不是，出兵打仗的事，你钱大人找我项一多做甚？

因为钱达人就认你是朋友，因为你项一多为人最心善最好说话。

兹事体大！钳工把曹少喊来商议。

2500两银子！曹少被巨款砸得头晕目眩，男儿膝下有黄金撒，信不信老子敢向客人跪下喊声爷爷。他只一想，客人却真给跪下了。

“快快请起，我怎敢受此大礼，折煞曹某矣。”

“你若不肯应承，钱某死跪不起！”

曹少不敢清高，视金钱如粪土的本事下辈子再修吧。自从脱离社会主义幸福生活来到1616年遭了水灾后，急速加剧了他对金钱的膜拜，万石尊严比不上一碗糙米饭。他抚摸着钱知事带来的500两定金舍不得放手。

“那个，我无权定夺撒，你家掌柜子须亲自过来与我家柴老大商议才是。当年他吃过巴东的饭啃过你家的馍，别说是我说的，柴子进这个人还是念旧情的。”

钱知事此行只为打个前哨探探口风，一来就能把事情谈成反而要得疑心病的。之前有过论述，凡有一官半职的都不一般，人中龙凤也。当官的最讲究说话的艺术，心中所想与嘴上所说肯定不一样。因为中国社会早早就废除了世袭，靠投胎一劳永逸早在秦朝就成为了历史，能当上官的没一个酒囊饭袋。否则上头打压、同僚倾轧、下面造反，别说能活过第三集，前传就把你除名了。

我们的钱知事就是这样的人中龙凤，他立即援引不久前发生在建始的真实案例请求免去当中环节立即发兵巴东。相比他，钳工、曹少之流还是太嫩，老实告知对付唐崖大军可不是五六个人能搞得定的，梁山军必须倾巢而出，如此要有军委授权。

懂，你们的军委授权如同我之虎符。“至多三五日，我家大人必亲赴宝地为曹爷求来虎符。”

意向协议没签下来，定金没法给，得收回。钱知事带回银子和理解万岁回去复命了。

等了5天，那位房安东的脚花子也没见着，想必他的巴东还没到火烧眉毛。你不来最好，本就犯不上为了巴东得罪唐崖。只是曹少肉疼那500两巨款，大骂巴东向佛之心不诚，对泰森说道：“他妈的房安东肯定玩的广撒英雄贴，我们收到的就特么其中之一。他拜了观音拜地藏，拜了地藏拜关爷，大神小鬼全部撸一遍。我猜他就是把我们当下八洞的小仙顺便拱拱手。你看吧，答应给我们2500两，别处肯定不是开的这个价码。”

说好的来却不来。巴东这事做得很不地道，极大伤害了曹少的自尊心。他发誓要打听清楚房安东有没有给别家开出更高的价，如若真有厚此薄彼，他宁肯不要那2500两银子，不蒸馒头争口气，坚决不出兵。

此事渐渐淡出之际突然峰回路转。距离钱知事上山二十几天后的一天，巴东土官现身梁山请兵。房安东此人年纪45岁上下，汉人打扮，头戴四方平定巾，着绸缎面圆领棉袍，白净脸上那三缕疏须让人看了极有好感。人长得好确实机会多。

房安东怕自身一人份量不够，把当年与潇洒交好的学官教授也带上随行。老友多年不见自是感叹一番时光流逝岁月匆匆。潇洒欣赏房安东清疏俊朗的文人气质，客客气气给老东家奉上茶水，并叫来老慕容一起作陪待客。

看了房安东的模样便大概猜到巴东重文轻武的风气，什么样的领导就有什么样的集体。巴唐之争有些像明金之战。巴东人有好日子过，惜命，不愿上阵拼杀。唐崖是施州卫的后金，唐崖穷鬼们把巴东当肥羊，每年都要打秋风。现狼子野心要吞并掉巴东，强盗的胃口只会越来越大。

潇洒在巴东待过两年，情况都是知道的。巴东武备确实拉胯，可人家有钱，每年给容美缴纳保护费的，容美有徒堂兵驻守野三关帮着协防。唐崖年年来打秋风，都是抢一把就走，这次是怎么了？你就好比波罗的海三小只有霉菌驻军，强如大帝也不好轻易出手。潇洒故有一问，“驻军司城的容美精兵为何不拦阻？”

房安东不由苦笑，看了眼老慕容。

没有容美驻军啦！早撤啦！跟你梁山跟你柴子进有关。

原来是容美田更年恼恨巴东当初善待潇洒，进剿梁山战败后就将巴东驻军全部撤走。在田更年，钱可以不赚，气不可不平。

梁山和巴东绿豆对王八，双方挺合拍的，意识形态价值观的确可以成为结盟的理由。今年大搞四个现代化，军工大有进步，16式不再中看不中用，逮个机会检验武器装备和部队训练水平未尝不可。

可是，当你细品，会品出什么？潇洒品出来了：房安东这家伙，真把梁山军当成雇佣兵了！

之前有提，大战之前梁山对各土司的军售曾一落千丈。一方面确有政治因素，但这不是主因。主要原因是土官们认清了步枪的厉害，他们要求军购升级，要求梁山放开高科技武器禁售，放开步枪至少开放钢弩销售。此痴心妄想理所当然遭到穿越众严词拒绝。至战后，不光施州卫土官前来洽谈军售升级，附近永顺、酉阳等土家、苗家土司都有派人过来，甚至包括石柱秦良玉曾传书表达了向梁山购买枪弹的意向。为致谢酉阳司白再香于危难时伸出援手，梁山曾考虑向酉阳司无偿赠送一批钢弩，此事惊动了施州军政府，老赵专门就此出了文件，严令梁山不得对外发售一枪一弹一弩一箭。

巴东求购军火而不得，此番索性连人带枪一起要。如果答应了房安东，梁山军不是雇佣兵又是什么？

当晚一回到房里，钳工便问起今日之事。“不要因为要收钱就简单理解为雇佣军么，可以是维和部队，可以是国际主义。”他从内心来讲愿意看到钱达人的笑脸，也希望通过军援让这位十分看重自己的友人在房安东跟前有面子有地位。“慕容端木也在场，后来他咋个意思嘛？”

潇洒还真诚恳请教了老慕容，请他千万不要以自己显露出来的脸色为准，务必直言相告。收到鼓励的老慕容给出八字方针‘不急发兵、静观其变’，据慕容端木援引不知名消息灵通人士称，巴东似乎还没到山穷水尽之时，房家还未触及家破人亡之危。老慕容的意思：救人，要在垂死挣扎只剩最后一口气的时候出手，这样被施救者才会没齿难忘，才会感恩戴德。

“呵呵，曹少料事如神哩。慕容先生告诉我，房安东梁山之行前，曾连续致书信三连发容美致歉求饶，又分别向鹤峰、宣恩、咸丰等七司求援。呵呵呵，房安东请神之心不诚！”

钳工绝对一老实人，觉得没能帮上朋友的忙等同犯罪，心中难安。

慕容凤雏进言了，你潇洒还有个鹤峰卧龙呢。希望胡灯能够重感情轻利益。“那你问过胡灯的意见没有？”

“问了，我把情况跟他一讲，他一样觉得房安东行事令人不齿。胡鹤峰说，巴东参与围剿梁山之战乃与我公开为敌，而唐崖与我井水不犯河水，如今我若应巴东之请兵犯唐崖，试问，日后各司该当如何评判我之敌友，又该如何与我相处？”

你看你看钳工的脸：焦急难过、无奈沉默。曹少觉得应当安慰下妹夫受损的小心脏，“不是你不尽力，不是你不讲义气，实在是房安东蠢。钱达人若有不测，他泉下有知自当瞑目。”