转过年来，还在二三月间的西北苦寒时节，就在吐蕃人窝在帐篷里烤火避寒的时候，王韶出其不意地又动手了，他先克重要军镇香子城，继而拿下中心城市河州，直接把木征赶出了家。

木征郁闷了，作为坐拥一半河湟之地的土皇帝一向是作威作福，现在居然被人赶出来在戈壁里吃土，自己何尝这么狼狈过。他怎么也想不明白，一向孱弱的宋军怎么一下子实力变得这么强？

在漫天的风沙里坐了几天后，木征想了一个妙计，他忽然间觉得自己找到了制胜的法宝——运动战，你宋军是人多、能打，但你们主要是步兵跑不快；俺们吐蕃人面对面是干不过你们，但我们就是骑兵多跑得快。

经过侦查，木征发现，王韶带着大部队驻扎在河州，而后面的香子城守备较为空虚，于是，他立即抄近道做了大穿插，突然围住了储备着大量军需粮草的香子城。

木征得意了：如今就要看看你王韶怎么办，王韶如果选择救援，带着一帮速度慢得多的步兵往回跑，那等他们赶到香子城，咱这帮吐蕃骑兵又跑去攻打河州了，但如果选择不回援，难道坐看着储存着大量军需的根据地丢掉？

过了没多久，河州附近的吐蕃斥候就传回了王韶出兵的消息，木征是嗤之以鼻，王韶你来吧，看我怎么涮死你，让你好好尝尝我草原骑士来去如风的厉害。

很快，由宋将田琼率领第一支八百人的骑兵援军就星夜兼程地赶来了。这些人看着是龙精虎猛，但毕竟人少，木征是根本不惧，他下令立即迎战。战况非常惨烈，一个时辰后，这八百勇士全军覆没，无一人生还，田琼的坐骑被射成刺猬，老将军拖着断腿挥刀，最后被三杆长矛同时贯穿胸膛时，他竟大笑着抱敌坠崖。

还没等吐蕃人歇口气，黎明时分，宋将苗授率领的第二支援军的千人骑兵队又来了，双方再次混战在了一起，这支生力军像利刺一般插进吐蕃阵中，硬是用人命撕开血路。

木征很是纳闷，这些宋朝人傻不傻，难道不知道这么少的人跑过来就是在送死吗？

就在木征打算一鼓作气，彻底吃掉这支不知天高地厚的宋军时候，他的斥候又来了，带来了一个让他无比震惊的消息——王韶亲率大部队即将抵达，木征慌了，下令全军赶紧撤退。然而此时吐蕃人已经走不掉了，他们被苗授死死地缠在原地，丝毫动弹不得，而木征此时也终于明白了王韶的作战意图，宋军是在用生命换时间，第一波的八百人，第二波的一千人，都是向死而生的敢死队，是死死拴住他的锁链。

没有办法，他只有试图尽快吃掉眼前这伙宋军，再赶紧逃跑。就在这双方拼死的千钧一发之际，王韶率领主力大军终于赶到了，宋军立即向筋疲力尽的吐蕃军发起了全面冲锋，杀得吐蕃军大败。

撤！再不走就来不及了。木征大喊着带着吐蕃人掉头就跑，但已然晚了。王韶的弩箭方阵封住谷口，重骑兵像铁砧般砸进吐蕃阵中。有个吐蕃千户刚砍翻宋军，转眼被马蹄踏碎头颅；木征的亲卫队长举盾格挡，连人带盾被劈成两半。血雾中，王韶的白鬃马人立而起，刀锋直指木征金盔：\"今日当为田将军索命！\"

木征魂飞魄散，割断锦袍夺路而逃。吐蕃人的血流淌了三十里，冻在了雪地里，直到三月开春才化尽。

两天后，宋军在架麻平追上了木征，吐蕃人立即开始放箭，想要阻挡宋军追击的步伐，于是双方对阵展开对射。而吐蕃人不知道的是，要论射箭宋军可是祖宗，以前这大几十年就是光靠强弓劲弩射箭守城了，而且在赵顼时期，宋朝发明了一种单人行军弩叫“神臂弩”。

和传统弓用双臂力量拉开的方式不一样的是，这种弩是用双脚蹬开的，用的是全身的力量，力道也大得多，射程可达400多米，可贯穿重甲，放眼前后百年，和宋军对射都是没人敢干的事情，包括后面的蒙古人。恩格斯说，14、15世纪英国步兵使用的长弓可射200码远，是当时“一种非常可怕的武器”， 然而它的射程、贯穿力和神臂弩比起来还差得远。

造化使然，这场对射是历史上很少见的一场纯比射箭的战役，几轮对射之后，吐蕃人一直被死死压制着。然而一向以善于射箭而自豪的吐蕃人根本不愿接受失败，在长达两个时辰的对阵中，他们反复尝试着切换角度、穿上铠甲、甚至骑马对射等各种方法，憋着股气始终想找回场子，反观宋军这边就只是简简单单的瞄准点杀。

到了最后，吐蕃人伤心又绝望地丢下一堆死尸就走了，再也不敢回头。没办法，实在是射不过人家。

几天后宋军再次追上木征，再败之。木征被彻底打郁闷了，他都跑出去了上百里地宋军还像膏药一样死死粘在后面，最后木征是一路丢下了四千多具尸体，才勉强仓皇逃走。

此战后，高原诸部再不敢直视那面绣着\"熙河\"二字的战旗——那旗上浸透的，是敢用血肉铺路的狠绝。

王韶携大胜之势再战，率军大胆穿插，直奔毫无防备的吐蕃粮草基地踏白城，一战而破，斩杀三千多人，这是他拿下的敌后第一座城池。

这不算完，他继续深切吐蕃腹地，全军潜行于千里无人烟的戈壁，艰难翻越险峻无比\"飞鸟止翼\"的绝险露骨山。王韶身后八千将士的斗篷结满冰棱，远远望去如移动的雪山，靴底还粘着万丈深渊的雾气，就突然出现在位于河州和四川之间的洮州城下，一举击败尚还在醉梦里的木征弟弟巴毡角，打下了洮州，拿下了敌人后方的第二城。

之后，他再败木征，攻克岷州，拿下第三城，攻克叠州，拿下第四城，攻克宕州，下第五城。至此，熙河开边的第一阶段战争宣告结束，王韶转战两千里，拓疆三千里，招服民众三十多万人。

是日，熙河军拓疆捷报抵京。驿卒背上的红旗插满雁翎，那是王韶特意交代的——每根雁翎代表方圆五百里的疆土。当三十根雁翎在垂拱殿纷纷扬扬散落时，赵顼伸手接住一片羽毛，突然发现自己的掌心纹路，竟与陇西的山川走向惊人相似。

王韶无可置疑的是赵顼时期第一名将，在那个积贫积弱的宋朝，他没有汉朝卫青、霍去病那样的十万铁骑，也没有唐朝李靖、李绩那样胡汉混杂的精卒，但他亲手创造了一个军事奇迹，用行动告诉所有人，你们打仗用的是力气，而我们宋朝人打仗用的是脑子。