角落里一个小保险箱引起了关雪松的注意。他试着转了几圈密码锁，没想到竟然开了——里面只有一张照片，上面是几个日本军官站在一棵巨大的榆树前合影，树下堆着白骨。照片背面写着一行字：\"红路开启之日\"。

\"这棵树...\"关雪松盯着照片，突然想起什么，\"好像是在北陵附近。\"

正当他们要离开时，地下室的门突然砰地关上了。关雪松冲上去，发现门被反锁了。

\"有人不想我们出去。\"他沉声道，开始检查四周是否有其他出口。

沈墨卿却站在那些标本前，脸色苍白：\"雪松，这些标本...标签上的日期...最早的可以追溯到1928年。\"

关雪松心头一震：\"皇姑屯事件那年？\"

就在这时，外面传来一阵打斗声，接着门被猛地踹开。一个穿警服的人站在门口，手里拎着一个昏迷的日本浪人。

\"松本？\"关雪松惊讶地认出了来人——松本浩二，他在警校时的同学，中日混血，后来被调去了新京。

\"好久不见，关君。\"松本微笑着，眼神却冷得像冰，\"看来你惹上麻烦了。\"

关雪松警惕地看着他：\"你怎么会在这里？\"

\"奉命调查吉田商社的走私活动。\"松本踢了踢地上的浪人，\"没想到碰上老同学。不过...\"他压低声音，\"我建议你别再查下去了，为了你好。\"

\"什么意思？\"

松本没有回答，而是意味深长地看了沈墨卿一眼：\"沈小姐，久仰大名。令尊的医术在满洲可是赫赫有名。\"

沈墨卿的脸色变了：\"你认识我父亲？\"

\"当然，老中医沈老先生，谁人不识？\"松本笑了笑，转向关雪松，\"关君，看在同窗情谊上，给你个忠告——有些路，走上去就回不了头了。\"

关雪松直视他的眼睛：\"就像吉田正一走的那条'死亡之路'？\"

松本的表情瞬间阴沉下来：\"你知道的越少，活得越长。\"说完，他转身离开，脚步声渐渐消失在楼梯上。

回到警署，关雪松立刻被局长叫进了办公室。

\"你疯了吗？\"局长拍桌怒吼，\"谁让你去查吉田商社的？你知道那背后牵扯多大吗？\"

关雪松冷静地说：\"吉田正一死了，和赵德海一样的死法。而且我们在商社地下室发现了军火和鸦片...\"

\"闭嘴！\"局长打断他，\"这案子到此为止，交给省厅特派组处理。你，给我放三天假，好好冷静一下！\"

关雪松知道争辩无用，只能悻悻离开。在警署门口，他遇到了等候多时的沈墨卿。

\"被警告了？\"她问，眼中带着了然。

关雪松苦笑：\"放假三天。你呢？\"

\"我的尸检报告被省厅收走了，说是机密。\"沈墨卿看了看四周，压低声音，\"我破译了部分密码文件，'三月行动'似乎与一条秘密铁路支线有关，日本人要在三月前完成某种运输。\"

关雪松想起照片背面\"红路开启之日\"的字样：\"得查清楚'红路'到底是什么。局长不让我查，我就私下查。\"

\"我有个线索。\"沈墨卿说，\"那块石头，经检测是一种罕见的赤铁矿，只分布在长白山特定区域。而且我在一本满族古籍中查到，'红路祭'需要七种不同的'路标'，对应七种不同的死亡方式。\"

关雪松心头一震：\"你是说...还会有五起命案？\"

沈墨卿点点头：\"而且每具尸体上的符号都不一样，连起来可能指向某个地点或秘密。\"

两人正说着，一个报童跑过，吆喝着当天的新闻：\"号外号外！满铁附属医院发生爆炸！日本专家死伤惨重！\"

关雪松买了一份报纸，头版照片上，满铁医院的废墟中，一棵被炸得只剩半截的老榆树格外醒目。

\"又是榆树...\"关雪松喃喃道，突然想起什么，\"沈墨卿，你说那本提到'红路祭'的古籍是在满铁医院图书馆看到的？\"

沈墨卿脸色骤变：\"对，而且...那本书的借阅记录上，最后一个借阅人是...松本浩二。\"

一阵刺骨的寒意顺着关雪松的脊背爬上来。他抬头看向阴沉沉的天空，奉天的冬日总是黑得特别早，仿佛有一只无形的手，正在将整座城市拖入深不见底的黑暗。

\"我们得去趟北陵。\"关雪松突然说，\"照片上那棵榆树，我小时候在那里玩过，树下确实有个古老的石碑，上面刻着奇怪的符号。\"

沈墨卿犹豫了一下：\"现在去？天快黑了，而且...\"

\"正因为天快黑了。\"关雪松目光坚定，\"有些事情，只有在黑暗中才能看清。\"