河滩上的尸体只剩上半截。

许墨白蹲在潮湿的泥沙上，雨水顺着他的呢子大衣下摆滴落。那具尸体面朝下趴着，背部衣衫破碎，露出被鱼类啃食过的惨白皮肉。最诡异的是腰部切口——平整得像用铡刀切过的稻草。

\"至少死了三天。\"宋明哲戴上橡胶手套，翻动尸体，\"切口腐烂程度与躯干一致，说明死后立即被分尸。\"

赵探长在旁干呕一声，脸色发青。许墨白却凑近观察死者右手——虎口处有厚茧，食指内侧有一道弧形疤痕。

\"常年使船的人。\"许墨白说，\"握橹的茧子，还有被缆绳勒伤的旧痕。\"

宋明哲挑眉：\"许先生对船家这么了解？\"

\"青河镇长大的孩子，谁不认得船茧？\"许墨白指向尸体耳后，\"看这个蓝点。\"

那是个米粒大小的刺青，隐约能辨出波浪纹样。宋明哲眼神一凛：\"漕帮标记。\"

\"是周铁山的人。\"赵探长抹了把脸上的雨水，\"最近确实有个漕帮伙计失踪，叫阿炳。\"

许墨白站起身，环视河滩。这里离徐家宅院不到一里，水流平缓，岸边芦苇丛生。他的目光停在几步外的一截断桩上——崭新的断口，缠着几缕麻绳。

\"尸体是被拴在这里的，最近水位上涨才冲出来。\"他蹲下捻起一撮泥土，在指间搓了搓，\"有煤渣。\"

宋明哲凑过来：\"运煤船？\"

\"青河镇往东十里有个日本人的煤矿。\"赵探长压低声音，\"上月刚发生过劳工伤亡事件。\"

许墨白想起周铁山在徐家提到的\"日本商社\"。正思索间，一个警员气喘吁吁跑来：\"宋警探！徐小姐说要见许先生，说有要紧事！\"

徐家后院的小佛堂里，徐静姝正在焚烧纸钱。铜盆中的火焰映着她苍白的脸，将影子投在挂满挽联的墙上。见许墨白进来，她迅速将一张残页丢入火中，但许墨白还是瞥见了上面的\"玉\"字编号。

\"许大哥。\"她声音很轻，带着江南女子特有的软糯，却没了儿时的亲昵，\"父亲生前常提起你。\"

许墨白注意到她手腕上的淤青：\"徐叔还说了什么？\"

\"他说......\"徐静姝突然咬住下唇，眼角余光扫向门口，\"许大哥如今学贯中西，若家中有难，可托付于你。\"

佛龛上的观音像慈眉善目，香炉里三炷青烟笔直上升。许墨白知道这是测谎课上讲的\"安全环境\"—人在说谎时会不自觉地寻求精神庇护。

\"静姝，那半块玉你认识。\"这不是疑问句。

铜盆里的火焰猛地窜高。徐静姝的手指绞在一起，骨节发白：\"是家父上月收的货。一套明代玉器，共十二件，这只是其中一件的残片。\"

\"谁送的？\"

\"我不......\"她的目光游移向右上方，这是回忆而非编造的反应，\"一个姓陈的古玩商，从上海来的。\"

许墨白正要追问，门外传来脚步声。徐静姝突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里：\"书房书架第三层有本《本草纲目》，夹着......\"门被推开，她立刻松开手。

进来的是个穿西装的矮胖男人，圆脸上架着金丝眼镜，嘴角挂着刻意的微笑：\"徐小姐，请节哀。佐藤社长派我来吊唁。\"

徐静姝的身体明显僵硬了：\"多谢田中先生。家父后事未办，恕不能招待。\"

\"当然，当然。\"被称作田中的男人目光扫过许墨白，眼中闪过一丝警惕，\"这位是？\"

\"许墨白，徐家故交。\"

\"啊！北平大学的高材生！\"田中突然热情地伸出手，\"久闻许家公子学识渊博，没想到如此年轻。\"

许墨白与他虚握一下，注意到他无名指上的戒指——日本皇室菊纹，不是普通商社职员会戴的。更奇怪的是他身上的檀香味，与佛堂的线香混在一起，却掩盖不住一丝若有若无的硫磺味。

田中寒暄几句便告辞了。徐静姝等脚步声远去，才从袖中抽出一张对折的纸：\"这是父亲藏在《梦溪笔谈》里的，昨晚我偷偷取出来了。\"