，其中妓院、赌场、典当行有二三十家之多，对此，居民客商叹作‘一道沿江三条死路’。

在龚滩交割掉一笔味精大单后，由老客户买单请阚老三逛了窑子试了手气，之后请他喝大酒，席间直言他胖了。阚老三让店家拿来铜镜当场验证，镜子里的自己确实有些肥头大耳模样。想半年多来在城里好吃好喝，特别在龚滩这半个来月天天好酒好肉能不长胖么。

第二天，挺着浑圆的肚子带着些宿醉，阚老三告别龚滩踏上返乡的航船。

俗话说白白胖胖，但我们的阚老三只胖不白反而更黑了。从这点来讲，武昌、重庆这俩鬼地方真不养人，论好山好水还得是施州卫。你仔细品就能品出来，城里的娘们脸也白，都涂脂抹粉加工出来的，但凡不小心碰到她们的脸，那粉‘噗呲呲’一层层往下掉，而施州卫的土汉妹子白里透红的脸蛋乃浑然天成，贵在真实。阚老三心中点评着城乡妹子的优劣，心里头打定主意将来娶妻还得是施州妹子。

怀着邀功报喜以及家人团聚的急切，迎风站在船头盼着客船早些靠上奉节朝天门码头。前头不远便是夔门，出夔门不远是奉节城，眼看奉节就要到了，船工们却撑篙的撑篙扳桨的扳桨合力将船靠在夔门前的一处简易码头，然后吆喝客人下船走山路到奉节大码头。阚纯商回家心切，心说不曾少了船资为何将人赶下船去，他找到船老大申诉抗议。那船老大遥指长江江心上一处隐约不可辨的黑色巨石说道：“看你也是跑码头之人却好不晓事。”

原来是阚老三狗咬吕洞宾不识船家好人心！夔门便是长江三峡第一峡瞿塘峡，船老大所指夔门之下江水之中的大石叫做‘滟滪堆’，急流中行船稍有不慎便撞在了此滟滪堆上，古往今来不知毁了多少船只坏了多少条好汉的性命。今日风大湍急，船家为保护人民群众生命财产安全才催客人下船步行，自己则冒险行空船避开礁石过夔门后靠岸，再接客人上船。

阚老三做生意的嘴巴甜，叮嘱船老大小心驶得万年船，祝福他平安出瞿塘。船老大让他放一百个心，一万年还没够数五十年刚刚好，他船老大驾龄50年安全行船十万里，空船轻盈好驾驭，不会生出差池。完了又愤愤不平起来，说滟滪堆好过横江索难渡。此人公然责难当今万岁实乃万税，把当年前宋的夔门铁锁关变身收费处，把铁锁关原本阻挡元军战船的横在江面上的7根铁索用来拦阻来往民船，以山水形胜敛财，人所不齿！

江上水雾升腾，加上日常昏灯下数钱做账而视力大减，阚纯商没看见江水上的7道铁索但看见了船老大气愤而无奈的表情，想必所言不虚，便顺着船老大说了句：“官府只会盘剥你我升斗小民，蚊子腿上能刮到几两肉哩。”此言半真半假，他在武昌开饭店卖味精可不曾上缴官府一文钱的营业税、增值税，倒是被当地老乡绅麾下的黑社会团伙讹去不少保护费。船老大感念他的同情，指点道：“客人可去白帝庙敬个香，休拜刘备要拜便拜公孙述，公孙老爷才有求必应。”

阚老三可没那闲工夫游览白帝城，他船行终点就是奉节，再从奉节码头走陆路去往施州。从龚滩出发时买了匹挽马，因节省银子选的劣等马，架不住阚老三身量重走起路来摇摇晃晃，连累他一路的心惊肉跳，真是省了脚力坏了心力。南下入利川，雇了辆马车坐，看看离梁山不远便打发马车回去。骑马荣归故里太过招摇，便牵着马缰上到平台来。

小子干得不错，真真的商业奇才，经手仅半年饭馆和味精批发社就搞成了。因其藏在衣服夹层里的320两银票被穿越众奉为座上宾，看看，半年回本，厉害啊！如此气氛下但凡阚纯商所请莫有不从，当即批复同意出资在龚滩设立商号。

他山之石可以攻玉，文学涉嫌婉转。直白些讲就是中国人崇洋媚外精神自古有之，正如欧洲传教士所言‘中国城乡锦绣，中国人友好，欧洲的商品即使不那么精美中国人也会纷纷赞叹大肆购买’。阚纯商的成功不是随随便便得来，他创造性地将海外宋人基地所产味精与胡椒、苏木等西洋香料划上等号，直戳土豪崇洋媚外之内心信仰，产品销路在新鲜劲好奇心保驾之下呈几何倍数猛涨，一举奠定味精作为高端货的产品形象。由于味精本身使用价值高，新鲜劲过去之后培养出日常依赖性，日渐成为武昌资产阶级和中产阶级一日不可或缺的日用消费品。查阅出货曲线图表可一目了然：猛增-陡降-直线，销售最高值月销150斤，最近两月维持在月80斤左右。据阚老三解释，销量骤降并非卖得不好，只因存货不多而刻意控制出货，惜售所致。”

“货源紧张，少不了会有人来找你松松手。”

阚老三何等机敏之人，见潇洒出言试探，立即战战兢兢起身行礼道：“回柴头领话，有，且不在少数。小的谨遵头领教诲岂敢忘本…”

潇洒虚压手掌叫他安心：“有饭局只管去，去了牙关咬紧手不松。”

“小的万万不敢敷衍诸位头领重托。我东来顺对面有一货栈名列武昌城十甲，从三楼垂下大幅的条幅道‘南货北货活活生鲜，南洋西洋样样俱有’，小的出发向头领们复命前，货栈老板过来相约订购味精80石，掷下100两定金。”

“要这么大量？”

“回柴头领话，他家在长江有自家的船队发往南京售卖。”

武昌的生意繁忙，阚老三只能待上3天，见过两个哥哥后押送800斤味精上路。阚老大送兄弟至谷口：“部队操练忙，大哥不远送了。”

“此地无人，且问大哥，我观家中战意甚浓，是不是有战事？”