“束缚？”陶德舟觉得这个词荒谬又可笑，“什么使命？什么契约？能比我们的命还重要？”他几乎想笑，但嘴角却怎么也扯不起来，只剩下扭曲的苦涩。

“逃离这个实验室，不是结束。”吴璐桃没有直接回答他的问题，反而说出了更让他心惊的话，“就算我们能出去，真正的危机……在于悬停区本身，还有那个倒计时。”

她抬手指了指头顶，虽然什么也看不见，但陶德舟能感觉到那无处不在的低频共鸣，以及那悬在所有人头顶的、不断流逝的时间。“那不是实验室崩溃的时间。”

陶德舟愣住了，大脑一时间无法处理这个信息。如果那不是崩溃的时间，那是什么？

吴璐桃看着他茫然又充满戒备的脸，眼神复杂。“有些谎言，是必须存在的。”她轻声说，像在陈述一个残酷的物理定律，“就像氧气一样。”

陶德舟猛地想起那本书上的另一句话——“谎言即氧气”。他之前完全无法理解，现在，这句话从吴璐桃口中说出，带着一种令人不寒而栗的意味。

“什么意思？”他追问，身体前倾，试图从她脸上看出哪怕一丝破绽。

吴璐桃却只是摇了摇头，疲惫地闭上眼睛，靠回冰冷的设备箱上，不再言语。

储藏室再次陷入令人窒息的沉默。陶德舟的心却比刚才更加混乱。吴璐桃承认了隐瞒，却没有解释清楚。她的话像一把钩子，勾起了他更深的恐惧和疑问。家族使命？契约？悬停区本身的危机？倒计时的真正含义？谎言即氧气？

每一个词都像一个谜团，将他包裹得更紧。他看着眼前这个神秘的女人，第一次如此清晰地感觉到，她和他之间隔着一道深不见底的鸿沟。而那只蹲在角落里舔毛的猫，乌云，它似乎洞悉一切，却又永远置身事外。

怀疑的种子一旦种下，便开始疯狂滋长。他无法再像之前那样，仅仅将吴璐桃看作一个同伴，或者一个引导者。她的话是真是假？她隐瞒的部分，到底有多关键？她所谓的“束缚”，会不会在某个时刻，让她毫不犹豫地牺牲掉他？

“杀死说谎者……”陶德舟无声地咀嚼着这几个字，目光在吴璐桃疲惫的侧脸和角落里乌云幽幽发光的眼睛之间游移。他感觉自己仿佛走进了一个由谎言构建的迷宫，每走一步，都可能踏入更深的陷阱。而他最信任的向导，或许从一开始，就在指引着一条通往毁灭的道路。

突然，乌云停止了舔毛，抬起头，冲着陶德舟轻轻“喵”了一声。这一声在寂静中格外清晰，甚至带着点……催促的意味？陶德舟一怔，随即感到一阵恶寒。它在催促什么？催促他相信吴璐桃？还是……催促他执行那个可怕的指令？

他用力甩了甩头，试图摆脱这些疯狂的想法。不行，不能自己吓自己。现在最重要的是冷静下来，弄清楚状况。可是在这个与世隔绝、步步惊心的鬼地方，冷静谈何容易？他感觉自己的理智正在一点点被恐惧和猜疑吞噬。