山风呜咽着掠过枯禅寺周遭的荒林，卷起尘土与枯叶，打着旋儿撞在斑驳褪色的寺墙上。那朱漆早已剥落殆尽，露出底下灰败的墙体，裂缝蜿蜒如垂死巨兽的筋络，无声诉说着破败与颓唐。空气里弥漫着一股难以言喻的腐朽气息，像是积年的尘土混杂着某种深埋地底的、若有若无的腥甜，沉沉压在人心头。

沉重的脚步踏碎了山道的寂静，一道身影摇摇晃晃，由远及近。

来人是个和尚，粗布僧衣洗得发白，沾满油渍尘土，敞着怀，露出圆滚滚的肚子和肌理分明的胸膛。他顶着个锃亮的光头，在昏暗天光下像颗移动的月亮。最引人注目的是他肩上那根乌沉沉的镇魔杖，杖头非金非木，隐有暗芒流转，粗粝的纹路盘绕杖身，透着一股子凶悍的沉煞之气。

此刻，这凶器正被他随意地扛在肩上，另一只手则抓着一只硕大的、油光锃亮的蹄髈。和尚大口撕咬着，油脂顺着他下巴蜿蜒流淌，滴落在前襟，留下更深的污迹。他吃得摇头晃脑，腮帮子鼓动如蛙，满足的哼哼声和咀嚼的“吧唧”声在寂静山林里格外刺耳。

“唔…香！这王家老铺的酱肘子，十几年了，还是这个味儿！”他含糊地嘟囔，声音洪亮，震得路旁几片枯叶簌簌落下。咽下一大块肥肉，他又变戏法似的从腰间摸出个油亮的葫芦，拔掉塞子，“咕咚咕咚”灌了几大口。浓烈呛人的酒气瞬间弥散开来，冲淡了周遭的腐朽味道，却又搅和出一种更加怪异的氛围。

他抹了把嘴，油手在僧衣上随意蹭了蹭，步履不停，继续向那山门紧闭、死气沉沉的枯禅寺走去。那副饕餮模样，活脱脱一个刚从市井屠夫变化出来的酒肉和尚，与那肃穆佛门、枯寂山寺，形成荒诞绝伦的对比。

枯禅寺的山门前，石阶冰冷。一个穿着灰色僧衣的知客僧正背对着山道，机械地挥动着一柄巨大的“扫帚”。那东西通体乌黑，非竹非木，尖端异常锐利沉重，每一次划过青石板，都带起一阵令人牙酸的“嗤啦”声，伴随着几点微不可察的暗红火星。青石板上，几道新鲜的、深深刻入的划痕纵横交错，边缘还残留着某种粘稠的、半凝固的暗色痕迹，散发出极淡的血腥气。

戒色和尚踏上最后一级石阶，脚步声惊动了那知客僧。他动作猛地一滞，如同生锈的机括被强行卡住，极其缓慢地转过身来。

一张脸映入戒色眼帘。肤色是一种长期不见阳光的灰白，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂发乌。最可怖的是他脖颈后面——一条紫黑色的、蜈蚣状的狰狞魔纹，正随着他僵硬的动作微微起伏，一明一暗地闪烁着邪异的光泽，仿佛一条活物盘踞其上，贪婪地吸食着什么。

“不…不知大师…来自何处？…嗝！” 知客僧智明开口，声音嘶哑干涩，如同两块锈铁摩擦。话未说完，他喉咙里猛地发出一声响亮的酒嗝，一股带着浓烈腐酒味道的黑雾“噗”地喷了出来，迅速在两人之间弥漫开，那股子腥甜腐朽的气息骤然浓烈了数倍。

“本寺…嗝！今日…不便待客！速…速去！” 智明浑浊的眼珠死死盯着戒色，眼神空洞中带着一丝被强行压制的狂躁，握紧“扫帚”的手背上青筋暴突，指节捏得发白。

戒色那双原本带着几分醉意和戏谑的眼睛，在智明转身喷出黑雾的刹那，骤然沉淀下来。所有的嬉笑不羁瞬间敛去，只剩下一种深潭般的沉静与锐利。他扛着镇魔杖，目光如实质的芒刺，扫过智明脖颈后那扭动闪烁的蜈蚣魔纹，掠过他手中那柄倒持的、杵头沾满暗红粘稠血渍的降魔杵，最后落在他喷出黑雾的嘴唇上。