赵普就这么忙忙碌碌了快两年，终于把乱成一锅粥的朝政理出来个头绪，可他毕竟是个年近古稀的老人，早已不堪繁重的朝政压力，身体每况愈下。皇帝非常关心赵普的健康，准许他平时在家休养，只是定期接他到中书省办公；免除他的觐见礼节，只是遇到大事要事的时候，才请他一起来商议处理。

淳化三年（992年）的八月，自感时日无多的赵普请求和皇帝见了最后一面，赵普强撑精力聊了很久，多谈论国家大事，怎么御辽治边、怎么整顿吏治、怎么完善制度等等，皇帝接受并大大肯定了这些建议。

最后皇帝问了一个问题：“你百年之后，谁能当宰相？”赵普沉吟片刻，随后坚定地说：“臣就推荐吕蒙正吧，这是个经天纬地的宰相大才，肯定能帮皇上治理好大宋，但他性格太过执拗，不像我这样能婉转变通，所以希望陛下多包容他。”赵光义很是感动，紧紧握着赵普的手道：“我知道你这是出于一片公心为国举贤，请你放心，我一定会接受这个建议。”

不久后，赵普病逝于家中，终年七十岁。

有人说，这是一个不忠不义的人，他不惜编造谎言、伪造证据，去投靠杀害赵匡胤的凶手。

但我想说，当平常人处于同样的境地，大部分也会做出和他一样的选择。为了保全家人的生命，他苟且偷生，献祭出了自己的政治尊严，在这一点上其实无可厚非，我们不能因此指责他的道德亏欠。

我们当然崇敬方孝孺舍弃“十族”性命，去成就万古长青的忠肝义胆。但这些人心硬如铁，太过于伟大，我们心想往之，但很多时候，真的很难做到。

对于平常人的一些平常选择，我们不认同，但理解。

赵普是个有贡献的人，他定国策、锄奸佞，对大宋的政治稳定和国家统一尽了力，他的能力终让老对手折服，赵光义听闻赵普死讯，悲痛异常、泪流满面，和众臣深深地感慨道：“你们都知道，赵普曾经和我一样都在先帝手下为臣，我们之间曾经有过很多矛盾。但是他尽忠于国家，有管仲、诸葛亮之智略，有房玄龄、杜如晦之经纶，是真正的社稷之臣。他的死，是我的极大损失。”

赵光义宣布罢朝五天致哀，追封赵普为真定王，赠尚书令，赐谥号为忠献，并亲自撰写碑文；葬礼以国丧规格办理，派遣右谏议大夫范杲代行鸿胪卿之职，下葬那天官府设卤簿鼓吹仪式。

正如现代史学家钱穆的评价：\"赵普之才，在于能将权谋服务于大义。\"在波谲云诡的朝堂中，他就像走在钢索上的舞者，始终保持着危险的平衡——一边是道德的非议，一边是治国的实绩。这种充满争议的人生，或许正是权力场中最真实的写照。