孟洛川上前帮忙。当他触碰到父亲僵硬的手指时，一阵刺骨的寒意顺着指尖窜上脊背。费了好大功夫，他们才掰开那已经僵硬的手指。

一块残缺的玉佩躺在孟世荣掌心，边缘参差不齐，像是被人为掰断的。玉佩上刻着奇怪的符号，像文字又像图画，在阳光下泛着诡异的青光。

\"这是...\"苏青瓷倒吸一口冷气。

孟洛川盯着那符号，只觉得头皮发麻。他认得这个图案——桂川县志上记载过，是当地古老传说中\"山鬼祭\"使用的符文。

\"苏医师，\"他压低声音，\"您觉得我父亲是自然死亡吗？\"

苏青瓷的目光在书房内扫视一圈，最后落在紧闭的窗户上：\"门窗反锁，没有打斗痕迹，表面看像是猝死。但是...\"她犹豫了一下，\"这种死亡姿态太过刻意，像是...某种仪式。\"

\"仪式？\"孟淮安声音陡然提高，\"你是说我父亲是被人害死的？\"

\"大哥，小声些。\"孟洛川警惕地看了眼门外，\"此事不宜张扬。\"他转向苏青瓷，\"能否请苏医师暂时保密？我想先弄清楚这玉佩的来历。\"

苏青瓷点点头：\"我可以出具自然死亡的证明，但...\"她指了指玉佩，\"这个符号我见过。一周前，县里那位地质学家程远山死亡时，他手里也攥着类似的东西。\"

孟洛川瞳孔骤缩。程远山是省里派来勘探桂川矿产的专家，死因至今成谜。

\"苏医师，今晚可否请您到'听雨轩'一叙？我想了解更多关于程先生的事。\"

苏青瓷深深看了他一眼，轻轻点头：\"戌时三刻，我会到。\"

待苏青瓷离开后，孟淮安一把抓住弟弟的手臂：\"洛川，你到底想干什么？父亲刚走，我们应该先料理后事！\"

孟洛川举起那块残玉：\"大哥，你见过这个吗？\"

孟淮安盯着玉佩，脸色突然变得煞白：\"不...没见过。\"

孟洛川没有错过兄长眼中闪过的惊慌。他不动声色地收好玉佩：\"我去整理父亲的遗物，你去通知族老们吧。记住，暂时对外宣称父亲是突发心疾去世的。\"

离开书房前，孟洛川最后环视了一眼这个充满父亲气息的空间。他的目光落在书柜旁的一个青花瓷瓶上——父亲生前每天都会亲手擦拭它，却从不允许别人触碰。

趁孟淮安不注意，孟洛川快步走到瓷瓶前，轻轻转动瓶身。随着一声轻微的\"咔嗒\"响，书柜旁的一块地板微微翘起。这是孟世荣的秘密暗格，孟洛川十岁时偶然发现的。

暗格中放着一本皮质笔记本和几张泛黄的地图。孟洛川迅速将它们塞进袖中，然后恢复机关，若无其事地离开了书房。

回到自己的院落，孟洛川才敢拿出那些东西。笔记本里记载着一些零散的日期和事件，最近的一条写于三天前：\"程已查明矿脉走向，山鬼祭非虚言，当年之事恐将败露。\"

地图则是桂川县的详细地形图，上面标注了十几个红点，其中一个旁边写着\"程宅\"，另一个则是\"听雨轩\"。最让孟洛川心惊的是，地图边缘勾勒着与玉佩上一模一样的符文，旁边小字注释：\"山鬼祭，二十年一轮回。\"

孟洛川的手指微微发抖。父亲和程远山的死亡，这个神秘符号，还有所谓的\"山鬼祭\"...这一切绝非巧合。

窗外，桂花的香气愈发浓郁，甜腻得几乎令人窒息。孟洛川想起小时候听过的传说——桂川的桂花之所以如此馥郁，是因为树下埋着冤魂。

他摸了摸袖中的残玉，下定决心要揭开父亲死亡的真相。无论这背后隐藏着什么，哪怕是会动摇整个桂川的秘密。

戌时三刻，听雨轩。苏青瓷会知道些什么？程远山的死又与父亲有何关联？孟洛川望着窗外渐沉的暮色，第一次感到这座他生活了二十五年的小城，竟如此陌生而危险。